Le Cameroun a éliminé le gardien de Manchester United Andre Onana lors de son affrontement incontournable en Coupe d’Afrique des Nations contre la Gambie ce soir. Onana débutera sur le banc lors du dernier coup dur d’un tournoi difficile, qui n’a pas contribué à atténuer la déception de sa première saison à Old Trafford.
Erik ten Hag a fait confiance au joueur de 27 ans pour remplacer David de Gea l’été dernier, réuni dans le cadre d’un transfert de 47 millions de livres sterling en provenance de l’Inter Milan.
Mais il a connu un début de vie lamentable à United, produisant une série d’erreurs très médiatisées qui ont contribué à des résultats décevants.
Le revirement soudain d’Onana sur son statut international – après une rupture en Coupe du monde 2022 avec le manager Rigobert Song qui l’a vu se retirer de ses fonctions au Cameroun – a été une autre marque noire à côté de son nom cette saison.
Sa campagne en AFCON s’est déroulée aussi bien que les premiers mois en tant que gardien de premier choix de United. Donc pas fluide du tout.
Onana a été rapidement éliminé après le match nul 2-2 contre Tottenham Hotspur au début du mois, dans l’espoir de débuter la campagne du Cameroun contre la Guinée un jour plus tard.
Cependant, un retard dans son vol vers la Côte d’Ivoire l’a mis en retard et il a plutôt vu son cousin Fabrice Ondoa se retrouver dans une impasse 1-1.
Onana a débuté le deuxième match du Groupe C contre le Sénégal, champion en titre, et n’a pas pu empêcher une défaite 3-1, laissant les espoirs de progression du Cameroun en suspens.
On s’attendait à ce qu’il conserve sa place pour le choc crucial de ce soir contre la Gambie, en difficulté. Mais Song a snobé Onana, offrant à Ondoa sa deuxième titularisation dans le tournoi.
Le Cameroun occupe la troisième place du groupe C, devant battre la Gambie et espérer que le Sénégal batte la Guinée, deuxième, pour espérer une qualification automatique pour les huitièmes de finale.
Une nouvelle défaite signifierait l’élimination de la compétition, tandis qu’un match nul les laisserait en lice pour figurer parmi les quatre meilleurs troisièmes.
Onana ne manquera peut-être pas un seul match pour United si le Cameroun sort de la CAN au Stade de la Paix à Bouaké.
Les Red Devils se rendront en Ligue 2 dans le comté de Newport lors de leur prochaine sortie dimanche, dans le but de se qualifier pour le cinquième tour de la FA Cup.
Cependant, Altay Bayindir serait sur le point de faire enfin ses débuts après avoir rejoint Fenerbahce pour 4 millions de livres sterling l’été dernier, même si Onana est revenu à Carrington avant le voyage dans le sud du Pays de Galles.
Alors que l’ère Sir Jim Ratcliffe devrait apporter un air de cruauté en matière de recrutement, Onana doit simplement s’améliorer dans la seconde moitié de la campagne.
