Le vice-président exécutif sortant, Ed Woodward, a eu le courage de montrer son visage au forum des fans de Manchester United après l’échec du projet de Super League européenne, mais ses paroles semblaient creuses et peu sincères.
«Je sais que vous vous sentirez en colère et déçus par le manque de consultation et par la manière dont la proposition n’a pas reconnu le principe vital de la concurrence ouverte. Une bonne discussion nous aurait aidés à éviter l’erreur que nous avons commise », a-t-il déclaré.
«Alors qu’il y aurait eu une augmentation substantielle des paiements de solidarité des principaux clubs vers le reste de la pyramide à travers l’Europe, nous admettons pleinement qu’il y avait des éléments fondamentaux qui ont été mal évalués.
‘Comme Joel [Glazer] a déclaré la semaine dernière, nous n’avons pas accordé suffisamment de poids aux principes et traditions essentiels du mérite sportif qui sont si vitaux pour le football.
«Nous voulons réaffirmer notre attachement à ces traditions. Je peux vous assurer que nous avons tiré notre leçon des événements de la semaine dernière et que nous ne cherchons pas à relancer les plans de la Super League.
« Nous allons maintenant continuer à travailler avec le reste de la communauté du football pour relever les défis à long terme auxquels le football est confronté.
«Nous écouterons attentivement vos commentaires aujourd’hui, et nous les retirerons pour examen alors que nous examinerons comment nous pouvons nous engager plus efficacement avec vous à l’avenir.
Une déclaration rédigée par MUST – le Manchester United Supporters ‘Trust, a ensuite été lue à Woodward expliquant ce que la fanbase pensait des événements récents. Le fait que cela, la contribution des fans, n’ait pas été inclus sur le site du club aux côtés de celui de Woodward fait immédiatement une moquerie de la promesse d’ouverture et de transparence qui a été promise par le conseil. Certains des textes de la longue déclaration comprenaient:
« Nous sommes dégoûtés, embarrassés et en colère contre les actions du propriétaire en ce qui concerne la planification, la formation et l’annonce de la Super League européenne.
« Une fois de plus, cela démontre clairement que les propriétaires du club ne sont intéressés qu’à maximiser leurs propres profits et ne se soucient pas ou ne respectent pas les vues des fans de Manchester United.
« Le manque total d’engagement avec les fans, nos joueurs et notre manager est une grave mauvaise gestion des affaires du club et que nous ne pouvons pas pardonner. C’était une attaque contre les fans et les clubs dans tout le football et nous en avons simplement assez.
Les excuses ultérieures de Joel Glazer ne sont pas acceptées. Les actions parlent plus que les mots et lui et sa famille ont montré à maintes reprises que leur seule motivation est le profit personnel aux dépens de notre club de football.
«Relever les défis financiers auxquels certains des clubs impliqués sont confrontés ne justifie pas cette proposition… Pour Manchester United, nous vous rappelons que 1 milliard de livres sterling est sorti du club au cours des seize dernières années pour financer la propriété de ce club.
«Nous… vous demandons d’accepter:
‘1. Engager et promouvoir volontairement et ouvertement l’examen du football mené par les fans et utiliser cela comme une occasion de rééquilibrer la structure de propriété actuelle en faveur des supporters et de ne pas aborder cet examen de manière défensive pour lutter pour le statu quo.
«2. Nommer des administrateurs indépendants au conseil dont le seul but est de protéger les intérêts du club en tant que club de football, et non ses actionnaires et leur concentration sur les bénéfices plutôt que sur les résultats
«3. Travailler avec le Manchester United Supporters Trust et les supporters plus largement pour mettre en place un plan d’actions accessible à tous et comportant des actions avec les mêmes droits de vote que celles détenues par la famille Glazer
«4. S’engager à consulter pleinement les détenteurs de billets de saison sur tout changement important dans l’avenir de notre club, y compris les compétitions dans lesquelles nous jouons
«5. Fournir un engagement de Joel Glazer que tous les frais encourus en relation avec la création ou le retrait de la Super League européenne seront financés uniquement par la famille Glazer et non par le club lui-même. On note que la famille Kroenke a déjà pris cet engagement auprès des fans d’Arsenal.
« Nous demandons une réponse écrite aux points ci-dessus dans les sept jours. »
Il sera certainement intéressant de voir si Woodward et la famille Glazer répondent de quelque manière que ce soit à la demande. Il semble peu probable de dire le moins.
Une marche de protestation exigeant le changement aura lieu dimanche à 14 heures sur le parvis d’Old Trafford, suivie du match de Liverpool à 16h30.
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