Le geste de compassion de Rory McIlroy a fait pleurer un membre du personnel à la retraite du Dubai Golf. Le Nord-Irlandais avait participé à la Hero Dubai Desert Classic la semaine dernière, où il a conclu à la 33e place avec Patrick Reed remportant la victoire dans le tournoi.
Malgré la performance décevante du champion du Masters, il a veillé à laisser sa marque d’une manière différente en rendant un vibrant hommage à Ganesh Mangathil. L’expatrié indien travaillait comme directeur de la publication chez Dubai Golf depuis 27 ans et avait récemment déclaré sa retraite.
Alors qu’il se préparait à faire ses adieux à son implication quotidienne dans le sport, il a reçu des adieux émouvants de la part du sextuple champion majeur dont le geste réfléchi a ému Mangathil jusqu’aux larmes. Il a déclaré au Khaleej Times : « Quand Rory a appris que je prenais ma retraite, il a dit qu’il voulait rester en arrière et me rencontrer. Je pleurais littéralement. Pouvez-vous imaginer que l’un des meilleurs joueurs du monde vous attende ? »
Des images partagées sur le compte officiel Hero Dubai Desert Classic ont montré McIlroy embrassant Mangathil alors que ce dernier secouait la tête avec étonnement. Avant de prendre une photo ensemble, le numéro 2 mondial lui a offert un souvenir en forme de cafetière arabe traditionnelle – appelée dallah – en reconnaissance de son long service.
Mangathil a poursuivi : « Je connais Rory depuis qu’il a 14 ou 15 ans. Je suis l’un de ses plus fervents fans pour le style dans lequel il joue au golf, et il m’a personnellement remercié pour mes contributions. Que pourrais-je demander de plus ? » Alors que sa retraite commence, il a révélé que son aspiration était de voir McIlroy défendre sa veste verte en déclarant : « Mon plus grand souhait est d’aller au Masters d’Augusta et de regarder Rory jouer. »
Tout au long d’une carrière remplie d’énormes réalisations, McIlroy a connu son lot de périodes difficiles, notamment lors de l’Open Championship 2013 à Muirfield. Décrivant son état mental comme « inconscient » et « en mort cérébrale », le joueur de 24 ans n’a pas réussi à se qualifier pour la majeure pour la première fois de sa carrière après avoir enregistré +12.
Le tournoi majeur le plus historique du golf n’est pas revenu à Muirfield depuis ce tournoi. Lorsqu’on lui a demandé si le championnat pourrait faire un retour remarquable dans les années à venir, McIlroy a approuvé le lieu qui pourrait accueillir à nouveau le prestigieux tournoi majeur.
« C’est l’un des meilleurs parcours sur route et au Royaume-Uni », a déclaré McIlroy lors du Hero Dubai Desert Classic. « Mais je pense aussi que cela doit avoir un sens commercial. Je pense [new RandA chief executive] Mark Darbon a été engagé pour rendre l’Open Championship commercialement viable.
« Je dirais que Muirfield – cette région de North Berwick – serait probablement l’un des Opens les plus viables commercialement. Ce serait merveilleux si c’était le cas. Je ne suis pas privé de ces conversations mais Muirfield mérite d’être de retour sur la roue Open. »
