Le terme «chapiteau» est maintenant un mot oublié à Kochi. Pour la troisième saison consécutive, les Kerala Blasters devraient commencer une nouvelle saison de football sans joueur étranger de haut niveau dans leur équipe.
Les dernières années ont vu le vent du changement chez Blasters de haut en bas. Les équipes ont été remodelées à maintes reprises, les officiels sont venus à bord et ont démissionné et il n'y a eu aucune cohérence dans l'approche de l'équipe à chaque saison.
Avant la saison 2020-21, les Blasters, qui ont toujours été contre les changements soudains des règles des joueurs étrangers par l'ISL, ont recruté six nouveaux joueurs étrangers et ont retenu l'Espagnol Sergio Cidoncha. Les autres ne faisaient pas partie du plan du club ou refusaient de prendre une réduction de salaire.
Cette année, le club basé à Kochi qui jouera toute la saison à Goa a choisi de faire venir des joueurs étrangers expérimentés qui ont brillé dans les ligues à l'étranger. Le recrutement au Kerala s'est concentré sur le recrutement de joueurs éprouvés comme Cidoncha, Mario Arques et Bartholomew Ogbeche la saison dernière semble avoir changé. Le profil des joueurs entrants est nettement différent cette saison.
Skinkys et l'entraîneur-chef de la I-League, Kibu Vicuna, ont passé en revue plusieurs profils de joueurs que les fans de football indiens ne connaissent pas. Et le premier arrivé était l'Argentin Facundo Pereyra.
Facundo Pereyra: Un package surprise?
Des joueurs comme Maximiliano Barreiro et Martin Perez Guedes ont quitté leurs équipes ISL respectives, ce qui signifie que Pereyra pourrait être le seul joueur argentin de l'ISL cette saison. Le football indien n'a pas été un terrain de jeu très réussi pour les Argentins récemment, mais le profil de Pereyra donnera de l'espoir aux Blasters. Pour commencer, il peut jouer le rôle de milieu de terrain offensif et jouer le rôle d'attaquant.
Pereyra a commencé sa carrière avec son club local, le Club Atletico Estudiantes. Il a été prêté au club chilien Palestino en 2009 mais n'a pas pu figurer régulièrement pour le club. Il a obtenu sa pause bien méritée dans une autre destination chilienne quand il a disputé 34 matches de championnat pour Audax Italiano en 2011. Il a également marqué 15 buts au cours de cette saison et c'est à ce moment que les clubs ont commencé à prendre des notes.
Pereyra a ensuite déménagé au Mexique mais n'a pu marquer que trois buts pour San Luis. Mais ce n'était qu'une légère baisse de forme car le footballeur polyvalent a inscrit une autre saison de 15 buts à Gimnasia La Plata et a aidé le club à gagner une promotion en deuxième division. Il était quatrième sur la liste des meilleurs buteurs de la ligue cette saison.
Le Kerala Blasters a un joueur qui a joué en Ligue Europa, contre des clubs comme l'Eintracht Francfort et la Lazio, pendant trois saisons consécutives. Il manquera le football continental dans son nouveau club, mais Blasters espère pouvoir contribuer à l'équipe de Kibu à Goa au fil de la saison.
Il a joué une saison en première division et a marqué neuf buts avant de rejoindre le club grec du PAOK. Il a commencé 29 matchs et a marqué 12 buts en championnat lors de sa première saison. Il a également ouvert son compte en Ligue Europa contre le club moldave Zimbru dans un match que le PAOK a remporté 4-0. Son seul autre but dans la compétition est venu trois ans plus tard pour le PAOK contre le Dinamo Tbilissi.
Malgré un début de carrière décent au PAOK, Pereyra est tombé dans l'ordre hiérarchique et a dû être prêté pour trouver les minutes de la première équipe. Un sort malheureux en Azerbaïdjan et des sorts infructueux en Argentine et au Mexique ont suivi. Dans le but de raviver sa carrière en déclin, il est même revenu à Gimnasia au cours de la première moitié de 2018, mais n'a pu inscrire qu'un but sur un total de cinq départs en championnat au cours de la saison 2017-18.
Au cours de ses deux dernières saisons, Pereyra a marqué 17 buts en 45 matches (Coupe chypriote et ligue de première division). Bien que ce soit un bilan décent pour un joueur polyvalent comme Pereyra, sa dernière saison au club n'était pas trop impressionnante dans l'ensemble.
Sur la base de ses récentes apparitions, il ne serait pas sage de le considérer comme un tireur régulier mais s'il s'installe rapidement et bien, il pourrait s'avérer être une menace surprise.
