Arsenal 3-2 Watford: une saison lugubre se termine enfin

Rapport de match – Notes des joueurs – Vidéo

Arsenal a terminé ce qui était une campagne décevante en Premier League avec une victoire. Le fait que ce soit typiquement bâclé se sent un peu approprié. Nous sommes montés 3-0, avons laissé Watford revenir, puis nous avons remercié notre gardien de garder la tête. Pour moi, nos trois meilleurs joueurs de la saison ont été Pierre-Emerick Aubameyang, qui a marqué deux fois pour porter son total de la saison à 27 (22 en Premier League); puis Bernd Leno et Emi Martinez. Et cela vous en dit long.

Le capitaine nous a mis en tête dès le départ, dans un incident qui m'a fait grand plaisir. Je n'aime pas le VAR. Je pense que sa mise en œuvre a été maladroite, c'est le moins qu'on puisse dire, et le fait que nous ayons dû attendre des siècles pour ce qui était une décision évidente hier a été douloureux. En temps réel, cela m'a semblé être une pénalité, quand Dawson a clairement fait irruption Alexandre Lacazette dans la surface de Watford. Après une rediffusion, j'étais sûr à 100% que c'était une pénalité, mais VAR nous a fait attendre. Ils ont rejoué l'incident, d'avant en arrière tant de fois que j'ai pensé que nous pourrions avoir un camée amusant de Larry Blackmon, puis ils ont vérifié si Aubameyang avait un hors-jeu dans la construction.

Pendant tout ce temps, Mike Dean attendait. L'arbitre qui a vu la faute évidente en temps réel et n'a pas pris la bonne décision. Finalement, ils ont décidé que c'était une pénalité, et le visage de Dean quand il a été annulé et a été forcé de donner un coup de pied à Arsenal était vraiment inestimable. Regarde ça!

Non seulement c'était hilarant parce que vous saviez qu'il détestait ça, mais c'était hilarant parce que vous saviez que ça rongeait son âme. Les sbires VAR sans visage de Stockley Park avaient miné son autorité, et son manque de respect flagrant de leur décision rendra un moment inconfortable à la fête de fin de saison des arbitres, j'en suis sûr. La meilleure partie à ce sujet, bien sûr, est que VAR avait raison et il avait tort. 100% faux. Il a commis une erreur claire et évidente, s’est arrêté dessus, et il a agi comme un enfant irritable devant s'excuser pour quelque chose dont il n’est pas à distance désolé. Sauf pas seulement devant ses parents, mais à la vue de millions de personnes qui regardent partout dans le monde.

Hier, j'ai adoré VAR pendant une minute ou deux.

Watford a plutôt bien réagi en prenant du retard, Emi avait quelques bons arrêts à effectuer, avant que Kieran Tierney ne marque son premier but avec Arsenal pour porter le score à 2-0. Ce n’est pas exactement le plus grand coup que vous verrez jamais, mais ils comptent tous. J’ai apprécié son «j’ai aimé mais il y a encore du travail à faire pour célébrer», et chaque fois que je le vois jouer, il monte dans mon estimation. L'intensité qu'il met dans chaque performance est tout simplement exceptionnelle.

Aubameyang a obtenu son deuxième du match grâce à un peu de mou de la défense de Watford et à une finition acrobatique, et avec 33 minutes passées, nous étions 3-0. C'était sûrement ça, n'a dit personne qui a regardé Arsenal jouer cette saison. À l'arrière, Rob Holding et David Luiz forgeaient un partenariat comme du dentifrice et du jus d'orange. Ce n'était pas bon. Luiz, inévitablement, a donné un autre penalty, son 5e de la saison. C'est un nouveau record au fait, personne n'a jamais concédé autant en une seule saison auparavant.

Je sais que les gens évoquent sa carrière à Chelsea où il a concédé 3 ou quelque chose en 200 matchs, et suggèrent qu'être dans la défense d'Arsenal est un élément clé de cette statistique, mais cela ressemble plus au genre de record qu'un joueur en forte baisse réglé pour lui-même. Celui d’hier était stupide, un coup de foudre à Welbeck dont le tir avait déjà été sauvé, et bien qu’il y ait une partie de moi qui espère l’avoir sorti de son système avant le week-end, je suis vraiment très inquiet pour lui pour la finale.

Nous savons que c’est un gars émotif, et à part Man City, il a été terrible dans les grands matchs cette saison. Il a été enroulé comme un cerf-volant à Stamford Bridge plus tôt dans la saison – où il a concédé un penalty ET a été expulsé – alors j'espère que Mikel Arteta et son équipe auront des mots sérieux avec lui avant Wembley. Il ne peut pas laisser l'occasion lui arriver, et finalement nous avons besoin de lui car nos options sont si limitées, en particulier à la suite de la nouvelle de la gravité de la blessure de Shkodran Mustafi.

Danny Welbeck a marqué pour Watford en seconde période, mordillant devant Holding alors que Luiz dormait au premier poteau. Abysmal défendre à nouveau, et cela signifiait qu'une équipe vraiment mise au rebut pour sa vie avait une chance. L'ancien homme d'Arsenal s'est vu refuser l'égalisation par un superbe arrêt de Martinez. À l'autre bout, le remplaçant Eddie Nketiah a tenté de préparer Auba pour le but du Soulier d'or que de s'y rendre lui-même, Foster a fait un arrêt pour le refuser, mais à la fin, nous avons gardé trois points et terminé 8e – notre pire position en championnat depuis 1995.

Watford descend au championnat, avec Bournemouth, alors qu'Aston Villa a pleinement profité des trois points qu'elle a récoltés contre nous pour rester en tête. J'ai regardé l'interview de Troy Deeney par la suite, et bien qu'il ait été un peu un méchant de la pantomime au fil des ans, je pensais qu'il parlait plutôt bien. Je me sentais aussi pour Welbeck, mais pas pour le type qui a tenté de faire sortir Tierney du terrain par frustration. Les gens soulignent le fait que Watford a eu quatre managers cette saison comme raison de leur relégation, mais ce n’est qu’un de moins que nous! Ce n’est cependant pas idéal, en toute justice.

Notre finition au milieu de la table devrait être un réveil pour ceux qui sont en haut. C'est un club à un moment charnière de son histoire récente. Nous pouvons réagir et faire ce que nous devons faire pour nous améliorer, ou nous nous installons et nous mettons à l'aise en tant que rans. Voici notre performance cette saison:

Joué 38 – Gagné 14 – Nul 14 – Perdu 10. Seulement 56 buts marqués, notre plus bas total depuis 1996. 48 buts encaissés, une légère amélioration par rapport aux 51 que nous avons laissés la saison dernière, mais une différence de buts de seulement +8 raconte l'histoire . Les équipes qui ont terminé dans le top 4 – Liverpool, Man City, Man Utd et Chelsea – ont des différences de buts de +52, +67, +30 et +15 respectivement. Nous avons beaucoup à faire pour rattraper la plupart d’entre eux.

Comme l'a dit Mikel Arteta à propos de notre performance en championnat après le match de Villa, «ça fait tellement mal. En fin de compte, nous n’avons pas été assez bons pour faire partie des meilleures équipes. Ce n’est pas le niveau de ce club de football. »

Il a un énorme travail à faire, mais ce qui me donne un peu d’optimisme à la fin de cette triste campagne, c’est qu’il ne se soucie pas de savoir où nous en sommes, ce que nous devons faire et où il veut que nous revenions. C'est plus facile à dire qu'à faire, bien sûr, mais il ne joue pas bien ou n'essaie pas de dissimuler le fait que ce fut une saison que je suis heureux de consigner dans les livres d'histoire. Comme je l’ai déjà souligné, les dirigeants du club doivent se souvenir de celui-ci, en tirer des leçons, pour l’améliorer ou en faire face aux conséquences.

Il faut maintenant se préparer pour samedi, pour Wembley, pour la finale de la FA Cup, une chance de finir avec un trophée et un football européen la saison prochaine. Il y a tellement de choses à cheval sur ce jeu, c'est presque le ventre qui tourne. Plus d'informations à ce sujet tout au long de la semaine car nous l'attendons avec impatience et en avant-première sur le site et dans les podcasts.

Pour l'instant, un grand merci à vous tous d'être ici tout au long d'une autre saison de Premier League. Quel étrange et surréaliste cela a été pour toutes sortes de raisons. Votre soutien continu par la lecture, l'écoute et via notre Patreon est extrêmement apprécié par nous tous ici. Tout continue, bien sûr, nous continuerons à avancer comme toujours, mais je voulais juste vous exprimer ma gratitude alors que nous vivons les hauts et les bas, les côtés et les tourbillons des fans d'Arsenal ❤️.

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Le podcast sera disponible pour vous avant le déjeuner. Jusque-là, allez-y doucement.