Le patron de l’écurie Mercedes évoque l’échec de la négociation entre les grands rivaux et Porsche pour la fourniture des moteurs 2026. Et il fait une sinistre comparaison avec Williams…
Le doute, à l’heure actuelle, n’est pas tant de savoir si mais plutôt quand arrivera la victoire des deux titres mondiaux pilotes et constructeurs de F1 2022. Le fait que Max Verstappen pourrait (bien qu’avec une combinaison de résultats pas exactement favorables) devenir déjà champion dans le prochain GP de Singapour , bien avant la fin naturelle de la saison, rend le cadeau de Red Bull particulièrement doux. Un présent fait de succès bien mérités, qui contraste toutefois avec les nuages qui risquent de s’épaissir sur l’avenir à moyen et long terme de l’écurie anglo-autrichienne, d’autant plus que l’accord avec Porsche pour la fourniture des moteurs 2026 a définitivement soufflé. En fait, la nouvelle de l’échec des négociations est arrivée à la veille du week-end de Monza, et a ouvert la voie aux doutes (légitimes) sur les prochains coups de Milton Keynes…
WOLFF STUZZICA HORNER
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Ce n’est pas un mystère que Red Bull a mis en place, au lendemain des adieux de Honda – qui continue cependant d’apporter un soutien direct et un savoir-faire sur le fonctionnement du V6 hybride, gelé jusqu’à fin 2025, via la division sportive du HRC – un département interne (appelé Red Bull Powertrains) pour la gestion de l’unité de puissance léguée par le géant japonais. Malgré l’excellente campagne d’achat d’ingénieurs spécialisés, concevoir et construire le moteur 2026 à partir de zéro sera néanmoins un défi résolument complexe. Toto Wolff le sait aussi bien, qui dans une interview avec Motorsport-Totalil voulait taquiner les rivaux.
F1, PARLE TOTO Wolff
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« C’est une stratégie très courageuse – a expliqué le manager autrichien, numéro un du garage Mercedes – de construire une unité de puissance de manière indépendante. Avoir son propre moteur sans dépendre directement d’un grand constructeur, c’est ce que Red Bull a toujours voulu. Mais je suis quand même curieux de voir comment les choses vont se passer pour eux en 2026, 2027 et 2028 ». Une référence pas trop voilée aux énormes difficultés rencontrées par un géant de l’industrie automobile comment Honda a fait face au cours de la période de trois ans 2015-2017, après ses débuts en Formule 1 en tant que fournisseur de moteurs de McLaren. Il n’y avait même pas un indice (décidément sinistre) du passé pas trop lointain de Williams, qui pendant des années avait sombré dans les bidonvilles des classements après la séparation d’avec BMW fin 2005 : « Eux aussi ont préféré rester indépendants… » .
MERCEDES CONTRE PORSCHE
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Et c’est justement au sujet de l’autonomie que l’accord entre Red Bull et Porsche a échoué, compte tenu de la volonté du constructeur allemand de racheter 50% des parts pour influer sur les décisions profondes de l’écurie, ne se limitant pas au simple « externe » fourniture d’unités de pouvoir mais prétendant imposer des personnes de confiance dans les rôles clés de l’organisation. « Certes – a conclu Wolff – ils empruntent une nouvelle voie, je suis curieux de voir si Porsche leur fournira les moteurs de toute façon ou si peut-être Honda reviendra. En attendant, en tant que représentant de Mercedes, je peux dire qu’il est dommage pour nous de ne pas pouvoir lutter contre le duo Porsche-Red Bull, qui aurait été un grand rival et une grande marque. Pour une raison quelconque, cela n’a pas fonctionné, mais cela aurait été fantastique pour la Formule 1 et pour l’attractivité de notre sport ».
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