Votre défense est en difficulté

Lorsque la nouvelle a éclaté que Gabriel Jesus avait dû être opéré d’une blessure au genou contractée pendant la Coupe du monde, il y a eu un sentiment de panique parmi les fans d’Arsenal. Jesus avait transformé Arsenal en force d’attaque et alors qu’Eddie Nketiah avait fait forte impression avec son parcours de buts à la fin de la campagne précédente, beaucoup se demandaient si Nketiah serait en mesure d’offrir le même résultat global que Gabriel Jesus.

Cela a déclenché un débat qui aurait semblé impensable il y a 20 ans. Les fans étaient, dans l’ensemble, convaincus que Nketiah marquerait des buts. La plupart auraient volontiers fait le pari qu’il se révélerait plus prolifique que Gabriel Jesus, qui a marqué cinq buts jusqu’à présent cette saison. C’était « toutes les autres choses » dont les fans s’inquiétaient.

Imaginez que vous expliquiez à quelqu’un il y a 20 ans que les fans de football seraient heureux d’annoncer presque à la main la perspective qu’un attaquant marque plus de buts que le joueur qu’il remplace. C’est une ligne parfaitement logique à suivre aussi, comme nous l’avons vu pendant le temps de Cristiano Ronaldo à Manchester United, il a marqué beaucoup de buts mais ses collègues attaquants ont vu leur nombre baisser en conséquence, ce qui était un net négatif pour l’équipe. (Allié au fait que Ronaldo est un connard).

Il est à noter qu’Arsenal n’a jamais vraiment remporté la ligue lorsque Ian Wright était en grande pompe. Il a signé pour le club alors qu’ils étaient champions en titre en 1991 et ils n’ont remporté le prix qu’en 1998, la dernière saison de Wright quand il a été en grande partie blessé. Ruud van Nistelrooy n’a remporté qu’un seul titre de champion avec Manchester United en cinq saisons au club.

Dès qu’il a été vendu en 2006, United est passé à une ligne de front plus polyvalente composée de Tevez, Rooney et Ronaldo et ils ont remporté trois titres de champion consécutifs et un titre de Ligue des champions. Les équipes avec une seule voie vers le but ont tendance à ne pas être assez souvent assez dangereuses par rapport aux modèles offensifs plus démocratiques.

Malgré l’amélioration globale évidente de Nketiah lorsqu’il est entré dans l’équipe la saison dernière, ce n’est pas sans raison que les fans d’Arsenal s’inquiétaient de la perte de Gabriel Jesus. Nketiah est un joueur beaucoup, beaucoup plus complet que celui qui nous a été présenté dans sa carrière naissante à Arsenal et il l’a prouvé au cours des 12 derniers mois environ.

Arsenal disposait d’un net avantage compte tenu du timing du temps additionnel de Jesus. Jésus a été blessé le 2 décembre et a subi une intervention chirurgicale environ cinq jours plus tard. À ce moment-là, le prochain match de compétition des Gunners était dans trois semaines et ils avaient trois matches amicaux de mi-saison à jouer alors que l’équipe se préparait pour le retour de la Premier League.

Cela signifiait qu’Arteta avait un long temps de préparation pour se préparer. Alors que Nketiah a clairement travaillé incroyablement dur pour développer son jeu complet, il aurait été inutile de demander à Nketiah de porter un masque Gabriel Jesus et d’essayer de copier et coller l’approche du Brésilien dans son intégralité. Aucun club ne devrait garder un joueur s’il n’est pas à l’aise de lui demander de jouer sur ses points forts.

https://t.co/rtUwV5ebFq La chronique de cette semaine porte sur l’adaptation à la perte de Gabriel Jesus et sur une grande opportunité pour Eddie Nketiah

– Tim Stillman (@Stillmanator) 8 décembre 2022

Nketiah a fermement répondu à ses sceptiques grâce à un mélange de performance et de produit final. Il mérite d’être applaudi pour cela car il a clairement travaillé si dur pour ce moment et attendu si longtemps. Mais Mikel Arteta et son équipe d’entraîneurs ont apporté des changements subtils, mais notables, à leur façon d’attaquer pour jouer vers les forces les plus évidentes d’Eddie.

Gabriel Jesus opère dans le cadre du groupe gauche de l’attaque, tournant avec Gabriel Martinelli et Granit Xhaka, laissant la droite en grande partie à Odegaard et Saka. Voyons donc ce que disent les données, d’abord sur Gabriel Martinelli, qui a particulièrement apprécié une relation tournante avec Jésus, qui dérivait souvent vers la ligne de touche gauche d’une manière que Nketiah fait avec moins de régularité.

Je n’ai pris que des données de Premier League depuis que Jésus a commencé chaque match de Premier League avant sa blessure et Nketiah a commencé chaque match depuis, ce qui fournit une corrélation directe dans les chiffres. J’ai également omis le match de la FA Cup contre Oxford, que Nketiah a commencé, car le niveau de l’opposition n’était pas représentatif.

On voit ici que Martinelli a plus de responsabilités en possession maintenant, il tente plus de passes avec un taux de réussite bien moindre. Martinelli est probablement fatigué depuis l’automne, ce qui expliquerait une partie de la baisse de son taux de réussite, mais l’histoire que ces chiffres me disent est que Nketiah ne joue pas aussi près de Martinelli que Jésus.

Le Brésilien a fait un sacrifice en s’attaquant uniquement aux arrières latéraux, notamment parce que Zinchenko n’offre pas vraiment de chevauchement avec l’arrière gauche. Nketiah ne dérive pas vers Martinelli et ne fournit pas ces combinaisons de passes courtes ou leurres à Martinelli à exploiter. Nous pouvons le voir lorsque nous regardons Granit Xhaka, qui joue juste à l’intérieur de Martinelli, et ses données tactiles.

Il a touché en moyenne 53,7 touches par match avec Jesus dans l’équipe et cela est passé à 57,2 avec Nketiah, ce qui est une forte augmentation compte tenu de la taille de l’échantillon de cinq matchs avec Eddie. Un rapide coup d’œil aux données tactiles comparatives de Jesus et Nketiah vous montre pourquoi Xhaka et Martinelli prennent un peu de mou, en termes d’implication globale. Les données tactiles d’Eddie ne sont pas mauvaises du tout, il est dans le 88e centile pour les touches de surface de réparation – c’est juste que Gabriel Jesus est dans le 99e centile. Le Brésilien détruit la courbe de l’implication globale.

Cependant, rien de tout cela ne signifie que Nketiah a du bon temps tandis que d’autres reprennent Gabriel Jesus. Cela a un prix et ce prix est que Nketiah offre une menace de but supérieure, puisque Martinelli et Xhaka ont dû recalibrer un peu leurs jeux créatifs. Inutile de dire qu’Eddie est à la hauteur à cet égard.

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– FK (@fkhanage) 24 janvier 2023

Nketiah n’est pas Erling Haaland, il n’aura pas trois touches et marquera en quelque sorte quatre buts. Il a un niveau d’implication décent dans la construction, mais Arteta et Arsenal ne lui ont pas demandé de devenir un fac-similé total de Jésus. Martinelli et Xhaka en particulier ont repris une partie de la charge de travail de Jésus et ont permis à Nketiah d’occuper des espaces plus centraux où il peut faire des choses d’Eddie Nketiah.

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