Il avait 18 ans, il est resté sur le terrain pendant 6 minutes et 22 secondes sans marquer le moindre point contre Minnesota. Dimanche, son grand ami et coéquipier à nouveau avec sa famille
Vingt-cinq ans depuis les débuts de Bryant en NBA, sous le maillot des Lakers. On dirait que c’est hier. Kobe a débuté sur le banc, n’a joué que 6 minutes et 22 secondes et n’a même pas marqué de point contre Minnesota, à Los Angeles. C’était le 3 novembre 1996, il avait 18 ans.
L’HISTOIRE
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Ce garçon plein d’espoir deviendra plus tard une légende. Il donnerait aux Lakers, sa seule équipe professionnelle, 5 titres NBA. Lui et Shaq, au début, ou plutôt O’Neal et lui au début, comme des hiérarchies. Puis Kobe et Pau Gasol. Immense et inoubliable. Implacables sur le parquet, vases communicants avec leurs visages « humains » à l’extérieur. La star de Kobe est décédée trop tôt, en janvier 2020. Mais la mémoire du phénomène mondial, bien au-delà du basket, au-delà du sport, reste plus vivace que jamais. Chez les fans de basket, mais aussi chez ses anciens coéquipiers.
GAZOL ET HALLOWEEN
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Et il se trouve que Paul Gasol, récemment retraité des compétitions, ami avant même l’ancien coéquipier de Kobe, est tellement lié aux Bryants qu’il passe les vacances avec ses proches dans la famille de Vanessa, l’épouse du regretté champion. Et divertir leurs filles respectives ensemble. Halloween in America est un événement de divertissement incontournable. Le costume est un incontournable, comme pour le Carnaval en Europe. Et puis l’Espagnol a habillé sa fille Ellie en dalmate, comme la fille de Kobe, Bianka. Bref, une charge du 101 revisitée dans une version yankee-ibérique, que Mme Bryant a détaillée sur Instagram.
ONCLE PAU
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Gasol est un peu comme le beau-oncle, des trois filles de Kobe, Natalia, la fille aînée, Bianka et Capri, encore enfants. Vanessa a perdu Gianna, son deuxième enfant, promise au basket, dans l’accident mortel d’hélicoptère de son père. Gasol et sa femme Cat ont appelé leur fille Elisabet Gianna, donnant à l’enfant, « Ellie », le deuxième nom de la fille de Kobe décédée prématurément. Un lien éternel, qui va bien au-delà des histoires sur les réseaux sociaux. Et cela me rappelle quand, il y a exactement 25 ans, tout a commencé. Afin de ramener le sourire dans une histoire triste car inachevée, mais toujours si belle et intense qu’elle en est inoubliable.
