L’ailier signe 27 points très lourds et avec Brown et l’habituel Jokic permet aux Nuggets de vider à nouveau la maison du Heat. Dans la nuit de lundi à mardi la première balle de match dans le Colorado
Non seulement du talent mais aussi beaucoup de personnalité, Denver ne fait pas de rabais et Miami doit se rendre, récoltant ainsi sa quatrième défaite consécutive à domicile en séries éliminatoires. Avec une démonstration claire de supériorité, les Nuggets arrivent à un pas de la ligne d’arrivée en remportant le match-4 108-95 et s’éloignent ainsi d’un pas de la ligne d’arrivée. Le Trophée Larry O’Brien est désormais très proche et peut devenir une réalité pour l’équipe du Colorado avec un succès en course-5. Denver se défend bien en seconde période, reçoit une production clé de joueurs comme Gordon (27 points) et Brown (21), et finit par gagner facilement malgré les fautes de Jokic au quatrième quart.
Début ferme
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Denver démarre avec la bonne intensité défensive et complique décidément la vie de l’attaque de Miami. De l’autre côté du terrain, cependant, les Nuggets mettent du temps à se ravitailler. Les propriétaires ont du mal à trouver du rythme aussi parce qu’ils se heurtent à un roulement évitable. Porter Jr. est incapable de se débarrasser des problèmes de tournage de la série et semble peu sûr à chaque fois qu’il tente une conclusion, avec l’entrée de Brown à sa place les choses s’améliorent pour Denver, et ce n’est pas un hasard, et les invités arrivent à +7 . Mais Butler se réveille et la fin du premier quart-temps appartient au Heat. Miami clôture la fraction avec une course de 10-2, signée par un Butler qui signe sept points et, à la sirène, marque le triplé de dépassement.
Gordon décisif
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Les Nuggets se retrouvent ainsi en-dessous en début de seconde mi-temps mais Gordon se charge d’enflammer l’attaque des invités. L’ancien Magic attaque non seulement le fer mais trouve également deux triples très lourds. Avec Vincent et Strus en grande difficulté, Spo compte sur Lowry et le vétéran de Miami répond en gardant le Heat dans son sillage avec sa production. Jokic commence à marquer à la fois par le bas et par le périmètre, Murray bégaie mais Denver reste devant. Les mouvements d’Adebayo dans la zone peinte posent problème à la défense des Nuggets, Butler se fait entendre mais Gordon (15 points en seconde période) est implacable et l’équipe du coach Malone atteint ainsi +9 avant de ralentir en fin de première mi-temps. D’une manière ou d’une autre, Miami parvient à limiter la casse, arrivant au repos avec quatre longueurs de retard.
Dans la seconde moitié
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L’excellente circulation du ballon en début de seconde période donne aux Nuggets de bons coups. Porter Jr. tente de se remettre sur les rails avec deux buts consécutifs sur le terrain et Denver prend les devants à deux chiffres. L’accélération soudaine de Love aide Miami qui, cependant, devient trop déroutant en attaque. Neuf points de l’ancien Cavs ne suffisent pas, Denver reste à l’écart avec un Jokic qui fait toujours ce qu’il faut en attaque. Même avec difficulté, les Heat parviennent à rester dans le sillage mais d’une belle soirée Gordon signe les sept derniers points de la troisième période de l’équipe du Colorado, donnant +13 aux Nuggets. Denver semble totalement maître du match mais deux coups de sifflet rapides à Jokic, dont le second de Scott Foster, décidément incertain, obligent l’entraîneur Malone à ramener le Serbe sur le banc avec cinq fautes à 9’24 » de la sirène. Le public se fait entendre, Miami comprend qu’il faut pousser et l’équipe locale s’approche avec fierté, atteignant -5 avec le jeu à trois points de Butler. Denver ne s’énerve pas et avec un triple très lourd Murray fait taire le Kaseya Center. La défense des Nuggets ne concède plus rien et en attaque un excellent Gordon et un Brown qui avec ses 21 points du banc fait la différence envoient le Heat au tapis. Denver pourra donc disputer sa première balle de match devant le public amical lundi dans le match-5.
Tu m’aimes: Butler 25 (8/14, 1/3, 6/9 tl), Adebayo 20, Lowry 13. Rebonds : Adebayo 11. Passes décisives : Lowry, Butler 7.
Denver : Gordon 27 (8/11, 3/4, 2/3 tl), Jokic 23, Brown 21. Rebonds : Jokic 12. Passes décisives : Murray 12.
