Le patron de West Ham, Nuno Espirito Santo, a montré ses vraies couleurs en qualifiant Tottenham Hotspur de « club énorme » bien qu’il ait déjà été limogé par le club. L’entraîneur-chef portugais dirigera les Hammers lors d’un derby de Premier League londonien au Tottenham Hotspur Stadium samedi après-midi.
Sa nomination au London Stadium a eu lieu en septembre dernier, près de quatre ans après la fin brutale de son bref passage de 17 matchs à la tête des Spurs. Le séjour de l’homme de 51 ans dans le nord de Londres a commencé brillamment avec quatre victoires en cinq matchs, mais s’est rapidement dégradé avant qu’Antonio Conte ne soit nommé pour le remplacer. Nuno a cependant rebondi de manière impressionnante, battant plus tard les Spurs deux fois en trois matches après avoir pris en charge Nottingham Forest.
Ce week-end marque son retour en N17, les Irons ayant désespérément besoin des trois points alors qu’ils occupent la 18e place du classement de la Premier League, à sept points de Forest, 17e.
Il pourrait bien faire face à un accueil hostile de la part des supporters locaux alors qu’il cherche à éloigner son équipe en difficulté de la zone de relégation.
Et ce, même si le manager sous pression a complimenté les Spurs après sa période brève mais épuisante avec les Lilywhites. On lui a demandé la saison dernière si la victoire de Forest contre Tottenham était motivée par une vengeance, ce qu’il a rapidement minimisé.
Nuno a exprimé son appréciation pour l’opportunité de diriger Tottenham malgré les difficultés rencontrées pendant son séjour là-bas, en déclarant : « J’ai été honoré de diriger Tottenham », avant de poursuivre : « Un très grand club. Je leur souhaite le meilleur. »
Bien qu’il ait potentiellement déclenché la colère de ses nouveaux fans, il a doublé ses éloges envers les Spurs avant le match de samedi. « C’était un honneur et un plaisir de diriger les Spurs », a-t-il répété. « Les choses ne se sont pas bien passées.
« C’est le troisième match consécutif où nous affrontons des clubs que j’ai dirigés auparavant. Rien ne change, c’est un nouveau match, un adversaire coriace, dans un endroit difficile, et nous avons tellement besoin d’un bon résultat. Notre concentration est là. »
