En Principauté, le Cavallino n’a pas brillé en vitesse quand il le fallait, c’est-à-dire samedi lors des qualifications. Leclerc et Sainz ne sont pas à fond de train, pas plus que l’absence d’avertissement en Q3 pour le Monégasque et les stratégies en lice
Même Montecarlo n’a pas ramené quelques sourires à la maison Ferrari. Le circuit urbain par excellence devait être une étape en faveur de la SF-23, qui s’était déjà très bien comportée dans l’étape de Bakou. Sur une piste où l’aérodynamisme fait moins la différence, en théorie, le plan du rouquin était de confirmer ses qualités sur un seul tour. Prendre les devants en qualifications puis essayer de gérer la situation sur une piste où, la course d’hier l’a également confirmé, il est avant tout important d’être lucide et réactif au moment de l’arrêt au stand, seul moment capable de renverser les positions de course car le dépassement est vraiment un exploit à la limite de l’impossible. Au lieu de cela, Ferrari quitte la Principauté pour Montmelo’ avec la sixième place pour Leclerc et la huitième pour Carlos Sainz junior, battu par les habituels Red Bull, Aston Martin, Mercedes, mais aussi Alpine. Une autre pilule amère. Qu’est ce qui ne s’est pas bien passé? Malheureusement beaucoup. La voiture, les pilotes et le package mural n’ont pas fait la différence dans l’ensemble ce week-end.
voiture
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Charles Leclerc a confirmé que ce week-end aussi, nous avons vu à quel point le problème de dégradation des pneus reste un point faible sur lequel nous devons beaucoup travailler. De plus, si à Bakou le Monégasque avait extrait tout le potentiel de la SF-23 en conquérant la pole, à Montecarlo Charles n’a pas pu s’imposer en première ligne. Et oui, lors des deux dernières saisons, il avait été celui qui donnait des cours de pilotage en qualifications, avec deux poles consécutives. Il manquait cette fois la vitesse qu’il fallait dans le moment clé de samedi, ce qui à Monaco, plus qu’ailleurs, vaut une demi-victoire. De nombreux destins de Ferrari ce week-end ont été décidés lors des qualifications, qui auraient dû être le point culminant. Ensuite sur le rythme de course, sur cette piste, il n’y avait pas grand chose à faire, les situations étaient gérées au mieux. En fin de compte, la vitesse qui était nécessaire (et qui devait être vue) samedi manquait.
pilotes
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Un peu en cascade, mais pas seulement, les performances des coureurs ont également été affectées. Leclerc a été l’auteur d’un week-end sans infamie et sans éloges. Le troisième temps des qualifications non loin de Verstappen et Alonso a été annulé par une pénalité pour avoir involontairement gêné Norris : il est donc parti sixième, une douche glacée sur son enthousiasme. Bien sûr, même ce week-end, il n’est pas passé inaperçu que le moral des Monégasques n’est pas au mieux. Charles se retrouve de plus en plus souvent à parler de l’avenir et du marché plutôt que des réglages et du championnat. Dans un week-end de course, cela a son poids. Carlos Sainz s’est battu, mais il a terminé cinquième des qualifications et n’a pas été sans faute en course. Dans les premières étapes du GP, il a renversé Esteban Ocon pour tenter de le mettre sous pression, puis lorsque la piste a été inondée, il s’est retrouvé dans une voie d’évacuation au freinage et a perdu des positions. Bref, les deux Carlis de la rousse, pour des raisons différentes, ont vécu un week-end très malheureux. Mais attendre d’eux un enthousiasme systématique et une excellente conduite, alors que les adversaires disposent de moyens mécaniques supérieurs, peut parfois aussi être peu généreux. Sans compter que les bavures, parfois, peuvent aussi être classées sous le signe de la générosité, des tentatives de dépassement des limites du médium.
Mur
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La dernière épine dans le pied de Fred Vasseur et de ses hommes était la qualité des appels du muret. Malheureusement, le fait de ne pas avoir informé Leclerc de l’arrivée de Lando Norris au cours du troisième trimestre était grave. Il y a aussi beaucoup de malchance lorsque l’intersection avec une voiture suiveuse a lieu juste sous le tunnel, au point d’accélération maximale et de mauvaise visibilité de tout le circuit de Monaco. Mais Leclerc devait être prévenu au plus vite et cette imperfection lui a coûté cher, trois positions sur la grille de départ à Montecarlo sont une condamnation. Puis en course le mur a tenté une gestion à mi-chemin entre le conservateur (les arrêts aux stands pour couvrir les adversaires qui suivent) et le risqué (la décision de rester dehors un tour supplémentaire quand la pluie est arrivée, dans l’espoir qu’elle ne soit pas trop abondante ). Il n’a pas payé. Si rien d’autre n’a été osé, la leçon peut être utile. Le problème, c’est que la référence est toujours le muret d’équipes comme Red Bull, qui a encore une fois réussi à ne pas se détraquer malgré l’excitation de devoir trancher entre pneus secs et pneus pluie. Le niveau à atteindre est celui là, mais Ferrari le sait déjà.
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