« Vous pouvez bien sûr passer le ballon et essayer le jeu combiné, mais lorsque vous pouvez également dribbler, cela signifie que les équipes doivent couvrir tout le temps. Quand ils doivent couvrir, c’est à ce moment-là que vous obtenez le joueur gratuit. C’est tellement important, chaque fois que l’équipe en défense ne donne pas cette couverture, nous devons la prendre tout le temps contre un contre un parce que cela les oblige la prochaine fois à couvrir davantage et cela nous laisse un joueur libre à qui passer.
« Une équipe qui ne dribble jamais dans ces situations dit simplement à l’équipe en défense qu’elle n’a pas besoin de se couvrir, que son défenseur central n’a pas besoin de sortir et que le milieu de terrain n’a pas besoin de revenir et cela signifie que c’est facile pour que les équipes résistent à la pression. C’était la réponse du manager d’Arsenal Women, Jonas Eidevall, en septembre, lorsque je lui ai posé des questions sur l’importance du dribble de Caitlin Foord et sa volonté d’affronter les défenseurs.
Arsenal Women a des schémas de jeu offensif, mais Foord est une joueuse clé car, bien qu’elle se conforme et ajoute à ces schémas, elle met l’accent sur les défenses et les déforme avec ses dribbles. Dans l’équipe masculine, tout le monde connaît et comprend l’importance de l’intensité et du pressing de Gabriel Jesus, ainsi que sa volonté de tourner avec Gabriel Martinelli dans la ligne d’attaque.
A Anfield dimanche, Jesus est posté sur l’aile gauche tandis que Martinelli marque un but d’attaquant au centre de la surface de réparation. Quand Arsenal a pris les devants 2-0, c’est parce que Martinelli a envoyé un centre de style ailier traditionnel de l’aile gauche à la tête de Jésus dans la surface de réparation. Le premier but d’Arsenal n’était pas conforme au graphique de formation que vous auriez pu voir sur un écran avant le match, le deuxième but l’a certainement été.
Pour être une équipe de haut niveau, vous devez trouver autant de façons de marquer des buts que possible. Parfois, cela signifie connaître vos schémas de jeu à fond et être capable de les exécuter très précisément. Parfois, cela signifie changer les choses et surprendre vos adversaires. Dans la citation que j’ai postée ci-dessus de Jonas Eidevall, il parle du « joueur gratuit ».
Le concept de « trouver le joueur libre » est un concept autour duquel de nombreuses équipes construisent leurs modèles de jeu. Oleksandr Zinchenko a contribué à révolutionner Arsenal cette saison en étant « le joueur libre » au milieu de terrain. C’est là que vous contrôlez les jeux. Au sens offensif, vous voulez trouver « le joueur libre » dans une zone dangereuse, idéalement proche du but.
Une grande partie du succès d’Arsenal cette saison repose sur sa capacité à le faire régulièrement – Granit Xhaka a marqué sept buts cette saison et, à presque toutes les occasions, il marque avec une finition incontestée. Lors de leur mini-blip en février, quand Arsenal a eu du mal à briser Manchester City, Everton et Brentford des week-ends consécutifs, cela était dû en grande partie à un manque de chaos dans le dernier tiers.
Nketiah est un attaquant de boxe bien plus traditionnel et les rotations offensives d’Arsenal n’étaient pas aussi fréquentes. Gabriel Martinelli a disputé sept matchs sans contribution de but au début de 2023. Il a marqué sept buts et quatre passes décisives en 11 matchs depuis ce moment où Nketiah est sorti de l’équipe sur blessure.
Trossard a apporté une énorme contribution à la revitalisation d’Arsenal et de Martinelli, son mouvement et sa capacité à tenir le ballon dans des espaces restreints, ainsi que son appréciation des rotations offensives, ont fourni une aubaine instantanée à une ligne de front en difficulté. Cependant, le retour de Gabriel Jésus est encore plus significatif. Il partage la compréhension de Trossard des rotations offensives et du moment où il faut se déplacer vers la gauche pour que Xhaka et Martinelli puissent faire des courses provocantes.
Jésus a une intensité supplémentaire par rapport à Trossard. Le Belge est très à l’écoute et techniquement compétent dans les petits espaces et il provoque des connipations des défenses adverses d’une manière plus «discrète». Gabriel Jesus fait la même chose mais beaucoup plus rapidement mais c’est son dribble qui le distingue vraiment au poste d’avant-centre.
Regardez comment il remporte le penalty pour ouvrir le score contre Leeds United récemment. C’était une affaire somnolente et moribonde où Arsenal avait du mal à passer à travers les engrenages. Jésus a reçu le ballon dans la surface de réparation et comme il le fait, la décision la plus logique serait qu’il tente un centre ou une combinaison. En regardant le clip, regardez à nouveau les mots de Jonas Eidevall. « Une équipe qui ne dribble jamais dans ces situations dit simplement à l’équipe en défense qu’elle n’a pas besoin de se couvrir. »
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Leeds était assez à l’aise avec les schémas d’Arsenal et même leurs rotations. Jesus est large et Martinelli est en position d’avant-centre au fur et à mesure que ce jeu se déroule et Leeds contrôle cette situation. C’est la décision de Jésus de prendre des joueurs qui provoque la panique. Nissen et Ayling, qui commettent finalement la faute, sont contraints de se précipiter dans la zone. Jésus tire le penalty, se convertit et Arsenal remporte confortablement le match.
Les données illustrent à quel point Jésus est un dribbleur prolifique, en Premier League cette saison, il a tenté 5,42 prises par 90, plus que quiconque dans l’équipe d’Arsenal. Saka tente 4,61 et Martinelli 4,37 pour 90. Le taux de réussite de 44% de Jésus dépasse également les joueurs qui le flanquent dans les trois premiers. En tant que fans d’Arsenal, nous parlons beaucoup du nombre de fois où Bukayo Saka est victime d’une faute, mais les données montrent également que Jesus est victime d’une faute plus fréquemment (2,71 fois sur 90) que Bukayo (1,79 fois sur 90).
Tout comme Martinelli, Jésus n’est pas un dribbleur particulièrement élégant, esthétiquement parlant. Jésus opère dans des espaces encore plus restreints que l’ailier moyen, il a une collection de shimmies et de feintes mais, vraiment, il ne s’intéresse pas à l’esthétique. C’est un symptôme de son intensité, il traite la prise de joueurs presque comme un duel physique.
Il cherche à secouer et à se frayer un chemin devant les joueurs, c’est pourquoi son dribble est si sous-estimé en tant qu’arme d’attaque. Repensez à l’une de ses toutes premières contributions à un match de compétition sous le maillot d’Arsenal, ce dribble mazy qui conduit Martinelli à devenir le « joueur de réserve » pour une chance dorée à Selhurst Park en août.
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Tout cela s’ajoute à un milieu de compétences qui, faute d’un meilleur mot, ne fait qu’irriter les défenseurs. C’est déjà assez mauvais pour eux que Jésus traite chaque défi aérien, chaque duel et chaque sprint comme si la vie d’un animal de compagnie bien-aimé en dépendait. Les schémas de jeu sont d’une importance cruciale pour toute attaque d’élite, mais chaque attaque a besoin de ce joueur qui stresse les défenseurs avec imprévisibilité et les sort de leur position en leur courant dessus.
Comme l’a dit Jonas Eidevall, « Cela signifie que les équipes doivent couvrir tout le temps. Quand ils doivent couvrir, c’est là que vous obtenez le joueur gratuit. Gabriel Jesus apporte le chaos qui libère l’attaque d’Arsenal.
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