Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta
Parfois, il n’est pas facile de savoir par où commencer après un match comme celui d’hier soir, mais ce matin, c’est assez simple.
L’erreur d’Aaron Ramsdale à la première minute a offert un but à Southampton. Je ne sais pas avec certitude s’il aurait dû ou non arrêter le tir, mais je sais qu’il n’aurait certainement pas dû donner le ballon. Il a tenté la passe difficile à Zinchenko alors qu’il avait des demi-centres dans l’espace de chaque côté de lui, et a été puni au maximum. Rob Holding devrait lui dire à son gardien qu’il veut le ballon, et non pointer vers l’option la plus difficile.
Après les deux derniers matchs, nous avions besoin d’un départ confiant, au lieu de cela, nous nous sommes tiré une balle dans le pied. Je pense que nous avons montré un peu de réponse avec une course de Gabriel Martinelli qui a soulevé la foule, mais à la 14e minute, Southampton a encore marqué. Nous étions négligents au milieu de terrain, il y avait trop d’espace pour qu’ils se heurtent, et Theo Walcott a fait une chose qu’il a faite pour nous d’innombrables fois dans sa carrière. Sa course sur le dos de Gabriel était excellente, la finition clinique.
0-2 mené en 14 minutes. Ce n’est pas ce que devraient faire les équipes de chasse au titre. Je veux dire, ce n’est pas ce que n’importe quelle partie devrait faire, mais dans le contexte des dernières semaines, c’était particulièrement mauvais. Puis nous avons cliqué. Martin Odegaard a nourri Saka sur la droite, il a fait des cloques au-delà de son dos, l’a retiré et Martinelli était là pour rentrer à la maison pour la première fois. Un but vraiment sympa. Un bon moment pour marquer.
Mais c’est Southampton qui a de nouveau menacé. Ramsdale a dû faire un double arrêt. Il y a eu un arrêt pour blessure et vers la fin de la première mi-temps, nous nous sommes rapprochés. Gabriel s’est d’abord dirigé vers lui, avant qu’une tête de Ben White d’un corner ne soit dégagée de la ligne, et je dois dire que je pense que c’est l’un des meilleurs dégagements de ce genre dont je me souvienne. La façon dont le défenseur a traversé alors que le ballon dérivait vers le coin supérieur était à la fois extrêmement ennuyeuse et admirable.
À la mi-temps, Southampton a enlevé son meilleur joueur et a mis un autre défenseur pour aller à cinq à l’arrière. C’est un peu risqué de le faire à la pause plutôt que tard, mais ça a marché pour eux. Malgré la domination de la possession et du territoire, nous n’avons eu aucun tir jusqu’à la 69e minute. La dure réalité est qu’ils ont mené 3-1 à la 66e. Sur un corner que nous n’aurions pas dû encaisser mais que nous avons fait quand Partey était bâclé en possession, Holding a permis à son homme de se mettre trop facilement du côté du but. Il a ensuite envoyé le ballon au poteau arrière, où la défense de Zinchenko et Saka était statique, permettant à l’homme de Southampton de frapper une tête à la maison et de prolonger l’avance. Pouah. C’est tellement basique que ça fait mal.
L’occasion que nous avons eue immédiatement après aurait dû être un but. Martinelli, qui a effectué 6 passes clés en plus de son but, en a mis une sur une assiette pour Gabriel Jesus mais la finition a été médiocre car il l’a fait exploser au-dessus de la barre. À ce moment-là, nous avions engagé Leandro Trossard pour Fabio Vieira. Le Portugais était l’homme qui avait été choisi en l’absence du malade Granit Xhaka, mais il est juste de dire que ce match l’a dépassé. Si Xhaka manque à nouveau, Arteta doit regarder autre chose. Que ce soit Trossard en 8, ou même Zinchenko au milieu de terrain avec Tierney à l’arrière gauche, Vieira a démontré qu’il n’était pas encore prêt. Certainement pas à ce stade de la saison.
Nous avons soufflé et soufflé, mais nous avions l’impression que la charge était épuisée. Si le stade semblait calme, qui pourrait en vouloir aux supporters ? Ce n’était pas censé être comme ça. Dégonflage. Le vent était sorti de nos voiles. Eddie a remplacé Zinchenko, et avec cinq minutes de temps réglementaire restantes, Reiss Nelson a remplacé Martinelli, ce qui n’a fait qu’ajouter à mes inquiétudes concernant Emile Smith Rowe qui, au moins, s’échauffait cette fois.
TIC Tac. TIC Tac. Jésus a complètement raté une tête. D’une manière ou d’une autre, il s’est retrouvé avec six coups à son nom, mais ce n’est pas une nuit dont il se souviendra avec émotion. Des cris sans enthousiasme pour un penalty sur Saka, mais ce n’était pas le cas, et avec deux minutes de temps réglementaire restant, cela semblait fait et dépoussiéré. Cependant, Odegaard a joué un 1-2 avec Ben White et a tiré dans le coin inférieur. 2-3.
HELLO SAILS, C’EST ENCORE MOI, MR WIND !
Il est fondamentalement impossible d’expliquer pourquoi nous avons joué comme nous l’avons fait pendant de si longues périodes de ce match, puis d’expliquer également comment nous avons fait ce que nous avons fait au cours des 10 dernières minutes – dont 8 minutes de temps additionnel. J’ai un peu parlé récemment de la façon dont le football peut être fou et aléatoire, comment un moment peut complètement changer l’élan. Les fans de Southampton qui avaient joué à OLE et fait du Poznan (je veux dire, je suis tout à fait pour le bantz mais mettez cette merde dans le cul), se sont tout d’un coup rongés les ongles.
Quelques instants plus tard, nous avons introduit le ballon dans leur boîte, il est revenu pour Nelson dont le tir a été sauvé mais Saka était là pour le claquer à la maison et le faire 3-3. Et il restait beaucoup de temps pour capitaliser sur cet élan. C’est presque arrivé. Trossard a frappé la barre avec un tir qui aurait plongé s’il avait été quelques mètres plus loin; Nelson a vu un effort dévié juste à côté, faisant une danse de frustration après avoir dépassé le poteau; il y a eu quelques bousculades où juste un orteil ou une touche ou un coup de poing l’aurait vu rentrer à la maison, mais ce n’est pas le cas. Jésus est descendu, s’est relevé, des résurrections instantanées, aucune de ces chutes n’était définitivement une pénalité, mais parfois dans le chaos, un arbitre peut se faire prendre, mais il n’entrera pas.
Il n’est pas entré.
Et à la fin, au coup de sifflet final, j’ai ressenti cette étrange sensation à la fois d’euphorie et de déception écrasante. Comment n’avez-vous pas pu vous laisser emporter par cette dernière période du match ? Mais vous saviez dès que c’était fini que c’étaient deux points de plus perdus, et les implications pour le défi du titre étaient considérables.
Je pense que la dualité était évidente dans l’après-match du manager où il – comme il a essayé de le faire tout au long de cette saison – a accentué les aspects positifs et a dit à ses joueurs qu’il les aimait, mais était franc sur les problèmes :
Donner le ballon et concéder un autre but sur une passe, mais vous ne pouvez pas concéder trois buts dans cette ligue. Quand on encaisse trois buts comme nous l’avons fait, de manière vraiment bâclée, c’est extrêmement difficile de gagner des matches.
C’est clair que défensivement on doit mieux faire les choses, et ne pas encaisser trois buts comme on l’a fait.
On encaisse trop de buts, c’est aussi simple que ça. Oui, William Saliba nous manque, mais ce n’est pas un one-man-band. L’effort collectif doit être meilleur pour rattraper son absence, et les erreurs individuelles nous font mal. Vous avez pu voir les efforts déployés pour compenser une partie de ce qui nous manque en possession du Français dans la façon dont Thomas Partey a chuté profondément, presque en tant que demi-centre auxiliaire, mais une nuit où l’autre côté de votre milieu de terrain central est léger en raison de l’absence de Xhaka, vous avez besoin qu’il soit fondamentalement irréprochable et il est loin de là.
On a beaucoup parlé de ce que Zinchenko et Jesus ont apporté cette saison, et c’est tout à fait vrai, mais je pense que les deux étaient en dessous de leur meilleur hier soir. Espérons qu’ils pourront se rattraper mercredi. Nous avons juste eu quelques joueurs de trop qui ne nous ont pas donné ce que nous savons qu’ils peuvent, et lorsque vous associez cela à des erreurs de base contre une équipe qui abandonne pour la survie de la Premier League, vous êtes puni.
Cela dit, je pense qu’il faut rendre hommage à nos deux ailiers de 21 ans qui continuent de livrer quelles que soient les circonstances. Ils étaient les leaders hier soir, avec Odegaard qui a pris vie et a presque allumé le feu sous un autre retour incroyable, mais comme le dit Arteta, vous ne pouvez pas concéder trois buts à domicile et espérer gagner des matchs dans cette ligue. Même si vous avez ce genre de qualité sur les flancs.
Avec City à venir mercredi, ce jeu à enjeux élevés l’est devenu encore plus. Nous savions que nous devions obtenir quelque chose de celui-ci, après avoir perdu plus de points, nous devons presque certainement le gagner. C’est un défi de taille compte tenu de notre bilan contre eux et… eh bien, en les considérant seuls, et ils sont la pire équipe possible à affronter lorsque vous rencontrez des oscillations défensives. Je dois avoir une lueur d’espoir que quelque chose de fou puisse arriver, mais mon instinct me dit autre chose, et je suis sûr que c’est un sentiment partagé avec beaucoup d’entre vous ce matin.
Nous avons toujours su qu’il y aurait des bosses sur la route alors que nous nous sommes battus pour notre premier titre en 19 ans, mais ces bosses peuvent vous donner la nausée et le mal de voiture. Ce qui résume plus ou moins où j’en suis ce matin.
Jusqu’à demain.
