Le pilote danois avait été renvoyé de l’équipe américaine en 2020. Le limogeage du Russe Mazepin après l’invasion de l’Ukraine est devenu une aide indirecte que Kevin a capté de la meilleure façon possible.
En F1, la pluie du Brésil s’avère bénie pour Kevin Magnussen. Le Danois de Haas prendra le départ de la course sprint depuis la pole position. Mérite d’une excellente stratégie sur la piste glissante d’Interlagos et d’un peu de chance dans les qualifications chaotiques. Talent et chance ont également été les ingrédients de son incroyable année 2022. Une saison où il n’aurait pas dû participer au Championnat du monde de Formule 1, vu l’absence de baquet après ses adieux houleux il y a deux ans.
LE TOURNANT
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Le revirement s’est produit après l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février. L’agression militaire a rencontré une ferme condamnation de la FIA et de certaines fédérations nationales, prêtes à refuser le laissez-passer aux pilotes titulaires d’un permis de conduire russe. Parmi ceux-ci figurait également Nikita Mazepin, porte-drapeau de Haas. L’équipe américaine n’a pas hésité à rompre le contrat avec le pilote et avec le sponsor Uralkali appartenant au père de Mazepin. Le championnat étant lancé dans moins d’un mois, il était important de trouver rapidement un remplaçant pour travailler aux côtés de Mick Schumacher. Et voilà le nom de Magnussen qui revient en vogue dès les parties de l’équipe qui l’avaient quitté fin 2020.
PREMIÈRE PHASE
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En fait, Kevin avait fait ses débuts en F1 en 2014 avec McLaren. Les débuts absolus en Australie avaient été mémorables : deuxième place derrière Nico Rosberg dans la Mercedes et devant le coéquipier plus expérimenté Jenson Button. Puis, après une saison en tant que troisième pilote de l’écurie Woking, l’expérience chez Renault en 2016, suivie du passage chez Haas. Une neuvième place au classement des pilotes en 2018 était le meilleur résultat de sa première expérience en F1. Une aventure destinée à se reproduire après des apparitions en Wec et en Indycar courant 2021.
RÉSULTATS
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Les mauvais souvenirs, cependant, ont été rapidement chassés. Un avant-goût du nouveau Magnussen a eu lieu à Bahreïn : cinquième place à l’arrivée, derrière seulement les meilleures équipes telles que Ferrari et Mercedes. Et des premiers points pour Haas après deux ans de jeûne. La perspicacité de Sakhir a été confirmée dans cinq autres top 10. Se détachent la huitième place en Autriche, obtenue derrière un septuple champion du monde comme Lewis Hamilton, et la neuvième aux États-Unis après un duel sensationnel contre Sebastian Vettel, perdu dans le sprint. Maintenant la pole au Brésil par un vendredi maussade et fou. Et le sentiment que Magnussen n’a pas l’intention de s’arrêter.
