Pendant le règne d’Arsenal de Mikel Arteta, comme beaucoup d’autres fans d’Arsenal, je me suis retrouvé à me référer à Liverpool comme une sorte de modèle pour la reconstruction que l’équipe a subie. La comparaison de Liverpool était attrayante principalement parce qu’elle était réussie.
Non seulement cela a été un succès, mais il a été exécuté avec un budget similaire à celui avec lequel Arsenal fonctionne. La reconstruction de Liverpool était terminée au moment où Arsenal a commencé sérieusement, ce qui a donné un cadre de référence complet.
Les fans de Chelsea et de Manchester United se tournent probablement vers N5 et Arteta maintenant alors qu’ils envisagent leurs propres reconstructions. L’une des choses qui m’a immédiatement frappé à propos du remodelage de Liverpool par Klopp a été la façon dont il a donné la priorité au remplacement et à la mise à niveau des piliers clés de l’équipe.
Quand il est entré dans le club, il y avait un croissant de joueurs sélectionnés qui, dans l’esprit du manager, devaient partir de toute urgence. Benteke, Markovic, Sakho, Allen et Ings sont sortis très rapidement. Dans l’esprit de Klopp, ces joueurs ne pouvaient absolument pas jouer sa marque de football et devaient être mis à l’écart et vendus.
Il y avait aussi des acteurs autour desquels le projet allait se construire. Mane, Salah et Firmino (Klopp a hérité de ce dernier et était un grand admirateur du joueur depuis son passage à Hoffenheim). Ils ont acheté Alisson, Robertson, Wijanldum et van Dijk et Alexander Arnold est diplômé de l’équipe de jeunes.
Pour moi, la couche la plus fascinante de la reconstruction de Klopp était les joueurs «à contrat unique». Il y avait une couche de l’équipe que Klopp « toléra » faute d’un meilleur mot. Adam Lallana est l’exemple le plus prémonitoire auquel je puisse penser.
Lallana avait la capacité physique et crânienne de jouer à la marque de « football heavy metal » de Klopp. Il est donc resté quelques années mais, de manière réaliste, c’était une position dans laquelle Klopp avait toujours « une épingle » pour une mise à niveau ultérieure.
Je pense que Klopp a touché le jackpot lorsque Barcelone a décidé de se mettre en semi-faillite en achetant Philippe Coutinho, qui était un bon joueur mais qui ne correspondait pas à la vision de Klopp. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas la colonne Tim Stillman, la. Quelle est la pertinence pour Arsenal?
Arteta a subi une hiérarchisation similaire (et non identique). Il y avait des joueurs qui devaient partir maintenant, maintenant, maintenant (pour être juste, à Guendouzi et Ozil, deux d’entre eux étaient motivés par une mauvaise discipline par opposition à leur qualité footballistique), certains autour desquels le projet est construit et puis, il y a le ‘deuxième couche.’
C’est la couche qui me fascine vraiment en ce moment. Parce que nous approchons du point où la deuxième couche, ou « les joueurs à contrat unique », comme je l’aurais dit, se dirigent vers un point décisif de leur carrière à Arsenal.
Au moment où j’écris ceci, vous êtes peut-être en train de scanner mentalement la liste de l’équipe d’Arsenal et de vous demander qui pourraient être ces Adam Lallana et Nathaniel Clyne (peut-être un Coutinho si nous pouvons trouver un club aussi stupide que Barcelone). Kieran Tierney et Emile Smith Rowe ont signé de nouveaux contrats à l’été 2021.
Dans le cas du premier, je serais surpris s’il était toujours un joueur d’Arsenal la saison prochaine. Rob Holding a signé un nouveau contrat en janvier 2021. Je ne sais pas s’il partira pendant l’été mais je ne suis pas non plus sûr de pouvoir le voir prolonger à nouveau son contrat avec Arsenal.
Emile Smith Rowe pourrait commencer à se demander s’il est l’homme oublié de l’équipe. Arteta a signé Fabio Vieira et Leandro Trossard lors des deux dernières fenêtres de transfert et si j’étais Smith Rowe, je regarderais cela comme le chat regarde la cage que vous utilisez pour l’emmener chez le vétérinaire lorsque vous le tirez du grenier .
Ensuite, nous arrivons à Granit Xhaka, que je considère très bien comme Jordan Henderson d’Arsenal. Lorsque Klopp a rejoint Liverpool, j’ai l’impression qu’il considérait Henderson dans la catégorie Lallana des joueurs « un contrat, puis nous surclassons ».
Sur le podcast Arsenal Vision, nous plaisantons souvent sur le fait d’essayer de «retirer» Xhaka tout le temps alors que nous imaginons à quoi pourrait ressembler quelqu’un d’autre à sa place. Comme Henderson, Xhaka a continué à Hulk de se frayer un chemin dans cette couche supérieure de joueurs à la fois par ses performances mais aussi pour le leadership qu’il offre à ses collègues.
Il est bien connu qu’Arsenal était parfaitement ouvert à permettre à Xhaka de rejoindre la Roma à l’été 2021, mais le club italien ne débourserait pas l’argent. Le Suisse a plutôt prolongé son contrat et, de toute évidence, le fera à nouveau cet été. L’année est 2057 etc, etc, etc.
Cela montre qu’en définitive, les catégories peuvent être fluides. Quand Arsenal a signé un nouveau contrat avec Aubameyang à l’été 2020, ils ont déclaré que le projet allait être construit autour de lui dans un avenir prévisible, ce qui s’est avéré être une fausse aube.
Aubameyang est rapidement passé de « le projet est construit autour de vous » à « vous ne pouvez même plus être dans le bâtiment ». Xhaka est rapidement passé de « Je ne veux plus être dans le bâtiment » à « Je ne peux pas m’imaginer ailleurs ». La composition de l’équipe d’Arsenal est sur le point de perdre une partie de sa peau.
Je soupçonne que Tierney est probablement déjà résolu à chercher un nouveau défi cet été et c’est assez juste. C’est un bon joueur et un bon compétiteur, il veut jouer et vous voulez des joueurs qui veulent jouer. Smith Rowe, d’autre part, pourrait être en train d’essayer de rester à l’écart de la trappe.
Rob Holding a probablement une question plus existentielle à laquelle répondre. Je suis sûr qu’Arteta serait parfaitement heureux de le garder, mais ses chances de progresser au-delà du demi-centre de quatrième choix sont minces. Est-il du genre Elneny qui se contente de ce rôle ou va-t-il considérer qu’à 27 ans, il veut autre chose pour sa carrière ?
Arsenal a parcouru un long chemin en relativement peu de temps vis-à-vis de la composition de son équipe. Je considère toujours l’été 2021 comme un point culminant pour le « projet ». Une grande partie du nettoyage des joueurs indésirables ou de ceux qui ne pouvaient pas « monter sur le bateau » s’est produite avant cela, mais beaucoup des joueurs partants actuels ont été achetés depuis cet été. Je pense que cet été, nous pourrions voir certains joueurs qui ont apporté une forte contribution à l’équipe pendant le règne d’Arteta passer à autre chose ou bien voir leur avenir se cristalliser.
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