Nous sommes de retour en action ce soir après ce qui semble être une éternité, quand Arsenal affronte Crystal Palace et Mikel Arteta affronte Patrick Vieira (ou vice versa).
Même si vous le vouliez, vous ne pourriez pas ignorer cet aspect de la rencontre de ce soir, notamment parce qu’il a été évoqué à maintes reprises lors de la conférence de presse d’avant-match. Il est facile de comprendre pourquoi, pour être juste. Deux anciens capitaines d’Arsenal, en charge de clubs de Premier League. Le plus réussi d’entre eux revient en tant que patron de Palace, tandis qu’Arteta se démène toujours à certains égards après que les trois premiers matchs de la saison ont provoqué un effondrement.
Pour ajouter à cette dynamique, il y a à peine quelques mois, Vieira – avec Thierry Henry et Dennis Bergkamp – s’est révélé impliqué dans l’offre infructueuse de Daniel Ek pour acheter le club. On ne sait pas exactement quel aurait été son rôle si cela avait été le cas, et compte tenu du désir déclaré de Thierry de gérer Arsenal, cela aurait même pu être un peu gênant. Avant ce match cependant, Vieira a déclaré:
«Je m’exprimais juste en tant que Patrick, ancien joueur de football d’Arsenal. Je suis dans une position différente de celle d’il y a quelques mois. Je ne vais donc pas m’exprimer de la même manière que lorsque j’étais juste un ancien footballeur d’Arsenal. »
Les deux managers ont passé du temps sous la tutelle d’Arsène Wenger, et les comparaisons avec lui sont inévitables. Si nous avons passé beaucoup de temps à chercher le prochain Vieira au milieu de terrain, il serait naturel de penser que le prochain Wenger (certainement la première période de son mandat) serait une belle chose à avoir. Comme je l’ai dit précédemment, parfois, vous avez un joueur, un capitaine ou même un manager qui est fondamentalement unique, vous devez donc trouver un moyen différent. À propos de ces comparaisons, Arteta a déclaré :
« Tu n’as pas le choix [but to accept it]. Vous avez le choix de dire : « Non, je n’accepterai pas ce travail parce qu’ils vont me comparer », mais si vous aimez ce que vous faites et vous sentez capable de réaliser ce que vous pensez pouvoir réaliser pour ce club et ce qu’il est exigeant que vous fassiez l’ensemble, alors c’est votre décision de l’assumer.
«Je pense que nous avons tous été guidés et, d’une certaine manière, nous ressentons le jeu d’une manière différente parce que nous avions Arsène en tant que manager. Il a allumé le feu en nous pour devenir entraîneur, et pas seulement moi ou probablement Patrick, mais beaucoup d’autres, dans sa façon de traiter tout le monde au club avec ce qu’il ressentait à propos du jeu.
Bien sûr, les managers sont une barre latérale intéressante pour l’événement principal, qui est Arsenal contre Palace et les trois points proposés en Premier League. Nous savons que Vieira a eu un impact sur leur façon de jouer, il fait les choses différemment de Roy Hodgson, et ils ont ajouté de bons jeunes talents offensifs à leur équipe, ce qui les aide à jouer de cette façon. Ils sont plus ouverts, plus expressifs, veulent plus le ballon, et c’est ce qu’il va falloir gérer plus tard.
De notre point de vue, l’équipe se choisit plus ou moins elle-même. Le gardien et les quatre arrières sont pratiquement gravés dans la pierre maintenant; nous savons que Thomas Partey, Emile Smith Rowe, Bukayo Saka, Martin Odegaard et Pierre-Emerick Aubameyang commenceront s’ils sont disponibles, et la seule vraie question est de savoir comment s’installer – ce qui laisse alors la dernière pièce du puzzle. Sera-ce Albert Sambi Lokonga au milieu de terrain, ou Thomas Partey assis au fond du 4-3-3 que nous avons vu à Burnley, laissant la place à un joueur offensif supplémentaire comme Nicolas Pepe ? Je soupçonne que ce sera probablement le premier.
Cela n’a pas tout à fait fonctionné contre Brighton, bien que je ne pense pas du tout que ce soit une réflexion sur Sambi. Il y avait trop de joueurs en dehors de leur match ce jour-là, et Brighton était bon. Quel que soit le plan pour ce match, il était difficile de bien faire les choses lorsque la colonne vertébrale de notre équipe était inférieure à la normale, alors peut-être est-ce un cas de meilleure exécution aujourd’hui. Trois points ce soir nous hisseraient dans le top 10, et des matchs à domicile comme celui-ci sont si importants pour maintenir la trajectoire améliorée sur laquelle nous sommes depuis les trois premiers matchs de la saison.
Contre Sp*rs, nous avons eu un démarrage rapide, et cela a joué un grand rôle dans la performance, la façon dont cela s’est connecté avec les fans, l’atmosphère et une journée très réussie. J’espère que c’est quelque chose que nous pouvons reproduire aujourd’hui. Nul doute que Patrick Vieira sera chaleureusement accueilli de tous les côtés, mais une fois ce coup de sifflet passé, faisons tout notre possible pour qu’il rentre chez lui malheureux. C’est le foot !
Comme toujours, nous aurons pour vous une couverture en direct du jeu sur un blog, ainsi que toutes les informations d’après-match telles que les statistiques, les notes des joueurs, les réactions et plus encore sur Arseblog News.
A plus tard pour le match.
