Bonjour à tous, c'est le dernier jour de la FA Cup.
De toute évidence, c’est une question très différente aujourd’hui parce qu’il lui manque ce qui est le plus fondamental: les supporters dans le stade. Vous pouvez avoir tout l'enveloppement de siège et le faux bruit de foule dans le monde, et cela ne sera même pas près de compenser ce qui manque. Il se passe tellement de choses en dehors de Wembley aussi, les bars, les trains, la marche jusqu'au stade, ce merveilleux sens du collectif. Je pense que cela a certainement un impact sur l'occasion cet après-midi, mais cela n'enlève rien à l'importance du jeu – en particulier du point de vue d'Arsenal.
Je ne pense pas que vous puissiez dire que c'est la saison qui définit – ce qui s'est passé entre août et mars, puis après le redémarrage, c'est ce qui fait cela. Nous avons terminé huitième de la Premier League, une performance lamentable pour un club de cette stature et de cette prétendue ambition, et cela nécessite une enquête très sérieuse sur comment et pourquoi cela s'est produit, de haut en bas.
Dans un sens, le match d’aujourd’hui concerne davantage la saison prochaine que celui-ci. Mettre fin à cette campagne bizarre, surréaliste, frustrante et à couper le souffle avec un trophée serait merveilleux, ne vous méprenez pas. Le football, c'est gagner des choses, et soulever la coupe aujourd'hui serait absolument fantastique. En tant que personne qui a grandi en aimant la FA Cup, je ne m'excuse pas de l'importance de cette compétition pour moi, même si son importance a diminué au fil des ans pour des raisons que nous comprenons tous. Je veux voir Pierre-Emerick Aubameyang soulever le trophée en tant que capitaine; Je veux voir Mikel Arteta remporter un trophée au début de sa carrière de manager; et en l'absence de fans, je veux voir ma chronologie Twitter et la communauté Arseblog s'illuminer de bonheur et de plaisir.
Ce genre de moments est l'essence même du football.
Tout comme la finale de la Ligue Europa l'année dernière, il y a deux prix. L'une de la célèbre coupe, l'autre sécurisant le football européen la saison prochaine. Je pense que c'est tellement important pour ce que nous voulons faire. Sur le plan financier, il y a évidemment un impact sérieux, et je pense que si nous essayons de former un noyau de jeunes joueurs de notre Académie, avoir ces matchs sera bénéfique la saison prochaine car vous pouvez leur donner du temps de jeu qu'ils n'auront peut-être pas. Je ne pense pas qu'il soit exagéré de dire que sans cela, certains joueurs ne seront pas avec nous la saison prochaine – peut-être seulement temporairement – car nous aurons moins de matchs et les finances nous dicteront que nous avons besoin d'une équipe plus légère.
Je dis cela, au fait, en tant que personne qui n’est guère un grand fan de la Ligue Europa, mais je préfère que nous y soyons plutôt que pas. Cela ajoute un autre niveau de pression à ce match aujourd'hui, et en plus du stress et de la tension de base qui accompagnent une finale, c'est beaucoup à gérer pour les joueurs alors que nous nous préparons à affronter une très bonne équipe de Chelsea.
Dans Arsecast Extra d'hier, James nous a donné un aperçu de la façon dont ils pourraient s'installer, mais tous les yeux seront tournés vers l'équipe de Mikel Arteta aujourd'hui. Quelle formation utilisera-t-il? Qui va-t-il choisir exactement? Il n’est pas vraiment plein d’options, mais je suppose qu’il doit y réfléchir à quelques éléments. Est-ce un match auquel il doit jouer avec son premier XI et espère qu’ils pourront faire le travail? Il n’y a pas beaucoup d’expérience du point de vue offensif sur le banc, contrairement à Chelsea, beaucoup reposera sur les grands noms de cette équipe d’Arsenal.
Je pense qu’il est inévitable que nous allions avec les trois derniers, ancrés par David Luiz contre son ancien club. J'espère que nous aurons le bon Luiz aujourd'hui, car si l'autre émerge, nous aurons de gros problèmes. C'est un dé de football, vous le lancez et vous ne savez tout simplement pas quel chiffre va monter. 1 – Un désastre maladroit, 6 – Un chef majestueux au cœur de lion. Ou quelque chose entre les deux.
Je m'inquiète un peu parce que je me souviens à quel point il était décontenancé plus tôt dans la saison lorsque nous sommes allés à Stamford Bridge. C'est un gars émotif, donc une finale de coupe contre son ancien club ne manquera pas de le faire avancer. Peut-être qu'il pourrait réellement bénéficier du manque de supporters dans le stade, car les supporters de Chelsea auraient sûrement profité de l'occasion pour essayer de liquider un joueur qu'ils connaissent bien.
En dehors de lui, ce sera Rob Holding, car il est sûrement impossible de jeter Sokratis qui a à peine joué; et Kieran Tierney. Sur la droite, je pense que l’expérience du grand match d’Hector Bellerin est importante, il a déjà remporté deux FA Cup et de l’autre côté il y a une décision à prendre. Arteta pourrait utiliser Bukayo Saka, qui, je pense, obtiendra probablement le signe de tête, mais aussi Ainsley Maitland-Niles et, d'un seul coup, Sead Kolasinac.
Granit Xhaka et Dani Ceballos formeront notre milieu de terrain deux, et à l’avant, il est difficile de ne pas le voir utiliser Aubameyang, Alexandre Lacazette et Nicolas Pepe pour tenter de causer des problèmes à la défense de Chelsea. Si ce n'est pas tout à fait de mettre tous vos œufs attaquants dans le même panier, cela nous laisse quelque chose sur le banc si nous en avons besoin. Malgré toutes leurs promesses et leur potentiel, Eddie Nketiah, Reiss Nelson et Joe Willock ne sont pas exactement au courant de l’expérience. Mais qui sait, aujourd'hui pourrait être le jour de la majorité pour l'un d'entre eux.
Nous avons beaucoup d'expérience en finale de la FA Cup, remportant en 2014, 2015, 2017 et notre parcours dans le dernier match de ce tournoi remonte pour inclure des victoires en 2002, 2003 et 2005. C'est tout à fait la course, donc ici pour prolonger cela aujourd'hui . Je sais que c'est aussi un facteur mou, mais j'espère que la douleur de Bakou l'année dernière pourra servir de motivation supplémentaire aujourd'hui, car c'était un point très bas pour beaucoup de ces joueurs d'Arsenal et aujourd'hui c'est une chance de compenser c'est un peu contre une équipe qui a infligé ces dégâts.
Je suis assis ici ce matin avec mon estomac qui tourne légèrement, je ne peux pas vous dire exactement où se trouve l’aiguille entre anxiété et excitation. Ça va d'un côté à l'autre et à 17 h 30, je suis sûr que ça va être hors des charts. Nous avons des joueurs qui ont été là-bas et qui ont fait cela dans un jeu comme celui-ci, et nous avons besoin de plus pour les rejoindre aujourd'hui. C'est une équipe d'Arsenal qui a déçu cette saison, mais aussi une équipe qui a fait preuve de caractère pour arriver à ce point, et une vraie qualité aussi, notamment en demi-finale contre Man City.
Espérons que c'est l'Arsenal que nous voyons aujourd'hui, mais si ce n'est pas le cas, espérons que ce sera une équipe d'Arsenal qui trouvera quand même un moyen de gagner la coupe, pour ajouter à nos 13 victoires en FA Cup déjà record pour en faire 14. Avec un vainqueur marqué par le numéro 14 peut-être?
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Comme toujours, nous aurons une couverture de blog en direct du jeu pour vous, rejoignez-nous pour cela pendant que vous regardez, et j'espère que nous pourrons profiter de quelques célébrations virtuelles plus tard.
Maintenant, qu'est-ce qu'elle portait? VENEZ VOUS REEEEEDS!
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