Le milieu de terrain de Crystal Palace, Adam Wharton, apparaît rapidement comme l’une des personnalités les plus en vogue du football européen. Il y a beaucoup de rumeurs selon lesquelles Manchester United est impatient de s’attacher les services de la sensation de 21 ans.
Après sept matches de championnat, United se retrouve perché à la septième position du classement de la Premier League. Le nouveau venu Benjamin Sesko a finalement cassé son canard fin septembre après une introduction en douceur à la vie à Manchester. Si de nouvelles recrues comme Sesko et Bryan Mbeumo ont renforcé l’équipe, les hommes de Ruben Amorim ont encore du mal à s’enclencher et la pression commence à monter sur le manager portugais.
United avait pour objectif l’as de Brighton, Carlos Baleba, lors du mercato d’été, mais a été découragé par le prix demandé de 100 millions de livres sterling exigé par les Seagulls.
De toute évidence, Amorim et son équipe ont reconnu la nécessité d’une puissance de feu supplémentaire au milieu de terrain. Selon certaines rumeurs, le capitaine Bruno Fernandes envisagerait également de rejoindre l’Arabie Saoudite au cours de la même période et, à 31 ans, il ne serait pas exagéré de suggérer qu’il pourrait être ouvert à un changement dans l’une des prochaines fenêtres de transfert.
Par conséquent, United doit commencer à élaborer une stratégie pour l’avenir et Wharton convient parfaitement. Les rapports indiquent que United est prêt à débourser 60 millions de livres sterling pour le prodige anglais, mais il est fort probable que ce chiffre ne corresponde pas à la valorisation de Palace.
La société londonienne a attribué une valorisation substantielle de 150 millions de livres sterling à Wharton et, avec son accord en cours jusqu’en 2029, elle possède la position dominante dans toutes les négociations potentielles.
Tout en restant satisfait à Palace, la tentation d’obtenir un transfert dans l’une des équipes d’élite d’Angleterre pourrait s’avérer trop tentante pour que Wharton puisse y résister.
Après avoir décroché sa première sélection en Angleterre et obtenu une inclusion choc dans l’équipe qui a atteint la finale de l’Euro 2024, Wharton a été négligé pour les sélections récentes.
Néanmoins, il a révélé que Thomas Tuchel avait rassuré sur le fait que ses performances répondaient aux normes requises et qu’il restait sur le point d’être choisi, bien que l’entraîneur ait préféré s’en tenir à la stabilité de l’équipe.
Amorim est considéré comme un « grand fan » des talents émergents. Mais United pourrait exiger une réduction de l’effectif dans les prochaines fenêtres de transfert avant de faire un pas pour Wharton.
Le départ de Casemiro d’Old Trafford semble inévitable, même si un passage à Palace semble extrêmement douteux compte tenu de son âge et de ses attentes salariales.
Mais les 13 fois champions de Premier League pourraient proposer aux Eagles Kobbie Mainoo ou Joshua Zirkzee dans le cadre d’un accord d’échange pour s’assurer les services de Wharton.
Mainoo, autrefois considéré comme la prochaine grande sensation, n’est plus un habitué du terrain et avait demandé un prêt l’été dernier pour cette raison précise. Sa demande a été refusée, il est donc probable que le joueur de 20 ans recherchera un transfert permanent dans la fenêtre de janvier.
À l’approche de la Coupe du monde l’année prochaine, le milieu de terrain anglais est impatient de gagner plus de temps de jeu pour s’assurer une place dans l’équipe des Trois Lions. Palace exigerait probablement du cash et du Mainoo en échange de Wharton, dont la valeur est actuellement à son apogée.
Zirkzee pourrait également être une autre monnaie d’échange potentielle pour United. Il est arrivé à Old Trafford avec de grandes attentes, mais les choses ne se sont pas vraiment bien passées pour le joueur de 24 ans.
Bien qu’il ait été aligné comme attaquant à plusieurs reprises, il n’a pas réussi à décrocher une position de titulaire cette saison, se révélant plus efficace dans le rôle de n°10.
L’AC Milan et la Juventus ont manifesté leur intérêt pour Zirkzee, qui a rejoint United après un passage impressionnant avec Bologne en Serie A. Bien que Zirkzee ne rentre pas dans la position de milieu de terrain plus profonde de Wharton, son inclusion dans un accord d’échange pourrait donner à Palace une puissance de feu supplémentaire pour soutenir Mateta.
Zirkzee aurait déjà informé les responsables de United de son souhait de quitter le club en janvier. Et un passage du côté d’Oliver Glasner, où il pourrait jouer régulièrement au football en Premier League, pourrait bien être une décision judicieuse pour Zirkzee.
