Banc des Lakers, Darvin Ham choisi : parce qu’ils partent de lui

Ce ne sera pas le nom le plus hollywoodien, plus sous les feux de la rampe, plus des Lakers. Mais Darvin Ham est le nouvel entraîneur jaune-violet. Et il a déjà recueilli la bénédiction via les réseaux sociaux de LeBron James et Magic Johnson, avant même que l’accord qui le maintiendra à Los Angeles pendant les 4 prochaines années lui donnant la chance de devenir entraîneur-chef ne soit officiel. « Je suis très heureux!!! – a tweeté LeBron -. Félicitations et bienvenue, Coach DHam ». « Je suis vraiment content que les Lakers l’aient choisi », a ajouté Magic.

Qui est

–

Âgé de 48 ans, 8 saisons en NBA avec une expérience en Espagne entre les deux et le ring avec Detroit 2004 comme réserve comme point culminant, Ham a débuté sa carrière sur le banc des Lakers, en 2011-12, dans le staff de Mike Brown. dans lequel Ettore Messina a également travaillé. Après deux saisons, il a déménagé à Atlanta pour travailler avec Mike Budenholzer, que Ham a également suivi à Milwaukee. L’expérience a fait ressortir son charisme, sa capacité à gérer les vedettes, à trouver un moyen de parler aux joueurs, de s’identifier à eux. C’est ce qui a convaincu les Lakers. « Nous avons des superstars dans l’équipe, nous voulons une voix forte qui puisse inspirer les joueurs à s’exprimer pleinement à chaque match. Nous voulons que chacun se sente responsable de son rôle et nous voulons que le nouvel entraîneur s’assure que les joueurs le ressentent », a déclaré le mois dernier le plénipotentiaire Rob Pelinka.

Négociation

–

Ham était finaliste pour le banc des Lakers aux côtés de Terry Stotts et Kenny Atkinson, le seul des trois à n’avoir aucune expérience d’entraîneur-chef en NBA. Ce n’était pas un problème. Il a fait l’interview en second, jeudi matin à Los Angeles, au lendemain de Stotts : après avoir discuté avec lui, les Lakers se sont rendus compte qu’ils avaient trouvé l’homme qu’il fallait et ont annulé la rencontre avec Atkinson. Ham a reçu l’offre pour un mandat de quatre ans et a dit oui. Pour sa première fois sur le banc avec une tâche très difficile : mener la renaissance des Lakers après l’échec le plus fracassant de leur histoire. Le contrat de quatre ans donne à Ham la stabilité nécessaire pour ressentir moins de pression d’avoir à tout gagner immédiatement, mais avec LeBron qui aura 38 ans en décembre, peu après avoir commencé sa 20e saison, il est clair que l’objectif sera celui-là. « Nous inclurons le nouvel entraîneur dans le processus décisionnel de construction du roster, car entre l’entraîneur et la direction il doit y avoir une parfaite entente, un sens de la collaboration ».

La mission

–

Les discussions entre Ham et les Lakers ont clairement indiqué qu’une partie de sa mission sera d’intégrer Russell Westbrook, une tâche dans laquelle son prédécesseur Frank Vogel a échoué. Russ, de retour d’une saison bien en deçà de sa valeur dans laquelle il est devenu le bouc émissaire de tous les ennuis jaune-violet au-delà de ses nombreux démérites, a une option de 47,1 millions de dollars pour 2022-23 et aucune raison de ne pas l’utiliser. Le salaire pharaonique, associé au flop de la saison dernière, rend presque impossible pour les Lakers de le vendre. Et puis trouver un moyen de faire jouer Westbrook aux côtés de LeBron et Anthony Davis devient la clé de la renaissance. « Pour les Lakers, il n’y a qu’une chose : gagner le titre. Cette année, nous ne l’avons pas fait. Pour pouvoir faire cela l’année prochaine, il faudra beaucoup d’attention sur les mouvements à effectuer, sur la compréhension du groupe et sur la nécessaire croissance de l’équipe », a déclaré Pelinka. Trouver la compréhension qui n’a jamais vraiment fleuri l’année dernière est le premier défi auquel l’entraîneur Ham devra faire face. C’est aussi pour cela que les Lakers l’ont choisi. C’est le choix le moins favorable aux Lakers qu’ils auraient pu faire, mais après une saison aussi ratée, ils ne peuvent pas se permettre de se tromper.