Celtics et 76ers devant tous. Mais les scénarios peuvent changer en fonction des évolutions du possible commerce lié à Kevin Durant. Solid Toronto, New York redémarre avec Jalen Brunson
L’Atlantique est certainement la division qui verra le plus son équilibre définitivement décidé par les développements de l’éventuel commerce lié à Kevin Durant (Boston et Toronto parmi les plus intéressés à l’acquérir). Boston, finaliste la saison dernière, s’est amélioré au niveau du roster lors de cette agence libre, et Philadelphie, avec la confirmation de James Harden et le leadership manifeste de Joel Embiid, partent devant tous mais l’attention se porte avant tout sur les scénarios qui pourraient ouvrir, s’ils se matérialisaient, les illustres ventes de Brooklyn (pas seulement KD mais aussi Kyrie Irving), qui sur le papier a un talent dévastateur. Toronto solide et désireux de grandir, tandis que New York repart avec Jalen Brunson.
LA PEINTURE
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Si le destin de Boston et de Brooklyn, actuellement positionnés presque aux deux pôles opposés de la division pour de réelles perspectives et la crédibilité du projet, semble inévitablement lié au développement d’un métier pour Durant (difficile en raison des fortes exigences compréhensibles des Nets ), celui de Philadelphie semble plus défini. Les Sixers ont agi judicieusement, faisant signer à nouveau Harden en petit nombre et ajoutant PJ Tucker, 37 ans, à l’équipe, la saison dernière au Miami Heat, l’ancien garde de Memphis De’Anthony Melton et 3-and-D Danuel House. Toronto a également bien fait, qui s’est renforcé défensivement avec le nouveau champion NBA Otto Porter Jr. et a reconfirmé deux précieux joueurs tels que Chris Boucher et Thaddeus Young. Les Knicks, en revanche, ont tout misé sur le meneur Jalen Brunson, de retour d’une année folle chez les Dallas Mavericks, mais ils sont toujours actifs sur le marché et tentent de placer le caïd Donovan Mitchell, sorti de l’Utah.
QUI A RENFORCÉ
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Les Boston Celtics ont fait un marché important, allant prendre deux joueurs très forts comme Malcolm Brogdon, meneur avec un énorme QI basket et potentiel All Star avec le maillot des Pacers, limité ces dernières saisons par plusieurs blessures, et Danilo Gallinari, le tronçon quatre que l’entraîneur Udoka voulait améliorer qualitativement ses rotations. Lors des dernières finales, les Celtics sont passés à deux victoires du titre et ont maintenant ajouté du talent et de l’expérience à leur liste déjà hyper compétitive. Si Kevin Durant arrivait, cependant, les départs de Jaylen Brown et, probablement, de Marcus Smart seraient inévitables.
QUI EST AFFAIBLIE
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Brooklyn a aggravé son état en termes d’équilibre des vestiaires après le balayage subi par Boston lors des dernières séries éliminatoires. L’affaire Irving et la demande d’échange de Durant ont en effet miné encore plus les possibilités des Nets de se créer une identité crédible pour aller jusqu’au bout. Il ne s’agit donc pas de talent, présent à profusion dans le roster dont dispose Steve Nash, mais d’alchimie d’équipe. Car Brooklyn, net des problèmes avec ses stars, s’est bien comporté sur le marché en misant sur une paire de joueurs extrêmement respectables : Royce O’Neale et TJ Warren.
CLASSEMENT DIVISION
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1) Boston 2) Philadelphie 3) Brooklyn 4) Toronto 5) New York.
POINTS DE VUE
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Les objectifs déductibles. Boston : titre ; Philadelphie : titre ; Toronto : séries éliminatoires ; Brooklyn : titre ; New York : séries éliminatoires.
