Sir Andy Murray a montré ses impressionnantes compétences en golf lors du championnat Alfred Dunhill Links ce week-end alors que la légende du tennis s’affrontait sur le parcours avec une foule de visages célèbres.
Après avoir raccroché sa raquette il y a plus d’un an, Murray a consacré une grande partie de son temps à perfectionner son jeu de golf et a pour objectif de participer un jour à l’Open. Même s’il n’a pris le golf au sérieux que quelques mois auparavant, il a déjà impressionné certains des meilleurs talents de ce sport et a encore une fois laissé les fans stupéfaits lors de la compétition pro-am du week-end.
Le triple champion du Grand Chelem faisait partie de l’épreuve de championnat par équipe amateur, où 168 golfeurs professionnels sont chacun jumelés à un amateur. Murray était associé au golfeur anglais Eddie Pepperell, mais c’est un moment de magie de la part de l’amateur qui a vraiment enthousiasmé la foule.
Dimanche, Murray s’est retrouvé à réussir un birdie sur le 13e trou, par quatre, à environ 80 pieds de la broche. Le simple fait de s’être rapproché aurait valu aux spectateurs les applaudissements de 38 ans, mais il a fait encore mieux, frappant la balle avec conviction et la regardant rouler jusqu’au fond du trou.
Ce moment spectaculaire n’était que l’un des nombreux putts impressionnants de Murray au cours du week-end, et cela l’a aidé, lui et Pepperell, à terminer avec un total de -23 après trois tours de parcours.
Alors qu’il était l’un des favoris des fans, l’ancien champion de Wimbledon a fait face à une concurrence féroce au classement de la part d’une foule d’autres amateurs célèbres. Il s’agissait notamment des stars hollywoodiennes Bill Murray, Michael Douglas et Catherine Zeta-Jones, des chanteurs Ronan Keating et Huey Lewis, de la star de Dragons Den Peter Jones et du diffuseur Piers Morgan.
À leurs côtés se trouvaient des légendes du sport telles que le grand hockeyeur Wayne Gretzky, le héros olympique Steve Redgrave et les stars du cricket Kevin Pietersen et Michael Vaughan.
Sur 168 équipes, Murray et Pepperell ont obtenu une 18e place très respectable, qu’ils ont partagée avec sept autres équipes, dont Bubba Watson, double vainqueur du Masters, et sa femme Angie.
Cependant, l’Écossais n’était pas la célébrité la mieux classée, l’acteur de Ghostbusters Bill Murray terminant 15e aux côtés de son partenaire professionnel Jordan Smith.
L’ancien capitaine de rugby sud-africain, Morne Du Plessis, a terminé septième avec son partenaire Yurav Premlall, tandis que la star de Wall Street Douglas a terminé cinquième avec John Parry. Morgan partageait la cinquième place avec Douglas, qui malgré un handicap de 16, a également terminé avec -27 aux côtés de son partenaire professionnel Matthew Jordan.
Mais c’est l’acteur anglais Michael Goode qui a remporté la couronne de célébrité, s’assurant la troisième place avec un score final remarquable de -31 aux côtés d’Alejandro Del Rey, dont le superbe trois aigles sur le trou final les a propulsés dans le classement.
Le prix d’équipe a été remporté par l’Irlandais Cian Foley – gendre du propriétaire de chevaux de course et homme d’affaires irlandais JP McManus – qui a obtenu le brevet -33 avec le professionnel australien Harrison Crowe.
Malgré son échec face à Morgan et Goode ce week-end, Murray reste déterminé à se qualifier un jour pour l’Open, admettant que ce serait une « chose amusante à faire ».
« Quelques-uns de mes amis qui sont de très bons golfeurs l’ont fait », a-t-il déclaré. « Si je peux m’améliorer suffisamment, je pense que ce serait une chose amusante à faire. J’ai participé aux championnats du club à Beaverbrook il y a quelques mois et j’ai adoré.
« C’était le plus amusant que j’ai eu en jouant au golf et plus je joue, moins j’aime simplement jouer socialement. Je ne sais pas si je serai capable de participer, mais je veux essayer de participer à quelques événements supplémentaires.
« J’ai été assez étonné de voir à quel point les pros sont disposés à aider », a-t-il ajouté. « Parce que passer cinq heures avec des gens qui piratent n’est probablement pas si agréable. »
