Maintenant que la date limite des transferts est passée et qu’un mois d’août oubliable est derrière Arsenal en termes de résultats en championnat, il y a peu de cachette pour Mikel Arteta. L’entraîneur et l’équipe doivent oublier les difficultés du mois dernier et lancer leur campagne. Il reste de grands points d’interrogation sur l’adéquation de Mikel Arteta au rôle de manager ; J’ai retenu trois questions qui définiront s’il conservera ou non son poste au-delà de 2021.
L’identification des talents d’Arteta s’est-elle améliorée ?
Ben White, Thomas Partey, Gabriel, Martin Odegaard, Cedric Soares, Takehiro Tomiyasu, Nuno Tavares, Pablo Mari, Albert Sambi Lokonga et Aaron Ramsdale sont tous des signatures d’Arteta. Il en était de même pour Willian et Alex Runarsson (ou du moins, c’étaient des transferts qu’il avait signés). Six d’entre eux sont arrivés cet été, il y a encore des points d’interrogation sur quelques-uns des autres.
En plus de cela, Kieran Tierney, Bukayo Saka, Emile Smith Rowe, Pierre Emerick Aubameyang, Rob Holding, Granit Xhaka et Gabriel Martinelli ont tous décroché de nouveaux contrats. Arteta les a signés aussi, dans un sens. Ce sont des acteurs qu’il a soutenus pour faire partie de son projet. Arsenal donne à Arteta une chance équitable avec ses propres joueurs avant qu’il ne soit limogé, mais son destin dépendra entièrement à la fois de la qualité de ces joueurs et de la mesure dans laquelle ils exécutent sa vision.
La difficulté d’Arsenal à vendre des joueurs cet été est multidimensionnelle. C’est en partie parce que le marché est très difficile. Cela est également lié à leurs problèmes d’achat – personne ne veut de joueurs moyens avec des salaires élevés, personne ne l’a jamais fait, marché covid ou pas de marché covid. En 2011, Denilson avait encore trois ans sur son contrat avec Arsenal. Il en a passé deux en prêt à São Paulo avant que le club ne le paie pour partir pour la dernière année de son contrat.
Nicklas Bendtner est parti en transfert gratuit en 2014. Même les jeunes joueurs n’attirent pas nécessairement les prétendants si leurs salaires sont élevés. Je pense que la volonté d’Arsenal de recruter de jeunes joueurs est autant une question de réajustement des salaires que de valeur de revente et de réflexion à long terme. Les jeunes joueurs ont tendance à toucher des salaires moins chers – dans le cas de Denilson, Diaby, Bendtner et al, le problème était leur deuxième contrat avec Arsenal, pas le premier. Le problème en direct pour Arteta est que son identification de talent a été pour le moins discutable à ce stade.
L’hésitation constante dans l’évaluation des membres de l’équipe comme Ainsley Maitland-Niles, Eddie Nketiah et même des joueurs seniors comme Granit Xhaka, Hector Bellerin, Aubameyang (et David Luiz l’été dernier dans une certaine mesure) a créé une série d’actifs en détresse. Je dirais que Calum Chambers tombe également dans ce cycle d’essorage. La rétention continue des joueurs juste au cas où ils observent une courbe ascendante – ou ne parviennent pas à construire un plan stratégique pour la façon d’accueillir les joueurs qu’il a décidé de garder – démontre un manque de décision.
Arsenal a bel et bien donné son lot à Arteta cet été, dépensant beaucoup pour les joueurs qu’il a identifiés. Il y en a quelques-uns qui, soyons honnêtes, ont un peu fait plisser les yeux. Arsenal ne parie pas seulement sur le potentiel, il parie sur l’évaluation du potentiel d’Arteta. Acheter des joueurs plus jeunes est la partie facile, repérer et développer le potentiel est l’endroit où l’entraîneur gagne son argent. Jusqu’à présent, son identification de talent a été en deux parties incertaine et indécise. Les joueurs qu’il a achetés doivent être bons maintenant, à tout le moins, et finalement brillants.
Peut-il gérer des joueurs sous-utilisés ?
L’incapacité à déplacer des joueurs comme Nketiah, Maitland-Niles et Kolasinac (au moment de la rédaction) ne crée pas seulement un problème fiscal pour un club autonome comme Arsenal, cela crée également un problème de football pour l’entraîneur. Ainsley Maitland-Niles a déjà « utilisé Instagram » (une phrase pour refroidir le sang de nombreux entraîneurs de football) pour exprimer sa frustration et son isolement.
Il n’aurait pas dû le faire, bien sûr, mais cela suggère la prévalence du mauvais air à London Colney. L’approche de l’homme fort d’Arteta a gagné de nombreux admirateurs à ses débuts à Arsenal, mais les résultats de cette approche ont été médiocres. Mikel a parlé sérieusement la saison dernière du changement palpable d’atmosphère lorsqu’un quadrant de joueurs mécontents a finalement déménagé en janvier, allégeant l’ambiance.
Arteta a toujours une équipe pléthorique et sans football européen, il y a encore moins d’opportunités pour les minutes (à moins que vous ne soyez Sead Kolasinac et qu’Arsenal ait un cadeau absolu comme Manchester City, bien sûr). Maitland-Niles et Nketiah sont de jeunes joueurs qui voudront jouer et tous deux risquent d’être déçus. La question est de savoir si Arteta peut gérer cette situation plus efficacement.
L’approche « vous êtes sur le bateau ou vous n’êtes pas » ne fonctionne que lorsque vous n’avez pas de gars accrochés au gouvernail. Arteta a à nouveau une collection de joueurs qui ne sont qu’à moitié embarqués. Ajoutez à cela Elneny et Lacazette, dont les contrats expirent l’été prochain et Bernd Leno, qui purge très visiblement son préavis.
L’ambiance parmi les exilés a été tellement aigre que les joueurs ont plus ou moins payé de l’argent pour quitter le club cet été. Si un homme d’Arsenal comme Hector Bellerin supplie d’être libéré, vous avez un problème. Arteta doit s’améliorer à cet égard, il ne peut pas simplement continuer à éliminer les joueurs qui ne jouent pas ou à les faire se sentir comme des parias. Sinon, il y aura simplement plus de gros temps à négocier.
Peut-il faire marquer les attaquants ?
Il a été noté par beaucoup qu’Arsenal a marqué 55 maigres buts en Premier League la saison dernière et leur réponse a été d’acheter un arrière droit, un demi-centre, un gardien de but, un arrière gauche, un central. -milieu de terrain et un numéro 10. C’est une observation lapidaire, bien sûr, mais ce n’est pas inexact. Cependant, Arsenal a des buteurs éprouvés dans son équipe.
Aubameyang est l’un des meilleurs attaquants de la surface de réparation au plus haut niveau, Lacazette et Pepe ont de solides records devant le but, tandis que Martinelli, Smith Rowe et Saka ont tous le potentiel d’en ajouter davantage dans le dernier tiers. Le plus gros problème était, à mon avis, d’amener le ballon dans des zones dangereuses la saison dernière. Il semble qu’Arteta soit arrivé à une conclusion similaire. Heureusement pour moi, arriver à une conclusion est la partie facile car je n’ai pas à aller montrer mon travail en pirogue chaque semaine.
Arsenal ne peut tout simplement pas profiter de quoi que ce soit à l’approche d’une saison stellaire à moins d’augmenter sérieusement sa puissance de feu. Arteta avait déjà des armes, cet été il a acheté des balles mais maintenant elles doivent tirer. Augmenter les chances de créer du potentiel est la priorité numéro un pour cette équipe. Où pensez-vous qu’Arsenal finira dans le tableau si Aubameyang endure une autre saison de mauvaise humeur à regarder l’équipe essayer de déplacer le rocher sur la colline à 40 mètres de lui?
L’idée que le capitaine marque rarement et qu’Arsenal améliore sa position en championnat est impossible à entretenir. La plate-forme qu’Arteta voulait est maintenant là, elle doit prévoir l’attaque et l’attaque doit livrer. Si ce mariage n’est pas consommé, et rapidement, Arteta perdra son emploi et c’est vraiment aussi simple que cela.
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