Rapport de match – Notes des joueurs – Vidéo
Lorsque vous vous réveillez un lundi matin et que Ian Wright est heureux et Alan Shearer est triste, vous pouvez commencer votre semaine avec le sourire.
Je pense qu’Arsenal méritait de prendre trois points hier contre Newcastle, mais comme nous l’avons souvent dit, de belles marges peuvent faire la différence à ce niveau. Si le premier tir de Jacob Murphy s’était glissé à l’intérieur du poteau, plutôt que de s’en échapper, je me demande comment nous aurions réagi en concédant un autre but précoce. Si le ballon n’avait pas effleuré la cuisse de Jakub Kiwior avant de toucher sa main, ils auraient écopé d’un penalty avec moins de 10 minutes au compteur.
Mais ça a touché le poteau, ça a touché la cuisse, et quelques minutes plus tard, nous menions 1-0. Nous avons surmonté un peu de négligence au début de la possession pour faire entrer le ballon dans leur moitié de terrain, Jorginho a nourri Martin Odegaard qui a tiré à l’intérieur du premier poteau à une bonne trentaine de mètres. Que vous pensiez que Nick Pope aurait dû faire mieux rappelle légèrement la façon dont nous avons concédé notre premier contre Man City, car le gardien de Newcastle les a gardés dans le match en première mi-temps.
Bukayo Saka et Gabriel Martinelli ont eu d’excellentes occasions avec lesquelles je pense qu’ils auraient dû faire mieux au dernier moment. Pope a assez bien fait, mais les finitions n’étaient pas aussi convaincantes que nous l’avons vu de ces deux-là tout au long de cette saison. À l’autre bout, Aaron Ramsdale a très bien sauvé Joe Willock alors que les deux gardiens anglais avaient un arrêt. Odegaard a créé une chance pour Martinelli qu’il n’a pas saisie (bien que ce ne soit pas la plus belle passe du Norvégien), et juste avant la pause, le capitaine n’avait que le gardien à battre mais Pope a fait un arrêt exceptionnel. Je pense que le gardien de but mérite beaucoup de crédit pour celui-là, alors que les deux autres occasions que j’ai mentionnées concernaient davantage les joueurs qui ont raté, si cela a du sens.
Le match a été très physique et l’arbitre a beaucoup lâché. Comment Newcastle a traversé la première mi-temps sans carte me dépasse. Le râteau sournois de Guimares sur Achille de Saka était probablement le pire, mais Fabian Schar éliminant deux joueurs d’Arsenal en une seule fois, et l’arbitre qui ne faisait que jouer était difficile à comprendre. Lorsque Xhaka, l’un de ces joueurs qui avaient été éliminés, est tombé vers la fin de la mi-temps, Callum Wilson s’est opposé et cela a déclenché des scènes fougueuses. Kieran Trippier perdait son chiffon avec Gabriel Jesus, et l’expérience du Brésilien pour ensuite exiger le ballon afin que l’arrière droit lui donne un claquement et nous fasse gagner un coup franc pour alléger la pression était excellente.
Je ne suis pas fan de l’image d’enfant de chœur d’Eddie Howe, comme si le beurre ne fondait pas dans sa bouche. C’est aux arbitres de gérer le jeu, Newcastle est fort et physique, mais regardez le faux homme dur Wilson, toute bouche et sans pantalon, tombant comme un bouton d’or dans le vent en seconde période quand quelqu’un s’est approché de lui. Quant à Howe qui se plaint de perdre du temps, il a une mémoire de poisson rouge compte tenu de la façon dont Newcastle a joué chez nous plus tôt dans la saison. La perte de temps d’un homme est la gestion du jeu d’un autre. Arsenal l’a parfaitement fait hier.
Ramsdale a été le héros au début de la seconde mi-temps, réalisant un brillant arrêt de Schar qui avait une tête libre à bout portant. Cela s’est produit quelques instants après qu’Isak ait frappé le poteau avec une tête. Belles marges à nouveau. Un but au début de la seconde mi-temps aurait peut-être changé l’élan, mais les pouces comptent.
Xhaka a fait une course de récupération et un tacle incroyables pour nier à nouveau Willock, et Arteta a fait venir Kieran Tierney pour Oleksandr Zinchenko qui était bon dans notre préparation, mais dont la forme défensive est définitivement un souci. Joelinton a laissé une épaule sur le visage de Xhaka alors que nous défendions un coup de pied arrêté, avant que Schar – clairement remonté – n’en laisse délibérément une sur Jésus. C’était proche d’être un rouge pour moi, mais il n’y avait même pas de carton jaune.
Il savait ce qu’il faisait et il a eu de la chance. Ce qui a rendu les choses encore plus amusantes quand nous sommes descendus sur le côté gauche, Martinelli a tiré un centre en arrière, et Schar ne savait pas ce qu’il faisait alors qu’il détournait le ballon dans son propre filet. Karma, bébé. Parfois, vous obtenez exactement ce que vous méritez, et c’est tout ce qu’il méritait. Évidemment, il y a l’autre côté de la médaille, comme je l’ai mentionné, l’arbitre doit appliquer les règles correctement, mais un jour où il ne le fait pas, c’était bien que l’univers ait joué son rôle.
Newcastle a fait des changements, nous avons fait des changements, et malgré des dernières minutes chargées, ils n’ont pas vraiment menacé au-delà de quelques coups de pied arrêtés que nous avons bien gérés. Un retard lorsque Ramsdale est venu et a juste arraché le ballon en l’air a cimenté le genre de performance qu’il a réalisé; J’ai apprécié Ben White célébrant un tacle tardif comme s’il avait marqué un but; et les quatre défenseurs qui ont terminé le match m’ont semblé solides.
Devant eux, Jorginho a réalisé un excellent match au milieu de terrain. C’était intéressant d’entendre Mikel Arteta en parler par la suite, choisissant la qualité technique plutôt que la plus grande physique que Thomas Partey apporte au milieu de terrain :
Il y avait des points d’interrogation parce que ça allait être vraiment physique mais vous voulez aller physique contre physique, nous n’aurions aucune chance de gagner le match, donc nous avons dû essayer quelque chose de différent. Je pense qu’il a très bien compris le jeu, c’est un joueur vraiment intelligent, il donne beaucoup de sécurité à l’équipe. Il a dominé le jeu à de nombreux moments.
Ce fut une décision assez courageuse, malgré la forme récente de Partey, et cela a porté ses fruits. Je pensais que Jorginho utilisait toutes ses capacités sur le ballon ainsi que son expérience pour faire face à l’approche de Newcastle à 100 mph qui était, bien sûr, associée au genre de faute implacable qui peut être difficile à vivre quand un arbitre ne fait pas rien à ce sujet.
Un mot aussi pour Martin Odegaard qui a eu le mors du capitaine entre les dents cette semaine. Deux buts contre Chelsea en milieu de semaine, et un autre crucial ici. Au-delà du but cependant, il a été absolument brillant en donnant le ton pour le type de performance dont nous avions besoin pour avoir une chance de prendre les trois points. Un classique du genre menant par l’exemple, mais avec un accompagnement d’excellence technique qui était si important.
J’ai écrit avant ce match comment je sentais que Mikel Arteta minimisait très délibérément toute conversation sur la vengeance à cause de ce qui s’était passé à St James ‘Park la saison dernière. C’était donc tout à fait quelque chose d’entendre l’analyse d’après-match dans laquelle cela a été évoqué comme un facteur clé. Tout d’abord, Ramsdale est allé sur Sky pour révéler exactement quand cette motivation a été abandonnée :
Cela n’a pas été mentionné jusqu’à la réunion avant que nous quittions l’hôtel. Le directeur nous a montré un extrait du documentaire de l’année dernière, nous a montré tous nos visages, y compris le personnel, montrant à quel point nous nous sentions blessés, toutes nos réactions. Nous avons eu ce désir ardent dès que nous avons quitté l’hôtel que ça n’allait pas être pareil aujourd’hui.
Dans sa conférence de presse d’avant-match, Arteta a déclaré – avec un visage impassible – qu’il n’avait jamais vu le documentaire ! C’est drôle comme il a réussi à trouver exactement le bon clip. Et lors de sa conférence de presse d’après-match, il a fait référence au match de l’année dernière et a déclaré :
« Nous devions le sentir, il ne suffisait pas d’en parler, nous devions le sentir, nous devions le voir, nous devions reconnaître nos visages. Non seulement les joueurs, mais aussi ce que cela signifiait pour le staff. C’est le football, vous pouvez gagner, perdre mais ce sentiment était au-delà de quelque chose que nous n’avons pas assez fait ce jour-là. Nous devions corriger cela aujourd’hui.
« Je regardais la vidéo… vous n’avez pas besoin d’être un génie pour voir à quel point c’était douloureux. Le mot était douleur. Et puis désir de vengeance. Ils avaient ça aujourd’hui dans le ventre, c’est sûr.
Cela a été l’une des histoires de cette saison, la vengeance à l’extérieur. Crystal Palace le jour de l’ouverture, répondant à la défaite 3-0 là-bas la saison dernière. Brentford parti, après cette horrible nuit du premier jour. White Hart Lane. Maintenant Newcastle. C’est une science imparfaite, mais il y a beaucoup à dire sur la douleur en tant que facteur de motivation, et je pense que le manager et son équipe méritent beaucoup de crédit pour avoir exploité cela comme ils l’ont fait cette saison.
Je ne sais pas pour vous, mais quand j’essaie d’imaginer un match à venir dans mon esprit, il était facile de voir comment celui-ci aurait pu prendre une autre direction. Notre travail consistait à nous assurer que ce n’était pas le cas, et bien que nous ayons peut-être eu un peu de chance en cours de route, il y a eu d’autres jours cette saison où cela a été le cas pour l’opposition. Pour la plupart cependant, c’était le genre de performance qui peut être un élément de base. Nous avons géré tout ce qu’ils nous ont lancé, avec ou sans ballon, et nous avons résisté sans perdre notre sang-froid. C’était important.
Donc, aux trois points nous laissant juste un point derrière la première place. Tout ce que nous pouvons faire, c’est gagner nos matchs, et cette semaine a semblé assez délicate sur le papier. En sortir avec 6 points est impressionnant, et ce sera peut-être trop peu, trop tard, mais nous avons rappelé à Man City que nous sommes toujours là, alors voyons comment ce peu de pression pourrait les affecter. C’est peu probable, mais on ne sait jamais, et ils ont aussi quelques gros matchs de Ligue des champions à affronter.
Bref, une bonne journée pour nous. Maintenant, nous nous regroupons, travaillons dur et nous préparons pour Brighton dimanche.
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Nous devrions avoir le podcast pour vous vers midi à un moment donné. Jusque là.
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