Un golfeur a obtenu une exemption pour jouer à l’Open du Royal Troon après avoir raté le tournoi de l’année dernière à la suite d’un diagnostic de cancer. Michael Hendry, qui joue principalement sur le Japan Golf Tour, est sur la voie de la guérison après avoir traversé une période mouvementée au cours des 12 derniers mois.
Le joueur de 44 ans a reçu un diagnostic de leucémie en mai de l’année dernière, le forçant à se retirer de l’Open du Royal Liverpool. Il s’est qualifié pour le tournoi en terminant deuxième au Championnat du monde des villes sur le circuit asiatique, mais n’a pas pu y participer en raison de sa maladie.
Après plusieurs cycles de chimiothérapie, Hendry est suffisamment en forme pour jouer au golf à nouveau et a eu l’opportunité de jouer au Royal Troon après avoir reçu une exemption du R&A.
Expliquant à Sky Sports, il a déclaré : « C’est génial d’être de retour.
« L’année dernière, je me suis qualifié pour l’Open de Hong Kong sur le circuit asiatique et je me préparais à y aller, puis deux semaines plus tard, on m’a diagnostiqué une leucémie. J’ai passé environ quatre mois à l’hôpital, avec beaucoup de chimio et tout ce genre de choses.
Hendry est revenu sur le terrain de golf en octobre, remportant le DVS Clearwater Open peu de temps après avoir fait son retour. Il a réalisé le putt décisif le jour de son 44e anniversaire, le rendant encore plus doux, avant de remporter un autre titre lors de l’événement For The Players By The Players en mai.
S’ouvrant sur son parcours contre le cancer dans une interview avec le New Zealand Herald, il a expliqué que savoir qu’il avait une place à l’Open de cette année était incroyablement motivant tout au long de son processus de rétablissement.
« Même avant que l’Open de l’année dernière ne soit joué, le R&A m’avait dit qu’il verrait mon exemption valable pour cette année », a-t-il déclaré.
« J’ai vraiment hâte d’y être et j’essaie juste de me mettre en forme comme en juillet et j’espère pouvoir rattraper mon opportunité manquée l’année dernière. C’était énorme. Je ne peux pas sous-estimer à quel point c’était important pour moi.
« Ce que je vivais avec ma bataille contre la leucémie, la chimiothérapie et tout ce genre de choses, savoir que j’avais quelque chose comme The Open à espérer et à atteindre. Les choses que je n’avais pas accomplies et que je voulais encore réaliser ils étaient tout simplement énormes.
« Cela m’a vraiment donné quelque chose à espérer et à vivre. C’était génial et je pense que cela a été une grande partie de mon succès jusqu’à présent dans mon rétablissement. Ils ont été très aimables. »
