Le Monégasque est agressif et préfère le survirage. Lors des essais, les ingénieurs de Ferrari ont trouvé une configuration idéale. Binotto : « Charles tout de suite à l’aise. Mais Sainz aussi… »
L’amour entre Charles Leclerc et la nouvelle rose rouge au premier… câlin. Dès que le Monégasque a pris place dans le cockpit du F1-75, lors des essais hivernaux à Barcelone, la symbiose a été immédiate. C’est ce qu’a révélé le team principal Mattia Binotto à la veille du déplacement vers le GP qui ouvrira le championnat du monde de F1 à Bahreïn dimanche : « Charles s’est adapté à la voiture très facilement car les voitures de 2022 sont plus rigides et ressemblent à la Formule 2 . qu’il conduisait dans le passé ».
sensations leclerc
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Le Principino, alors élève de la Ferrari Driver Academy, a conquis le titre de la catégorie cadet en 2017 avec l’équipe italienne Prema dominant le championnat avec des pole positions et des victoires, avant de prendre son envol vers la F1 engagée par Alfa Romeo. L’étape suivante a été la promotion en 2019 sur la voiture Cavallino en tant que coéquipier de Sebastian Vettel. Le reste appartient à l’histoire, puisque Leclerc a remporté deux triomphes à Spa et Monza cette saison-là, devenant une star des GP. Maintenant que les voitures ont complètement changé, en raison de la nouvelle réglementation, le talent de Maranello a retrouvé les meilleures sensations.
Ferrari sourit
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C’est important, après deux saisons difficiles au cours desquelles Charles s’est battu contre une voiture très loin de la compétitivité (2020) puis contre un autre jeune homme de qualité comme Carlos Sainz (2021) qui est venu à ses côtés pour agir comme un « allié » inconfortable. Verrons-nous le Leclerc qui a enchanté lors de sa première année avec le rouge en battant même Lewis Hamilton et Max Verstappen dans certaines courses ? Les conditions s’annoncent bonnes, car le F1-75 s’est jusqu’à présent montré fiable et rapide, faisant sourire Charles et Carlos. « A la fin des essais, ils étaient tous les deux à l’aise », confirme Binotto.
CONFIGURATION f1-75
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Le style de pilotage de Leclerc et de Sainz est différent, mais leurs besoins sont très similaires, dans le sens où ils demandent plus ou moins les mêmes choses aux ingénieurs, ce qui est propice au développement rapide de la voiture. Charles préfère une voiture qui a tendance à survirer, avec un train avant précis en virage et un train arrière à gérer avec l’accélérateur et beaucoup de sensibilité. Il est plus agressif que Carlos et aussi plus instinctif. Mais la nature de la nouvelle F1 l’aide. Les machines 2022 devaient être plutôt sous-vireuses, la charge générée par l’effet de sol du bas à l’arrière étant prépondérante. Cependant, ce n’était pas le cas : la conduite de ces voitures s’est avérée plus similaire que prévu à celles de la génération précédente, avec la plus grande différence dans la configuration basse et rigide nécessaire pour les maintenir près de l’asphalte. Et Leclerc va à un mariage.
FREINAGE
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Ferrari a pu résoudre presque complètement les problèmes de sauts à grande vitesse dans les lignes droites et de blocage des roues au freinage qui tourmentaient toutes les équipes. Et cela a profité à la fois à Leclerc et à Sainz, qui a une approche moins physique du volant. La stabilité au freinage permet aux pilotes d’attaquer et le set-up équilibré favorise la gestion optimale des nouveaux pneus Pirelli de dix-huit pouces, un élément décisif sur lequel les pilotes Ferrari se sont concentrés pour préparer la première course. Norris, avec son freinage violent, a mis l’usine McLaren en crise pendant les essais. Cela n’est pas arrivé à Leclerc. Qui sait si Bahreïn justifiera l’optimisme qui règne chez Ferrari.
