Je sais qu’il n’a pas réalisé ce que Alisson, Virgil van Dijk et Mo Salah ont pour Liverpool, mais à certains égards, Thiago est mon joueur préféré de l’ère Jurgen Klopp.
Il a rejoint après avoir remporté la Ligue des champions et la Premier League, et malgré une saison fantastique au milieu de ses trois pour Liverpool au cours de laquelle nous avons presque remporté le quadruplé, il a largement dû jouer dans des équipes sous-performantes en 2020/21 et 2022/23.
Il a également été très blessé et donc très frustrant. Vous ne pouvez pas compter sur Thiago. Il ne joue pas assez de matchs et même lorsqu’il est en bonne forme, la prochaine blessure est imminente.
Mais il y a quelque chose dans la façon dont il contrôle un ballon de football et passe devant un adversaire qui le rend si facile à regarder qu’il vous fait rire. Il rend les autres footballeurs professionnels maladroits; il est composé techniquement.
Je me souviens d’un match nul en FA Cup contre Aston Villa lors de sa première saison. Villa jouait leurs enfants mais a pris les devants, avant que Liverpool ne finisse par gagner 4-1 devant aucun supporter. Regarder les faits saillants est si sombre. Comme si nous avions enduré le football sans supporters pendant si longtemps ?
Quoi qu’il en soit, il n’y a jamais eu d’interprétation plus littérale et figurative de « Men against Boys » que Thiago contre ces jeunes. Il n’a joué qu’une apparition de 30 minutes, mais c’était comme s’il pratiquait un sport différent de ses coéquipiers et de l’opposition. L’Espagnol venait de revenir de sa première longue blessure à ce stade, mais la manière dont il a pris la pisse avec tout ce qu’il a fait a aiguisé l’appétit. Des mois plus tôt, bien sûr, Richarlison avait imprudemment fauché Thiago à la fin du Derby du Merseyside qui avait également vu Virgil van Dijk brutalement encrassé et blessé. Qui sait à quel point le cours de l’histoire du football aurait été différent ces dernières années si nous avions simplement gagné ce match sans aucun problème ? Nous avons tenu jusqu’à Noël sans van Dijk, mais ensuite les roues se sont effondrées et Thiago a souvent été nommé bouc émissaire alors qu’il était facilement notre meilleur milieu de terrain pour le reste de la campagne.
Une autre brillante performance me vient à l’esprit. Liverpool a battu Manchester United 4-0 lors de la saison 2021/22 et le moment fort de Thiago de cette merveilleuse soirée d’Anfield est le genre de choses que vous devriez un jour montrer à vos enfants pour expliquer à quel point ce garçon était bon. Regardez-le ci-dessous. Franchement, c’est vraiment apaisant. Regardez combien de fois il brise les lignes avec des passes que personne d’autre ne verrait même. Regardez la façon dont il se transforme dans l’espace alors qu’il n’y en a apparemment pas alors que les milieux de terrain de United le pressent.
Thiago contre Manchester United.
Quelle performance c’était. ????pic.twitter.com/EoTVQTyWHG
– Le buzz d’Anfield (@TheAnfieldBuzz) 17 juillet 2022
Imaginez si Liverpool avait CE Thiago en forme et tirait semaine après semaine. Il serait considéré comme notre meilleur joueur. Il y a toujours un argument de poids pour dire que personne d’autre n’est plus talentueux que Thiago, mis à part les problèmes de forme physique.
Mais la triste réalité est que nous ne pouvons pas ignorer le corps de Thiago et son âge. À 32 ans, il ne deviendra pas plus rapide, plus fort ou, surtout, plus disponible.
Il y aurait une offre sur la table de l’Arabie saoudite. Alors que fait Liverpool ?
Il lui reste un an sur son contrat qui comprend des salaires très élevés. Il est l’un de nos joueurs les mieux payés et en termes d’argent total par minute, il ne vaut probablement pas ce que nous le payons.
Liverpool a foiré en permettant à Naby Keita et Alex Oxlade-Chamberlain de partir gratuitement alors que nous aurions dû encaisser les deux quelques saisons en arrière et proposer de meilleures options de remplacement avec les frais de transfert. Au lieu de cela, nous les laissons passer leurs offres et partir gratuitement. Ce n’est pas intelligent, étant donné qu’aucun des deux n’a contribué à leur dernière saison.
Thiago est cependant un meilleur joueur que les deux et il y a d’autres considérations sur la table. Nous avons signé des milieux de terrain plus jeunes avec Alexis Mac Allister et Dom Szoboszlai, alors peut-être que garder une légende avec plusieurs médailles en Ligue des champions pour qu’ils puissent apprendre aiderait notre transition. Il vient également de terminer son opération pour sa dernière blessure et aura une pré-saison complète, ce qui, espérons-le, l’aidera à démarrer en 2023/24. Il y a aussi l’idée que Thiago est tout simplement un footballeur brillant, et le laisser partir maintenant nous affaiblirait.
Mais lorsqu’un club saoudien offre 30 à 40 millions de livres sterling pour le retirer et nous donner la possibilité financière de réinvestir dans une option plus jeune, plus disponible et à long terme, le club pourrait considérer cela comme un jeu intelligent. De toute évidence, Thiago pourrait ne pas choisir de prendre l’argent comme l’ont fait Roberto Firmino et Steven Gerrard, mais les preuves suggèrent jusqu’à présent que tout le monde a un prix – quelles que soient les préoccupations éthiques liées à la vente de votre commerce aux Saoudiens.
Je pense que Liverpool aimerait probablement encaisser, à vrai dire. Thiago ne s’intègre pas naturellement dans notre nouvelle formation, dans laquelle un présentateur correctement défensif joue à côté de Trent Alexander-Arnold dans le pivot et deux porteurs de ballon jouent dans des rôles avancés à gauche et à droite de la surface. L’endroit le plus naturel serait celui à côté de Trent, mais il a du mal à récupérer et n’est pas assez grand pour être physiquement présent à cet endroit.
Alors que Liverpool prendrait l’argent à mon avis, Thiago pourrait vouloir juste un an de plus pour faire ses preuves. Il peut partir gratuitement pour l’argent l’été prochain, donc pour lui, il n’y a pas d’urgence.
Personnellement, je suis déchiré. Mais j’aimerais bien revoir Thiago vivre à Anfield, donc s’il reste, je suis content.
