Taylor Fritz a lancé un avertissement à la légende du tennis Rafael Nadal alors qu’il se prépare à faire son retour au tennis. L’Espagnol a raté un an d’action en raison d’une blessure à la hanche et d’une opération chirurgicale ultérieure et il est désormais prêt à reprendre sa carrière au Brisbane International en janvier 2024.
Le monde du tennis déborde d’enthousiasme à l’idée de revoir le joueur de 37 ans sur le terrain, et même si la saison à venir pourrait être la dernière de Nadal, elle pourrait aussi être la plus difficile. Le 22 fois champion du Grand Chelem est tombé au 663e rang du classement pendant son absence du match.
En conséquence, il ne sera tête de série dans aucun tournoi au début de son retour et pourra affronter les meilleurs joueurs du jeu plus tôt qu’il n’en a l’habitude. Fritz, l’un des plus grands rivaux de Nadal, a commenté la perspective non seulement de le jouer à nouveau, mais aussi de se mesurer à la légende du tennis dès les premiers stades des tournois.
«Je pense que ça va peut-être être difficile. Peut-être qu’il est peut-être un peu rouillé », a déclaré le n°1 américain. « Je pense que ça va être assez fou de l’avoir dans des tirages où il ne sera pas tête de série. Donc n’importe qui peut affronter Rafa au premier tour, donc ça va être assez fou.
« C’est Rafa, donc je pense que même s’il va être peut-être un peu rouillé en revenant ou si cela prend du temps, il va toujours très bien jouer et il va toujours être difficile pour beaucoup de gars de jouer tôt et de faire match nul. aussi simplement parce qu’il n’est pas classé. Fritz et Nadal se sont affrontés pour la dernière fois en 2022, et le joueur de 26 ans a remporté deux des trois rencontres.
Dans un match où les deux joueurs ont souffert de blessures, le n°10 mondial a vaincu l’ancien n°1 mondial 6-3, 7-6 (7/5) pour remporter le Masters d’Indian Wells, le plus gros titre de sa carrière. Quelques mois plus tard, les deux hommes s’affrontaient en quarts de finale à Wimbledon. Nadal a réalisé une autre performance héroïque pour s’imposer en cinq sets malgré une blessure au muscle abdominal.
Il a fallu quatre heures et 20 minutes à Nadal pour remporter une incroyable victoire 3-6, 7-5, 3-6, 7-5, 7-6 (10-4). Il ne jouerait plus aucun rôle dans l’événement puisqu’il s’est retiré avant sa demi-finale avec Nick Kyrgios, ce qui a permis à l’Australien un laissez-passer gratuit pour la finale. Fritz a pris sa revanche lors de la phase préliminaire des finales de l’ATP à la fin de la saison 2022 à Turin.
La performance impitoyable et l’excellent service de l’Américain ont maîtrisé Nadal et remporté une victoire 7-6 (7/3), 6-1. Au total, les deux hommes se sont affrontés quatre fois et ont remporté deux victoires chacun. Tout en décrivant les défis qui attendent Nadal et ses adversaires lors de son retour, Fritz est heureux de voir une icône du jeu revenir à l’action.
« Je veux dire, je m’y attendais, c’est Rafa », a-t-il ajouté. «Je pense que c’est une bonne nouvelle pour le tennis dans son ensemble.
