Celtics supérieurs dans le jeu-2. Terrible soirée pour les 76ers, la seule note positive est le retour du Camerounais. Dans la nuit de vendredi à samedi course 3
Les Celtics se relèvent. Boston broie Philadelphie, qui a également retrouvé Embiid, dans le jeu-2, dominant 121-87 et égalant la série à 1-1. Au Garden, l’équipe de Coach Mazzulla élève le niveau d’intensité, attaque les adversaires, l’emporte dans les jeux d’énergie. Elle veut plus de succès, désespérée après le KO du match 1, et elle l’obtient facilement. Entraîné par la férocité de Smart, le physique de Brown, une grêle de triples, 20, et ne dites pas que c’est hors saison, en mai. Le bon moment, s’il en est, sur un parquet NBA. La course 3 est programmée à Philadelphie vendredi, dans la nuit italienne (13h30).
Intelligent : paroles et actes
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Le réalisateur l’avait « touché doucement » avec les déclarations qui ont émergé avant le match : « En attaque avec Mazzulla, nous avons quelques matchs prédéterminés, pour le reste, nous nous appuyons sur des lectures de terrain… ». Eh bien, ça ne « sonne » pas très bien. Pas tout à fait comme une intronisation pour un entraîneur-chef recrue des séries éliminatoires. Mais alors sur parquet Smart était sensationnel. Ces cheveux verts étaient partout, une tache de couleur sur la palette de la série. Il a aussi joué sur la douleur, quand après le coup sur le côté subi en Course 1 cette fois Embiid a roulé sur lui le forçant à se tenir à son épaule droite. Ce qu’il faudra surveiller : il est vital pour les Celtics.
Embiid revient
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Cela ne s’est pas mal passé, tout bien considéré. 15 points en 27′ d’utilisation, surtout 5 tirs bloqués en première mi-temps, le seul où il y a eu match. Surtout, il est apparu récupéré, même si la pause de 13 jours lui a ensuite présenté la facture. Tout juste sorti de sa nomination, lors de sa première sortie en tant que MVP de la saison, il s’est blessé au genou droit lors du match 3 du tour précédent, contre les Brooklyn Nets. Il ne peut que s’améliorer physiquement, sa convalescence étant la seule bonne nouvelle de la soirée pour Philly.
Harden et Tatum non reçus
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La première défaite des 76ers lors des séries éliminatoires de 2023 est celle qui fait du bruit. Un rappel d’époque. Harden est son emblème. Après 45 points marqués dans un superbe Game 1, ça en ressemble à un autre. Il esquive systématiquement en défense et ne marque pas de triple pour payer en attaque (0/6). Mais la mauvaise soirée de tir (2/14, 12 points au total) peut arriver, cette attitude dans sa propre moitié de terrain ne se produit pas. Tatum fait encore pire. Ferme avec seulement 7 points en tirant 1/7 du terrain et en commettant 4 fautes prématurées. Il venait de rentrer d’un dernier quart-temps catastrophique dans le match 1. Ce sont des joueurs clés que leurs équipes respectives devront récupérer de la meilleure façon possible pour le prochain défi. Celui qui réussit devient le favori de la Course 3.
Le match
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28-22 Boston après le premier quart du match. Intelligent avec un « train » pour le partiel 10-4 pour les maîtres du jardin pour clôturer la période. 13 points pour Brown, qui attaque le fer comme un forcené. Embiid avec 6 points : ok même gêné par la volumineuse protection du genou droit. Brogdon, comme d’habitude, apporte des points instantanés sur le banc, Maxey est une contre-attaque en préparation à chaque fois qu’il a le ballon, le triple de Horford vaut le 50-38 Boston. Les Celtics sont plus réactifs et puis quand ils entrent dans les triplés ils gagnent, c’est la morale de la saison. 57-49 à la mi-temps. Fabuleuse première mi-temps par Smart avec 13 points, Maxey avec le même « butin » maintient son équipe dans le match. Philly n’est que 1/13 comme triple…
Monologue vert
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Brown montre tout son répertoire offensif en ce début de deuxième mi-temps : dunk, triple, panier dos au panier. Griffa lui la prolongation des verts : 73-55. Bien que Tatum ait commis la quatrième faute avec un tir au visage de Barba. Smart revient meurtri à l’épaule droite même si l’allumette est déjà dans le coffre. Même 92-63 avec White qui ressemble soudain à la réincarnation de Wade. Fini. Par KO technique. Le dernier quart est une piste de ceux en vert. Un Brogdon fabuleux signe le triplé pour 100 points avec encore 10′ à jouer. 76ers sans défense sur le terrain et comme attitude : impardonnable.
Boston : Brown 25 (6/11, 3/6, 4/4 tl), Brogdon 23, Smart/White 15. Rebonds : Horford/Tatum/R. Williams 7. Aide : Brown/R. Williams/G.Williams 4.
Philadelphie : Harris 16 (5/7, 2/5), Embiid 15, Maxey 13. Rebonds : Harden 10. Passes décisives : Harden 4.
