Par le biais d’un tweet, l’ancienne star des Lakers a fait sienne une idée que de nombreux fans avaient promue ces derniers jours, à savoir commémorer Bill Russell en retirant le numéro.
La mort de Bill Russell a été un coup dur pour tous les fans de basket, une légende, une icône, un joueur qui a laissé une marque indélébile dans la ligue et dans le cœur de tous ceux qui le suivent. Pour un tel personnage, il est naturel de penser à un geste symbolique qui puisse le commémorer, d’où la proposition d’une autre icône du basket : Magic Johnson.
Le maillot
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« Le commissaire Adam Silver devrait récupérer le maillot numéro 6 de toutes les équipes, en l’honneur de l’héritage de Bill Russell. » En NBA, ce serait une nouveauté absolue, généralement c’est aux équipes individuelles de décider quels numéros retirer, pas à l’organisation. Pour trouver un cas similaire, il faut changer de sport : en MLB, la ligue nationale américaine de baseball, il n’est plus possible de porter le numéro 42 à la mémoire de Jackie Robinson, le premier joueur noir de la ligue, protagoniste d’une page fondamentale de l’histoire du sport. Même chose qu’ils ont fait en Nhl : le numéro 99, qui appartenait à Wayne Gretzky, le meilleur buteur de l’histoire du hockey sur glace, ne sera plus utilisable.
Le chiffre 6
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Bill Russell n’est pas le seul à avoir fait le succès du numéro 6. Dans les années 50 également, il y avait Neil Johnston, champion en 56 avec les Philadelphia Warriors, Mvp en 53, 54 et 55. Plus tard vint Julius Erving, champion en 83 avec les 76ers, un titre de Mvp et deux Mvp du All-Star Game. Enfin, de nos jours, il y a Lebron James, qui avait le n°6 lorsqu’il jouait à Miami, et le porte encore aujourd’hui à Los Angeles, où en 2020 il a remporté le quatrième anneau de sa carrière, qui compte également deux médailles d’or olympiques. (Pékin et Londres), 4 Mvp et 4 Mvp des Finales.
L’héritage de Bill
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La carrière de Russell est au top : 11 titres en 13 saisons dont 8 consécutives. Il est entré au Temple de la renommée en 1975 et est considéré comme le meilleur centre défensif de tous les temps. Comme si cela ne suffisait pas, en 2021, il est entré au Temple de la renommée des entraîneurs. Avec ses 11 titres, il détient le record absolu du sport américain, à égalité avec Henry Richard, champion de NHL. Un CV enviable digne d’une entorse à la règle suffira-t-il à convaincre le commissaire Adam Silver ?
