Rapport de match – Notes des joueurs – Réaction d’Arteta
Après la victoire spectaculaire du week-end dernier contre Bournemouth, j’espérais une victoire d’Arsenal moins stressante lors de notre visite à Fulham hier – et c’est exactement ce que nous avons eu.
Avec Leandro Trossard de retour à l’avant et Gabriel Jesus sur un banc très solide, le match a commencé avec l’équipe locale essayant d’appuyer haut et Arsenal s’en occupant confortablement. Ce serait l’une des histoires de l’après-midi.
Il semblait que nous avions pris les devants à la 16e minute lorsqu’une excellente passe de Granit Xhaka a trouvé Gabriel Martinelli, et bien que Bernd Leno ait sauvé son effort, il est allé sur un défenseur pour un but contre son camp. Le sursis pour Fulham est venu du VAR car Martinelli a été jugé hors-jeu alors qu’il recevait le ballon.
Alors que les fans à l’extérieur chantaient des chansons sur ce qu’ils pensaient de la technologie, nous l’avons augmenté d’un cran. Le tir de Xhaka a forcé Leno à un arrêt qui nous a donné un corner. La livraison de Trossard a été médiocre mais nous en avons eu un autre, cette fois le Belge l’a mis sur la tête de Gabriel qui est rentré à la maison pour faire 1-0.
William Saliba a démontré la confiance qu’il possède en tentant sa chance à 30 mètres, en tirant pas trop loin, et le demi-centre a également été impliqué dans un deuxième but exceptionnel. Fulham a essayé de nous presser, nous avons juste joué autour d’eux avec une confiance suprême et une conscience de la position. Lorsque l’occasion s’est présentée, Saliba l’a échangé avec une superbe passe du pied gauche, Xhaka l’a saisi, Trossard a coupé le centre et Martinelli était là pour rentrer à la maison. La défense était médiocre, mais n’enlève rien à la qualité de cette construction d’Arsenal.
À 2-0, c’était assez confortable, mais vous en voulez toujours un autre pour rendre la tâche difficile à l’adversaire. Même s’ils en obtiennent un, vous avez ce coussin. Il y avait des chances : Xhaka fera des cauchemars à propos de ne pas prendre un coup la première fois après qu’une superbe créativité à une touche l’ait mis à travers avec juste Leno à battre ; Trossard a tiré large après avoir agité ses hanches à l’intérieur de la surface de Fulham; et Leno a sauvé de Martinelli après que Ben White ait livré un centre précis du pied gauche au poteau arrière.
Ce n’était pas que j’étais inquiet, en soi, mais quand vous voyez autant d’occasions manquées, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander si cela pourrait revenir vous mordre. Juste avant la pause, nous avons inscrit le but que notre performance méritait. Thomas Partey a intercepté une mauvaise remise en jeu, il a nourri Martinelli qui l’a donné à Trossard qui a fourni sa troisième passe décisive de l’après-midi avec un ballon à Martin Odegaard. Le sang-froid du capitaine dans la surface était excellent, retardant et reculant à l’intérieur avant de tirer au-delà de Leno.
3-0 à la pause semblait être une simple récompense pour notre performance, et un triplé de passes décisives pour Trossard était une contribution significative d’un joueur que nous ne pensions pas être disponible dans la préparation de ce match.
Comme on pouvait s’y attendre, Fulham était meilleur/moins mauvais [delete as appropriate] dans la seconde moitié. Ils ont eu quelques moments, mais nous avons assez bien défendu. Une tête a frappé la barre à un moment donné et c’était le mieux qu’ils pouvaient trouver. Ramsdale était fort depuis ses coups de pied arrêtés, et quand on considère à quel point Aleksandar Mitrovic peut être difficile à affronter, c’est le mérite de nos défenseurs – et Saliba en particulier – qu’il a à peine reniflé toute la journée.
À l’autre bout, il y avait des éclairs de ce que nous savons que nous pouvons produire. Un geste brillant s’est terminé par un tir de Martinelli bloqué, mais à 3-0, il s’agissait de contrôler le jeu et nous l’avons fait. Il reste beaucoup d’énergie à dépenser d’ici la fin de la saison, donc nous n’avons pas eu à tout mettre en œuvre dans cette deuxième mi-temps.
Le grand moment a été le retour de Gabriel Jesus, qui a remplacé Trossard à environ 20 minutes de la fin. La réception qu’il a reçue lorsqu’il est entré sur le terrain, puis après sa première touche, vous a dit à quel point cela a été ressenti par les fans d’Arsenal à l’extérieur et pour nous tous qui regardons. La peur que nous avons ressentie quand il s’est blessé était intense, ne l’oublions pas. Son importance, sa qualité, son influence – manquer ces choses en cette saison de toutes les saisons. Pourtant nous voilà avec la même avance en tête de tableau. C’est un énorme coup de pouce.
Il aurait pu marquer, Vieira l’a joué mais Leno a fait un arrêt. Au moins, il vient juste de reprendre là où il s’était arrêté avant la Coupe du monde ! Plus sérieusement, malgré le fait qu’il ait disparu depuis trois mois ou plus, il y a eu quelques touches et éclairs de son jeu d’avant-centre qui vous rappellent que nous avons un sacré joueur entre nos mains ici, et quand il sera complètement match fit, il pourrait faire la différence.
Odegaard aurait pu en marquer un autre après un excellent jeu du sous-marin Reiss Nelson; Gabriel a célébré un bloc défensif plus vigoureusement qu’il n’a célébré son but; et Vieira a remporté un coup franc hilarant en se faisant trébucher. C’était académique cependant, Arsenal était de loin la meilleure équipe de la journée. Sur le papier – loin de chez nous après un déplacement européen – cela s’annonçait délicat face à une équipe qui réalise une très bonne saison, mais la maîtrise que nous avons exercée du début à la fin a été vraiment impressionnante. Une journée parfaite à l’extérieur. Trois points, une feuille blanche – exactement ce que le médecin a prescrit. Et par docteur, je veux dire Mikel Arteta.
Ensuite, le directeur a déclaré:
Vraiment content, c’est vraiment difficile de se retrouver face à une équipe bien organisée. Je pense que nous avons dominé le jeu, nous nous sommes créé tellement d’occasions, nous avons gardé une cage inviolée – ce qui était vraiment important. Et nous avons gagné le match de manière convaincante donc je suis très content.
Et au retour de Jésus :
C’est un gros boost ! Ses premiers pas aujourd’hui et nous ne savions pas si c’était le bon match pour lui aujourd’hui. Il y a quelques jours, il m’a dit qu’il manquait quelque chose et puis hier il m’a regardé dans les yeux et m’a dit qu’il était prêt. Alors aujourd’hui, nous avons eu l’opportunité de le lancer parce que c’est la première étape pour lui donner un coup de pouce. Il avait l’air libre et a tout de suite généré deux grosses occasions, et c’est super de le retrouver.
Comme je l’ai mentionné ci-dessus, l’équipe mérite un énorme crédit pour ce qu’elle a fait sans Jésus. Trossard est là-haut avec les meilleures signatures de janvier que nous ayons jamais faites, et en regardant ce banc hier, vous étiez confiant qu’il y avait le genre de qualité et de profondeur qui n’a pas toujours été le cas cette saison.
Sans oublier que nous avons répondu à la victoire de Man City sur Crystal Palace, l’écart s’était réduit à 2 points, il est revenu à 5. Si nous pouvons battre Palace nous-mêmes dimanche prochain, ce sera 8 avant que City ne rejoue en championnat. Ils auront le jeu en main, mais c’est quand même une chance de le leur proposer.
Ce qui n’est pas de se laisser emporter par quoi que ce soit. Nous avons d’abord un match en milieu de semaine, mais ce sera l’objectif de dimanche prochain. Pour l’instant, nous pouvons considérer cela comme un travail très bien fait et en tirer toute la confiance et les aspects positifs que nous pouvons en tirer.
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Bon, c’est tout pour le moment. James et moi enregistrerons un Arsecast Extra pour vous plus tard ce matin. Gardez un œil sur l’appel à questions sur Twitter @gunnerblog et @arseblog sur Twitter avec le hashtag #arsecastextra – ou si vous êtes sur Arseblog Member sur Patreon, laissez votre question dans le #arsecast-extra-questions canal sur notre serveur Discord.
Nous devrions avoir le podcast pour vous vers midi. Jusque là.
