Je ne sais pas si Mikel Arteta a regardé Oliver Stone N’importe quel dimanche – Je soupçonne qu’il l’a fait – mais la scène la plus célèbre du film m’est instantanément venue à l’esprit lorsque j’ai regardé la conférence de presse de l’Espagnol hier.
Interrogé sur l’impact de la chance sur la course au titre, Arteta a déclaré:
« Il faut de la chance aux bons moments. Pourquoi cette chance est vraiment importante, comment vous y pensez et ce qui va se passer. C’est une autre partie de ce sport; parfois, il s’agit de pouces et ces pouces doivent suivre votre chemin.
Dans l’esprit de Tony D’Amato – l’entraîneur fictif de Stone dans la NFL, joué par Al Pacino – les pouces sont tout. Parce que les pouces s’additionnent. Dans la vie et sur le terrain, chaque action compte.
Alors que son équipe est confrontée à la perspective d’une élimination en barrages, il arpente un vestiaire silencieux en découvrant son âme. Il a de douloureux aveux réels à faire et un message à marteler à la maison. C’est Hammy ? Bien sûr. Mais c’est aussi l’un des monologues les plus emblématiques d’Hollywood.
Alors qu’il atteint son crescendo, j’aime particulièrement ce morceau…
«Les pouces dont nous avons besoin sont partout autour de nous. Ils sont à chaque pause du jeu, à chaque minute, à chaque seconde. Dans cette équipe, on se bat pour ce pouce. Dans cette équipe, nous nous déchirons nous-mêmes et tout le monde autour de nous pour ce centimètre. Nous griffons avec nos ongles pour ce centimètre, parce que nous savons que lorsque nous additionnons tous ces centimètres, cela fera la putain de différence entre gagner et perdre ! Entre vivre et mourir !
Superficiellement, il y a très peu de similitudes entre D’Amato et Arteta. Le premier vit avec la perception qu’il est échoué et trop dépendant des méthodes traditionnelles, et le second est un jeune homme, bouillonnant d’idées innovantes. Je suis presque certain que Mikel n’a pas gaspillé tout son argent ou chassé quelqu’un qui l’aimait.
En même temps, grâce à Tout ou rien, nous avons vu comment l’Espagnol crée un sentiment d’empathie et une connexion avec ses joueurs. Avec la carotte ou le bâton, il n’hésite pas à devenir émotif et il est heureux de puiser dans ses expériences passées pour faire valoir son point de vue.
Mais le propos est presque toujours le même. Si nous voulons gagner la ligue, nous devons le faire en équipe et ce sera au jour le jour, match par match, pouce par pouce, point par point. Il a été cohérent dans ce message depuis son arrivée et il continue de battre ce tambour.
Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer ce que signifie vivre match par match, il a répondu :
« En parler, être exigeant les uns envers les autres et créer un environnement où rien n’est plus important que ce qui va réellement se passer aujourd’hui. Lorsque cela se produit, tout le monde comprend que vous êtes présent dans l’instant, et c’est tout ce que vous pouvez contrôler.
Il a toujours parlé d’un bon match mais avec chaque semaine qui passe, Arteta semble de plus en plus confiant en lui-même.
Quand il est arrivé au club, il était comme un chauffeur qui aurait lu un manuel de voiture mais n’aurait jamais pris le volant. Il comprenait tout en théorie, et il avait l’air convaincant lorsqu’il l’expliquait à voix haute, mais cela ne faisait pas automatiquement de lui un bon pilote. Cela n’a pas non plus aidé que le manuel appartienne à une voiture de F1 et à l’époque, nous étions une vieille Volvo défoncée. Maintenant, nous sommes définitivement une machine bien huilée.
Comme je l’ai écrit dans le blog d’hier, il est difficile de croire aux progrès que nous avons réalisés en l’espace de deux ans. Arteta a précédemment admis que nous étions en avance sur le calendrier dans le « processus » en cinq étapes, mais lorsqu’on lui a demandé hier s’il pensait toujours qu’Arsenal pourrait se battre pour le titre cette saison, il a déclaré :
« Oui. Tu vas au jour le jour. Il se passe tellement de choses chaque jour, chaque mois dans un club de football. Tu ne peux pas vraiment regarder [further ahead]. L’objectif lorsque j’ai pris le poste était de ramener le club à sa place, de se battre et d’être autour de chaque trophée possible. [to win] au plus haut niveau. C’est ce que nous essayons de faire.
Il y a 20 ans, Arteta a remporté le premier et unique titre de champion de sa carrière alors qu’il était dans les livres des Rangers. Il a été assuré à la différence de buts lors de la dernière journée de la saison grâce à une pénalité de temps d’arrêt.
Qui a marqué le but décisif ? Oui, vous l’avez deviné.
Âgé de seulement 21 ans, Arteta a pris en charge la situation et après une profonde respiration, il est rentré calmement chez lui pour déclencher des scènes jubilatoires à Ibrox*.
Alors que les Rangers célébraient, les grands rivaux du Celtic ont dû regretter les occasions manquées dans leur propre match. Henrik Larsson a frappé un poteau à 10 minutes de la fin et Alan Thompson, après avoir marqué un penalty, en a raté un second. Alors que les Hoops manquaient toujours de victoires 4-0 sur Kilmarnock, ils ne pouvaient pas égaler la victoire 6-1 de Ranger sur Dunfermline.
Interrogé hier sur ce qu’il a appris de cette saison, Arteta a déclaré:
« Tenez-vous-en à ce que vous faites chaque jour, soyez au mieux de votre forme chaque jour et n’abandonnez jamais car il y a toujours une autre opportunité et un autre moment, et surtout dans le football, vous devez être prêt lorsque cette opportunité se présente. ”
Après tout, les pouces comptent.
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Bon, je reviens demain avec un aperçu du match de West Ham. À ce moment-là, City aura joué contre Leicester. Faites-vous une faveur… regardez N’importe quel dimanche plutôt.
Profite bien de ton samedi.
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* Pour en savoir plus sur le rôle d’Arteta dans le triomphe du titre des Rangers, consultez cet excellent article de Jordan Campbell pour The Athletic (£)
