Arsenal 1-1 Sporting : On a perdu, mais à quel prix ?

Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta

Arsenal est hors d’Europe, perdant 5-3 aux tirs au but contre le Sporting après un match nul 1-1 et une prolongation. Sur notre podcast de prévisualisation, j’ai suggéré à Lewis que ce serait la pire façon de perdre, et je m’en tiens à cela. Je ne veux jamais perdre, mais dans le contexte de cette saison, je préfère que ça se passe en 90 minutes plutôt qu’en 120, surtout un soir où nous avons perdu deux joueurs sur blessure.

Comme prévu, Mikel Arteta a apporté des changements et il a lancé Gabriel Jesus à l’avant. Aaron Rasmdale a remplacé Matt Turner et Bukayo Saka s’est reposé. Les visiteurs ont pris le dessus en début de première mi-temps sans nous causer trop de problèmes, mais la défaite de Takehiro Tiomyasu à la 9e minute a été un coup dur. Le dos droit semblait glisser et étirer les deux genoux. Il a quitté le stade hier soir avec des béquilles, espérons-le par précaution, mais ce n’est jamais bon signe.

On s’est remis dedans, on a commencé à les stresser un peu, avant de marquer l’ouverture du score. La passe incisive de Jorginho à Martinelli était excellente, le gardien a fait un bon arrêt – le premier de plusieurs hier soir – mais Granit Xhaka était là pour tirer le rebond et porter le score à 1-0. Nous avons à peine eu le temps de prendre plaisir à aller de l’avant avant que cela ne soit interrompu par la vue de William Saliba remplacé par Rob Holding. Oh-oh.

Ce n’était pas exactement des trucs de bout en bout. Jésus avait parfois l’air vif, encore une fois, le gardien était à la hauteur de son effort. Zinchenko a bloqué un tir d’Edwards, l’effort d’Ugarte de l’extérieur de la surface a frappé Xhaka et a pétillé juste à côté.

A la mi-temps, Arteta avait quelques réflexions à faire, car ayant fait deux remplacements en première mi-temps, il n’avait que cette période puis une occasion de plus en temps réglementaire pour faire des changements. Il a joué la sécurité en remplaçant Jesus par Leandro Trossard, évitant raisonnablement un scénario où une autre blessure en seconde période aurait pu obliger le Brésilien à jouer les 90 minutes complètes. C’est trop tôt pour ça.

Dire que nous avons été bâclés en deuxième période était un euphémisme. Ensuite, j’ai vu un Arteta au visage sévère déplorer le fait que nous n’avions gagné aucun duel (yikes) et que nous étions deuxièmes. Il a raison. C’était inhabituellement négligent de notre part à tous les niveaux, et finalement nous en avons payé le prix. Nous n’avons pas pu garder le ballon au milieu de terrain et Pedro Goncalves a produit une finition sensationnelle pour faire 1-1.

À 46 mètres, il a coupé le ballon avec une précision presque parfaite sur Ramsdale. J’ai vu des critiques sur le gardien, et je comprends, mais on lui demande de jouer d’une certaine manière, assez loin de sa ligne, ce qui nous aide à étouffer le danger la plupart du temps. A cette occasion, ils en ont pleinement profité. En d’autres termes, si un joueur d’Arsenal avait marqué ce but, nous parlerions de la qualité du tir qui est passé juste sous la barre, et non de son gardien. Parfois, un but est un très bon but, et c’est ce que je pense que c’était. Vous pouvez être en désaccord, bien sûr, ce qui est tout à fait correct.

L’introduction de Thomas Partey et Bukayo Saka nous a donné un peu plus de prise dans le jeu, mais la plus grande chance est venue pour le Sporting. Ramsdale s’est fait grand, le tir d’Edwards l’a attrapé droit au visage, mais c’était un bon arrêt. Le meilleur que nous ayons évoqué était un coup franc de Fabio Vieira auquel le gardien était égal.

Cela signifiait une prolongation, et c’est là que je pense que nous pouvons avoir des regrets, car nous aurions pu, et probablement dû, le gagner. Une erreur a donné une chance à Trossard, mais encore une fois Adan dans le but du Sporting a produit un excellent arrêt pour faire basculer son effort sur le poteau. Rob Holding s’est dirigé juste au-dessus d’un corner alors qu’un homme plus chauve aurait pu marquer; Gabriel a menacé deux fois depuis les corners, dont l’un a de nouveau vu Adan effectuer un excellent arrêt, et l’autre dégagé juste à côté de la ligne. Si vous craigniez que ce ne soit pas notre soirée à ce moment-là, vous n’étiez pas seul, mais le mérite revient au gardien espagnol qui était essentiellement leur homme du match.

Puis les pénalités. Ils étaient même suffisants. Ramsdale en a presque fait assez sur un couple, mais pas tout à fait. Martinelli a raté / Adan a fait un arrêt [choose your preference]. Le Sporting a marqué catégoriquement et ils sont passés. C’est difficile de perdre à tout moment, mais les pénalités le sont particulièrement, surtout avec les occasions que nous avons eues pendant les prolongations.

Ensuite, le directeur a déclaré:

Un énorme coup. Nous voulions vraiment passer et nous battre dans la compétition et y aller. Aujourd’hui, nous avons essayé pendant 120 minutes et les pénalités, et ce n’était pas suffisant. Tout d’abord, félicitations au Sporting pour son passage.

On n’a pas trouvé notre rythme et notre flow. Nous avons accordé trop d’espaces, nous étions en retard et nous n’avons pas gagné assez de duels là-bas. Nous avons donné le ballon de très nombreuses fois. Parfois à maintes reprises. Et puis les 20 dernières minutes, nous avons eu le rythme et l’élan, nous sommes entrés beaucoup plus dans le dernier tiers et nous avons créé trois grandes occasions, et nous n’avons pas marqué. Je pense que lorsque nous sommes allés en prolongation, nous avons de nouveau montré une énergie incroyable et une mentalité au top alors que ce n’était pas notre meilleur jour pour continuer. On a eu encore deux grosses occasions, on n’a pas gagné et à la fin c’est les tirs au but.

À la lumière froide du jour, il devient plus facile de rationaliser une défaite comme celle-ci en tant que fan. Avec le défi de la Premier League tel qu’il est, vous pouvez vous dire que cela pourrait être utile. Pas de football européen rythmant votre semaine alors que Man City fait face à une opposition de qualité et voyage en Ligue des champions. Il devrait y avoir un avantage physique, c’est évident, et un soir où on vous rappelle à quelle vitesse quelques blessures peuvent avoir un impact sur votre équipe, c’est votre doublure argentée.

Ce n’est jamais amusant de perdre cependant, et évidemment ces blessures sont un coup potentiel. Celui de Tomiyasu en particulier semble être assez sérieux, et nous garderons tout ce qu’il faut pour Saliba. Le coach doit désormais recentrer ses joueurs, dont certains seront fatigués dès 120 minutes mais devront être prêts à repartir dimanche. Je ne peux pas dire que je suis absolument dégoûté de sortir de la Ligue Europa, car lors des campagnes précédentes, cela ressemblait à l’alpha et l’oméga de notre saison, mais nous savons qu’Arteta veut inculquer une culture gagnante donc chaque défaite devrait faire mal.

Cependant, nous ne pouvons tout simplement pas nous attarder là-dessus, nous devons tirer des leçons et ensuite consigner cela dans l’histoire dès que possible. Comme l’a dit Martin Odegaard par la suite, il y a 11 finales de coupe à jouer en Premier League, dont la première n’est qu’à 48 heures vraiment, donc nous devons faire le point, récupérer, puis faire ce que nous devons faire contre Crystal Palace.

Le bon résultat de dimanche soulagera certainement une partie de la douleur de ce matin.

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Comme le match s’est déroulé tard hier soir, nous allons enregistrer un Arsecast pour vous un peu plus tard ce matin. Nous devrions avoir un podcast en milieu de matinée ou à peu près.

Jusque là.