L’attaquant d’Arsenal Folarin Balogun insiste sur le fait qu’il ne sera plus prêté par les Gunners au milieu des discussions sur une éventuelle sortie permanente cet été.
Arsenal attaquant Folarine Balogun a exclu la possibilité d’une autre sortie de prêt des Gunners au milieu des spéculations croissantes entourant son avenir.
Ayant eu du mal à s’adapter à la vie dans l’équipe senior d’Arsenal, Balogun a rejoint temporairement Middlesbrough pour la seconde moitié de la saison 2021-22 mais est reparti avec seulement trois buts à son actif.
Le joueur de 21 ans a ensuite choisi de s’essayer dans un autre pays avec un passage d’une saison à l’équipe de Ligue 1 de Reims, et il a dépassé les attentes sous Oscar García et Sera encore.
Balogun a marqué 21 buts impressionnants lors de la campagne 2022-23 de Ligue 1, terminant quatrième ex-aequo dans la course au Soulier d’or derrière Kylian Mbappé (29), Alexandre Lacazette (27) et Jonathan David (24).
Le patron de Reims, Still, était apparemment désireux de garder Balogun au club de manière permanente, mais Les Rouges et Blancs n’avaient pas d’option d’achat de l’attaquant et auraient été écartés d’un mouvement de toute façon.
Balogun devrait donc revenir à Arsenal pour la période de pré-saison, mais son contrat ne court que jusqu’en 2025, et il est fortement lié à un départ définitif cet été.
On pense qu’une multitude de grands clubs européens se battent pour la signature de l’international américain dans la fenêtre actuelle, y compris Naples, InterMilan, AC Milan, Monaco et Marseille.
S’adressant aux journalistes après avoir marqué son premier but pour les États-Unis lors de leur victoire 2-0 en finale de la Ligue des Nations de la CONCACAF contre le Canada, Balogun a admis qu’il n’était toujours pas plus sage quant à son avenir, mais il a catégoriquement déclaré qu’il n’envisagerait pas un autre déménagement temporaire ailleurs. .
« Je ne suis pas sûr [about] les discussions qui vont avoir lieu. Je ne sais pas ce qui va se passer », a déclaré le joueur de 21 ans interrogé sur les discussions difficiles avec Arsenal.
« Mais je m’y suis juste engagé maintenant; j’essaie de rester présent. Je veux évidemment profiter du moment avec mon équipe et ma famille. Ce que je peux dire, c’est que je ne repartirai certainement plus en prêt. »
Avec Gabriel Jésus, Léandro Trossard, Gabriel Martinelli et Eddie Nketiah tous capables de mener la ligne pour Arsenal – qui a lié ce dernier à un nouvel accord à long terme l’été dernier – Balogun devrait être disponible au bon prix.
Des frais de 35 millions de livres sterling pourraient convaincre Arsenal de se séparer de leur diplômé de l’académie, et Mikel Arteta avait précédemment refusé d’exclure une sortie permanente pour Balogun lorsqu’il avait été interrogé en février.
L’ancien international anglais des jeunes a rejoint Arsenal en 2011 et a joué pour l’équipe des moins de 18 ans des Gunners avec 38 buts en 41 apparitions, avant de faire également sa marque au niveau des moins de 21 ans avec 37 buts en 62 matches.
Cependant, Balogun a été limité à seulement 10 apparitions pour la première équipe d’Arsenal, marquant deux buts et en inscrivant un de plus en phase de groupes de la Ligue Europa 2020-21.
