Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta – Vidéo
La défaite contre Brighton a couronné une semaine terrible pour Arsenal et a mis un énorme coup à nos quatre principales ambitions. Toute la semaine, l’accumulation avait été sur ce que nous ferions pour faire face aux absences de Thomas Partey et Kieran Tierney, et au milieu de toutes les discussions, le consensus général était que même s’il y avait des doutes sur Nuno Tavares, sans le Ghanéen, nous sommes absolument avait besoin de Granit Xhaka au milieu de terrain central.
C’était vrai avant le match, et ça l’était encore plus quand le match a commencé avec Xhaka à l’arrière gauche. Je ne peux pas lire dans les pensées, mais je pense que vous pouvez tirer la conclusion que Mikel Arteta a de très sérieuses inquiétudes à propos de Tavares, et ne lui faisait tout simplement pas assez confiance pour le choisir dans sa position préférée, alors il est allé avec un joueur qu’il fait.
Le problème avec cela, bien sûr, c’est que cela n’a pas du tout compensé la perte de deux joueurs clés cette semaine, cela a aggravé leurs absences. L’équipe était plus décousue, le milieu de terrain ne fonctionnait pas du tout bien, et quand Xhaka est revenu là-bas en seconde période, nous étions meilleurs, voire pas particulièrement bons.
À un certain niveau, vous devez accepter qu’un entraîneur et son équipe d’entraîneurs en sachent plus sur les joueurs que nous, et basent leurs décisions non seulement sur ce qu’ils voient pendant les matchs, mais aussi jour après jour à l’entraînement. Vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander si sa volonté de sacrifier Nuno aussi rapidement qu’il l’a fait lors de ses deux derniers départs est significativement influencée par ce qu’il fait jour après jour à London Colney. Je ne veux pas dire qu’il n’essaie pas mais peut-être qu’ils sentent que le niveau n’est pas bon.
Néanmoins, nous avons suffisamment de preuves de la saison dernière que Xhaka à l’arrière gauche est loin d’être idéal. Ce n’est pas qu’il soit particulièrement pauvre dans ce rôle lui-même, c’est l’effet d’entraînement que cela a sur l’équipe. Dans ce cas, on a l’impression que la décision a été prise de renforcer la position la plus faible plutôt que de maintenir les zones les plus fortes fortes et de chercher à soutenir là où nous sommes faibles.
Albert Sambi Lokonga a connu une première mi-temps difficile et pense que sa vie aurait été plus facile avec Xhaka plus près de lui au milieu de terrain. Cela n’a pas aidé qu’Emile Smith Rowe ressemble à un joueur portant un coup, et Martin Odegaard dans ce rôle de milieu de terrain plus profond a également trouvé la tâche difficile. Brighton était organisé et solide, et nous ne pouvions tout simplement pas faire monter le ballon sur le terrain. Le passer à un rythme d’escargot sans mouvement suffisant devant les demi-centres manifestement frustrés, Ben White et Gabriel, a été le thème des 45 premières minutes. Saka et Martinelli ont eu quelques moments, mais encore une fois, nous avons traversé un match sans aucune sorte de présence à l’avant.
Je ne blâme pas Alexandre Lacazette pour la défaite car il y avait des problèmes défensifs sur les deux buts qui n’avaient rien à voir avec lui, mais quelque chose doit céder maintenant. Il n’a fait que 8 passes dans le jeu, et pour un joueur dont la force supposée relie le jeu, ce n’est pas assez bon. Il n’a pris aucun tir, et quand nous poursuivions le match en seconde période et que nous avions besoin de quelqu’un pour nous donner quoi que ce soit dans la moitié de terrain adverse, il faisait son truc préféré de venir soutenir l’arrière gauche quand il n’était pas nécessaire. . Cela ressemble à du travail acharné, mais ce n’est pas bon pour l’équipe.
Si cette performance ne provoque pas une sorte de changement à l’avant, peu importe le peu d’options dont nous disposons, nous disons essentiellement aux équipes que nous ne sommes pas si intéressés à marquer des buts ou à leur causer des problèmes. C’est au point où je commencerais Eddie Nketiah devant Lacazette, juste pour quelque chose de différent.
Les buts encaissés étaient frustrants. Trossard avait tout le temps du monde et personne près de lui quand Mwepu a ramené le ballon dans notre surface, et c’était un scénario similaire pour la deuxième mi-temps de la seconde période. Une grande partie de ce que nous avons fait cette saison a été construite sur la solidité défensive qui a malheureusement fait défaut lors des deux derniers matchs, et quand vous luttez pour des buts, cela ne se terminera que dans un sens.
Bien sûr, nous avons eu le ballon au fond des filets en fin de première mi-temps. VAR a exclu la tête de Gabriel Martinelli pour un hors-jeu que personne ne pouvait définitivement déclarer comme hors-jeu. Il a fallu plus de quatre minutes aux officiels pour prendre une décision sur une erreur « claire et évidente », mais contrairement à la plupart des décisions que vous voyez dans des situations comme celle-ci, nous n’avons jamais reçu de preuves concluantes. Si un ongle est hors-jeu, cela peut être ridicule mais à la lettre de la loi, vous pouvez l’accepter. Dans ce cas, je pense qu’ils ont deviné et ont donné le bénéfice du doute à la partie défenderesse. Ou, pour le dire autrement, pas Arsenal. Si cela prend autant de temps, vous devez sûrement vous fier à la décision sur le terrain ?
Évidemment, un but aurait été le bienvenu, et cela aurait eu un impact sur le score, mais pas sur notre triste performance en première mi-temps. Ça ne s’est pas beaucoup amélioré dans la seconde jusqu’à tard quand nous avons ajouté un peu d’énergie à la performance. Sambi a tiré pas très loin; Odegaard a frappé la barre avec le coup franc et Eddie l’a frappé à nouveau avec le rebond; la déviation de Welbeck du tir d’Odegaard a vu le ballon voler dans le coin supérieur pour le porter à 1-2, et Sanchez a réussi un arrêt fantastique sur une excellente tête de Nketiah, mais c’était trop peu, trop tard.
En plus de cela, il y a eu des moments de pure stupidité. Laisser Cédric tirer un coup franc en première mi-temps alors que d’autres sont bien meilleurs que lui ; essayer une sorte de routine au sol d’entraînement à partir de la même position avec laquelle Odegaard a frappé la barre plus tard; et dans les derniers instants, avec Aaron Ramsdale dans la surface, nous avons pris un petit corner et nous nous sommes fait prendre hors-jeu. Le genre de chose qui donne envie de Will Smith à toutes les personnes impliquées.
En vérité, ces moments reflétaient une performance globale qui n’était tout simplement pas assez bonne. Indépendamment des décisions de sélection et de la nature déséquilibrée de l’équipe, la réponse à la défaite de lundi n’était pas là. Je ne sais pas comment l’expliquer, ni pourquoi l’équipe est tombée d’une falaise lors des deux derniers matches. Partey et Tierney sont importants, bien sûr, mais cela n’explique pas suffisamment ce que nous avons vu en ce qui concerne le manque de cohésion et d’effort collectif qui a été si important cette saison.
Ensuite, Arteta a déclaré:
La réaction que nous voulions montrer et tout ce dont nous avons parlé, nous ne l’avons pas fait sur le terrain. Nous étions bâclés avec le ballon, nous étions à nouveau les deuxièmes meilleurs dans de nombreuses situations, nous n’avons montré aucun objectif ni créé d’élan dans le jeu, joué avec la bonne vitesse et transformé le jeu que Brighton a proposé aujourd’hui et avec le premier chance qu’ils ont eue, la seule chance qu’ils aient eue je pense, ils ont marqué un but et, encore une fois, on a créé une ambiance froide, une ambiance avec laquelle on n’était pas à l’aise et quand on a essayé de la changer, c’était trop tard.
Cette semaine a été extrêmement préjudiciable à nos chances d’être parmi les quatre premiers. Un mauvais résultat peut arriver, mais c’est la façon dont vous réagissez qui en dit long sur une équipe. Nous avons perdu contre Palace lundi, Chelsea a été fessée à domicile par Brentford la semaine dernière. Leur réponse a été de pulvériser Southampton, la nôtre a été de descendre docilement chez nous à Brighton. Frustrant, c’est le moins qu’on puisse dire.
Les défaites et les mauvais résultats cette saison ont eu tendance à aller par paires. Par coïncidence, il y a eu des matchs nuls consécutifs décevants avec Palace et Brighton plus tôt dans la saison (ce que nous donnerions même pour deux points de ces deux derniers matchs); défaites contre Man Utd et Everton; maintenant Palace et Brighton à nouveau. Arteta doit s’assurer que ce schéma se poursuit, car rien d’autre que trois points contre Southampton et ce n’est pas seulement le top quatre dont nous devons nous inquiéter, mais tout le football européen la saison prochaine – quelque chose qui serait vraiment désastreux alors que nous cherchons à continuer le développement de cette équipe.
Jusqu’à demain.
