La star du golf Xander Schauffele a révélé que le désir de terminer parmi les trois premiers aux Jeux Olympiques est encore plus intense pour les golfeurs que dans les tournois traditionnels. Le Californien a déjà triomphé à l’Open et au PGA Championship cette année et est bien parti pour ajouter une autre médaille d’or olympique à cette liste.
Malgré deux titres majeurs à son actif et neuf victoires sur le PGA Tour, Schauffele a souligné le respect unique que lui et ses pairs – y compris ceux qui ont rejoint LIV Golf – portent aux Jeux olympiques. Schauffele, 30 ans, a confirmé ses propos en partageant la tête avec l’Espagnol Jon Rahm après le troisième tour à Paris, tandis que Tommy Fleetwood de l’équipe GB n’était qu’à un coup de retard à la troisième place.
Dans une récente apparition sur le podcast Pardon My Take (via The Mirror), Schauffele a comparé l’état d’esprit des joueurs à l’égard des Jeux à celui des majors : « C’est assez différent. Vous êtes essentiellement dans une équipe.
« Je l’aborde de la même manière [as a Major], pour être honnête. C’est un jeu par coups de 72 trous et il y a 60 gars et tout le monde joue sous son pays et tout le monde veut gagner.
« Je pense que l’accent mis sur la deuxième et la troisième place est bien plus important que dans un tournoi normal. Vous montez sur le podium, par opposition à si vous ne réussissez pas bien et que vous arrivez deuxième ou troisième ou si vous réussissez bien et que vous échouez à la fin. , tu sens [bad] » Et surtout, il a conclu : » Je pense qu’aux Jeux olympiques, tout le monde se bat pour finir dans les trois premiers plus que n’importe quel tournoiJe dirais. »
L’Irlandais du Nord Rory McIlroy a parfaitement résumé les sentiments de Schauffele. Au départ, il était tiède à l’idée de participer aux Jeux lors de leur réintroduction aux Jeux olympiques de 2016 à Rio de Janeiro.
Le joueur de 35 ans, qui a débuté la finale de dimanche en sixième position, a déclaré : « Ce serait certainement l’exploit de l’année.
« Sinon, je pense que pour moi, il est bien établi que je n’ai pas remporté l’un des quatre grands (majors) depuis 10 ans. Ce serait probablement l’un d’eux, sinon le plus gros de ma carrière au cours des 10 dernières années. »
Parlant de son plaisir de la compétition, le représentant de l’Irlande a ajouté : « Avec autant d’événements organisés dans toute la ville, pour que les gens s’aventurent ici et nous regardent jouer, c’était une atmosphère vraiment cool pour jouer.
« C’était bien mieux. Je pense que le soutien de la foule que nous avons tous reçu était incroyable. Évidemment, il y a quelques drapeaux supplémentaires et il y en a un peu plus, je ne sais pas quel est le mot, comme nationalisme. Mais nous étions tous vraiment bien soutenu là-bas. C’était formidable à voir.
