Le Finlandais de Mercedes sur un podcast : « J’étais devenu un fantôme, j’étais obsédé par la perte de poids et j’ai perdu le contrôle. Mon ex-femme m’a un jour souhaité un « bon vol » et je lui ai dit que je m’en fichais si l’avion s’écrasait. Je renais grâce à un psychologue »
Courir en Formule 1 ? Ce n’est pas toujours une vertu. Il y a aussi les moments difficiles, où les résultats n’arrivent pas malgré les efforts à l’entraînement, sur simulateur et sur piste. Périodes négatives dans la vie d’un conducteur, qui peuvent parfois nuire à son bien-être physique et mental. Comme Valtteri Bottas l’a dit au podcast « Parlez directement de moi », avec des mots alors tirés du site finlandais « Iltalehti » : tout a commencé du complexe de perdre du poids en 2014, l’année la plus difficile de sa vie, jusqu’à la pensée de vouloir dites adieu aux courses dans le cirque. Avant que l’aide d’un psychologue ne lui rende cette énergie perdue parmi les pensées négatives.
De perdre le contrôle
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« J’ai dû prendre un avion et mon ex-femme (la nageuse Emilia Pikkarainen, ed) m’a souhaité que le vol se passe bien. J’ai répondu en disant que je m’en fichais que l’avion s’écrase : dans ce cas, je serais tout simplement mort – les mots choquants de Bottas sur le podcast -. C’est le genre de pensées que j’ai commencé à avoir, comme si plus rien n’avait d’importance. » 2014 a été une année à oublier pour le Finlandais, qui prenait alors la quatrième place au classement des pilotes avec Williams : « Je souffrais d’un sérieux état de fatigue, purement à cause de mon entêtement – ajouta-t-il -. Ensuite, j’ai dû réduire mon poids au minimum et j’ai complètement perdu le contrôle ».
L’arrivée des problèmes physiques
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Chaque kilo supplémentaire, en fait, signifie ralentir davantage votre voiture sur la piste. Perdre de la masse, pour Bottas, était ainsi devenu une obsession : « Je devais me peser chaque matin et soir et le poids était de moins en moins – poursuit-il sur le podcast -. J’étais obsédé et obsédé, parfois je faisais un exercice de course deux fois : une fois avec mon coach, l’autre seul sans être vu. Je pensais que ça me ferait du bien, mais à long terme ça n’a évidemment pas été le cas ». A tel point que des problèmes physiques sont arrivés : « Je me fatiguais très facilement et n’arrivais pas à dormir – dit-il -, toutes les nuits je me réveillais à 4 heures du matin et je ne pouvais plus me rendormir. Cela a affecté mon bien-être mental : lorsque vous avez supprimé chaque parcelle de votre forme physique, votre côté mental se vide également ».
La mort de Bianchi et du psychologue
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On ne pouvait plus continuer comme ça, à tel point qu’Emilia « m’a dit que j’aurais dû demander de l’aide, car je n’étais plus moi-même. J’étais devenu une sorte de fantôme ». L’accident mortel de Jules Bianchi lors du GP de Suzuka 2014, le Français de Marussia et produit de la FDA qui a percuté une grue de course et est décédé à Nice l’année suivante, a profondément affecté Bottas : « Ce fut un coup dur – commente le conducteur qui sera dans Alfa Romeo à partir de 2022 -, il m’a fallu deux ans pour m’en remettre : je souffrais d’arythmie et parfois je pensais que c’était la fin. J’ai commencé à me sentir vide, toute ma vie était en F1 et je n’aimais pas ça du tout. J’ai pensé à arrêter ». C’est l’aide d’un psychologue qui lui a donné la force d’avancer : « Il fallait que quelque chose change, j’ai pris trop de choses trop au sérieux – conclut Valtteri sur le podcast -. Je me suis fait aider, j’ai commencé à prendre tout plus légèrement et petit à petit j’ai retrouvé ma forme ».
