F1, en 2022 l’effet de sol revient pour augmenter les dépassements

Une parenthèse dans les festivités. Avant de profiter des vacances bien méritées, en pensant aux cadeaux de Noël, Max Verstappen revient aujourd’hui s’immerger dans le cockpit des Red Bulls. Pas celle avec laquelle dimanche il a plié la dernière résistance de Lewis Hamilton mais la « mule car » : des voitures construites entre 2018 et 2020 adaptées au niveau de suspension pour accueillir les pneus abaissés montés sur les roues de 18 pouces qui remplacent les pneumatiques qui ont couru jusqu’à présent. « Des pneus entièrement neufs, plus similaires à ceux utilisés quotidiennement par les automobilistes du monde entier. Nous aurons ainsi la possibilité de transférer toutes les technologies dérivées de la Formule 1 à notre produit routier », explique l’explication donnée la veille par Mario Isola, manager Pirelli pour la F1. Mais ce n’est qu’un aspect d’un changement d’époque qui affecte tout l’aspect des monoplaces. Avec un grand objectif : rendre les courses encore plus spectaculaires. But ambitieux après un championnat du monde décidé dans le dernier tour.

GROUPE COMPACT

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Pas vraiment, si l’on considère que s’il est vrai que Max Verstappen et Lewis Hamilton nous ont tenus collés aux écrans de télévision, c’est également le fait que ce n’est que par chance qu’Esteban Ocon et Daniel Ricciardo ont réussi à monter sur la plus haute marche du le podium sans conduire une Mercedes ou une Red Bull. Un meilleur équilibre des pouvoirs est nécessaire et c’est sur quoi travaille Ferrari qui, à l’exception des saisons 2017 et 2018, a joué le rôle d’acteur secondaire tout au long de l’ère hybride. « Je pense que 2022 est une grande chance, avec une nouvelle philosophie automobile – a souligné Ross Brawn, le directeur technique des années dorées de Schumacher et désormais directeur sportif de Liberty, encore à la veille de cette saison -. Ils ne peuvent pas laisser passer cette opportunité ». Bien que beaucoup jurent qu’en réalité cela changera peu et que l’année prochaine nous verrons probablement un autre épisode du duel entre Max et Lewis.

COTS ET LIBERTÉ

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Cependant, pour niveler le rapport de force, des actions ont été menées sur deux facteurs : l’économique avec la mise en place du cost cap (en 2022 il baissera de 5 millions de dollars par rapport aux 145) actuels et sur l’aérodynamisme. Le résultat est la voiture qui a été présentée en juillet à la veille du GP de Silverstone, même si les concepteurs pourront laisser libre cours à leur imagination dans certains domaines bien définis par la réglementation : l’adhérence dynamique, le capot, les cloisons d’aile, le refroidissement des freins.

LES VEILLES SONT DE RETOUR

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La principale nouveauté par rapport à 2021 est le retour de l’effet de sol pour rendre les voitures moins sensibles au sillage, afin de faciliter les dépassements. Pour ce faire, nous avons travaillé le fond, il ne sera plus rainuré, mais caractérisé par deux longs canaux Venturi. Les déviateurs de flux devant les flancs sont interdits, tandis que les prises d’air des freins arrière n’auront plus d’ailettes et de profils pour gérer les flux. Les voitures seront plus lourdes : de 752 elle passera à 790 kilos. Une autre nouveauté frappante sont les enjoliveurs. Du côté des moteurs, la principale nouveauté sera l’augmentation du biocarburant (éthanol obtenu à partir de déchets alimentaires et d’autres biomasses, plutôt que de cultures cultivées dans le but de produire du carburant) qui passera de 5,75 % aujourd’hui à 10 % : l’objectif est de atteindre zéro émission d’ici 2030.

GLISSER

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Enfin, l’approbation au Conseil mondial de la FIA du plan de course qualificative après l’expérimentation 2021 a été reportée : ils seront six et Imola (qui remplacera Monza) en lice. Les équipes doivent encore trouver un accord sur l’augmentation du score (cela pourrait récompenser plus de pilotes) et surtout sur les aspects financiers. Encore quelques semaines de patience. Ensuite, le tableau d’affichage sera plein.