Andrew « Beef » Johnston a critiqué la décision du PGA Tour d’accorder d’importantes primes de fidélité à des titans du golf comme Tiger Woods et Rory McIlroy, qualifiant cette décision de « folle ». Le golfeur au franc-parler a exprimé ses inquiétudes quant à l’orientation financière croissante du sport, qu’il estime « très préjudiciable » pour le jeu.
Le PGA Tour a récemment distribué des packages d’actions à ses joueurs dans le but de contrer l’attrait de la ligue rivale LIV Golf, qui tente les joueurs avec des incitations financières substantielles depuis sa création il y a deux ans. Dans un effort pour retenir ses stars et les dissuader de rejoindre la ligue concurrente, le circuit a attribué des participations dans PGA Tour Enterprises sur la base de « points de carrière », un système qui récompense les joueurs pour leurs performances historiques et leur contribution au circuit.
Tiger Woods est devenu le principal bénéficiaire, empochant une enveloppe de capitaux propres estimée à 80 millions de livres sterling. Juste derrière se trouvait Rory McIlroy, qui a obtenu un capital d’une valeur d’environ 40 millions de livres sterling, tandis que Justin Thomas et Jordan Spieth ont chacun conclu des transactions autour de la barre des 25 millions de livres sterling.
Ces participations devraient mûrir sur huit ans, avec une valeur potentiellement croissante, ce qui signifie que les joueurs devront rester fidèles au PGA Tour tout au long de cette période pour récolter toutes les récompenses financières.
Cette décision vise à encourager les joueurs à résister à la tentation de LIV Golf et de ses contrats lucratifs et de ses prix en argent, mais Johnston, ancien vainqueur du DP World Tour, pense que le discours financier entourant le sport est préjudiciable.
« Je commence à me demander en quoi le PGA Tour diffère du LIV Golf », a-t-il écrit dans Today’s Golfer. « Je me souviens quand LIV a émergé et Jay Monahan a déclaré que son Tour se targuait d’être une méritocratie avec des chemins clairs pour les joueurs et qu’ils étaient récompensés pour leurs performances.
« Avance rapide jusqu’à maintenant et nous avons le programme d’équité des joueurs qui distribue des sommes massives aux joueurs pour leur fidélité. 100 millions de dollars pour Tiger, 50 millions de dollars pour Rory, 30 millions de dollars chacun pour Justin Thomas et Jordan Spieth. Essentiellement, c’est le PGA Tour. en disant : « Voici un tas d’argent de notre part pour que vous ne leur preniez pas un tas d’argent ».
« C’est de la folie, mec. Tout est devenu une récompense pour le plus haut niveau du jeu et c’est dû à la fracture. C’est incroyablement préjudiciable pour notre sport. Le PGA Tour et le LIV Golf ont eu du mal à attirer de grands chiffres d’audience cette saison, incarnés par Le Masters a attiré l’une de ses plus petites audiences en finale. Johnston pense que les discussions constantes sur l’argent ont détourné les fans.
« Chaque fois que je parle de golf, l’argent passe avant la performance des joueurs. Ce n’est pas sain », a-t-il ajouté. « La division dans le golf décourage les gens. Vous savez que les choses vont dans la mauvaise direction lorsque les chiffres d’audience sont en baisse pour le Masters, un Masters qui a vu tout le monde se réunir, Tiger jouer, un excellent classement et le joueur le plus dominant du jeu gagner. encore.
« Le jeu est devenu très lourd et défensif. C’est comme le football, un joueur fait une bonne saison pour son club ou il y a une menace de départ et il est récompensé par cet énorme contrat pour augmenter sa valeur ou le garder au club. »
