Emma Raducanu est tombée sur le terrain lors de sa victoire en quart de finale et a appelé le kiné (Image : Getty)
Emma Raducanu sera de retour sur le terrain pour la deuxième fois samedi après avoir atteint les demi-finales à Queen’s. La n°1 britannique a battu l’heureuse perdante Kamilla Rakhimova 6-3 7-5 lors d’un quart de finale retardé et reviendra à l’Andy Murray Arena dans quelques heures pour affronter la sixième tête de série, Iva Jovic. Mais elle a suscité des inquiétudes lorsqu’elle a glissé sur le terrain au cours du deuxième set et a eu besoin d’un temps mort médical hors du terrain.
Raducanu et Rakhimova devaient s’affronter vendredi soir, après avoir tous deux disputé leurs matches de deuxième tour plus tôt dans la journée. Mais le jeu à l’Andy Murray Arena a duré longtemps et leur affrontement a finalement été annulé vers 19h45, ce qui signifie qu’ils ont dû revenir samedi avant le début des demi-finales. Ils sont arrivés sur le terrain à 12h30, soit une heure plus tôt que le début du match initialement prévu samedi. Mais les tribunes étaient pleines, les supporters étant bien préparés au changement tardif d’horaire.
Raducanu et Rakhimova ont toutes deux eu du mal à servir à droite de la chaise de l’arbitre. Le Britannique a commis trois doubles fautes lors du premier match, mais a sauvé deux balles de break pour entrer sur le tableau. Puis elle s’est lancée dans un long jeu sur le service du chanceux perdant. Mais l’Ouzbékistan a rapidement annulé l’avantage de Raducanu, égalisant à 2-2.
Il y a eu un retard inhabituel lorsque le Britannique a servi lors du match suivant, alors que les avions revenant de Trooping the Color ont commencé à survoler directement le Queen’s Club. Ils étaient si faibles que les bruits de leurs moteurs étaient impossibles à entendre, et les deux joueurs devaient attendre au fond de court pour reprendre. Raducanu les a même applaudis, et après le passage des flèches rouges, elle a continué à aimer.
Les jets lui auraient peut-être donné un coup de pouce, et elle est tombée amoureuse lors du prochain match. Raducanu a rapidement pris le premier set après la brève interruption, puis s’est cassé pour commencer le deuxième set, se rapprochant des quatre derniers.
Il y a eu des inquiétudes lors du cinquième jeu du set lorsque Raducanu a glissé sur l’herbe et que l’arbitre est descendu pour la surveiller. Elle s’est rapidement levée et a continué à jouer, mais a appelé le physiothérapeute lors du changement suivant, puis a quitté le terrain pour un temps mort médical.
Emma Raducanu participe à sa plus grande demi-finale en carrière sur gazon (Image : Getty)
La joueuse de 23 ans est revenue avec de lourdes sangles sur la cuisse gauche et a eu du mal au début, perdant immédiatement 0-40 lors de son prochain jeu de service. Elle a sauvé les trois balles de break, mais a commis une double faute pour en donner une autre à la 73e mondiale, puis a poussé le ballon au large pour donner le break à Rakhimova.
L’heureuse perdante a remporté un troisième jeu consécutif, en rugissant alors qu’elle prenait l’avantage dans le set pour la toute première fois. Le cerclage semblait déranger Raducanu, qui l’a enlevé lors du prochain changement. Cela a fait l’affaire et le Britannique s’est cassé pour servir pour le match. Mais Rakhimova a eu de la chance avec une corde laissée, et sa balle a dribblé après avoir coupé la bande, lui donnant des points de rupture. Raducanu a jeté le ballon dans le filet, et c’était 5-5.
L’élan a continué à osciller et Raducanu a épuisé Rakhimova pour créer un point de break. Elle n’avait besoin que de celui-là – Raducanu a déchiré un vainqueur à travers le terrain pour se donner une autre chance de servir.
C’était à nouveau une lutte, et sur la balle de match, Raducanu a raté son premier service avant que l’heureux perdant n’envoie parfaitement un vainqueur dans le coin du terrain pour faire égalité. Un autre vainqueur a aidé Rakhimova à sauver la deuxième balle de match, mais à la troisième demande, la n°1 britannique a finalement réussi.
Comme Queen’s est un événement WTA 500, il s’agit de la plus grande demi-finale que Raducanu ait jamais atteinte sur un terrain en gazon. L’année dernière, elle a perdu contre Qinwen Zheng en quarts. Mais la 42e mondiale n’aura pas beaucoup de temps de repos avant de revenir affronter Jovic, qui a beaucoup de confiance sur le gazon après avoir soulevé le trophée à Ilkley il y a un an. Et reste maintenant à voir comment Raducanu tiendra physiquement après une frayeur au milieu du deuxième set.
Abordant sa chute après le match, Raducanu a déclaré : « Je veux dire, je pense qu’en ce moment, c’est un mélange d’adrénaline, mais c’était difficile d’encaisser cette chute. J’ai l’impression d’être dans une assez bonne position dans le match. J’ai l’impression que sur gazon, ces choses peuvent arriver. J’ai eu du mal à me regrouper, mais je suis vraiment fier de la façon dont j’ai fait cela. »
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