Playoff Nba, phénomène Butler: Miami entraîne Boston au match-7

Seuls les phénomènes, les vrais, font ce que Jimmy Butler a fait. Avec la saison en péril, avec un genou douloureux qui l’avait sévèrement contraint lors des deux matchs précédents, il a traîné Miami sur son dos. Et il est revenu irrésistible : 47 points, comme si la douleur n’existait pas, comme si ce n’était pas le match le plus important de la saison. Boston est tombé, 111-103 : le titre de champion de la conférence Est est attribué en course-7, à 2h30 du matin dans la nuit italienne de dimanche à lundi en Floride. Celui qui gagne depuis jeudi affrontera Golden State. Le Heat s’est effondré après les deux dernières débâcles, destinées à une sortie de scène avec beaucoup de regrets. L’entraîneur Spoelstra avait dit que son équipe avait l’opportunité de faire quelque chose d’historique : Butler, celui qui ne recule jamais, ça suffisait. Boston a perdu une énorme chance de boucler les comptes : il devra le faire à l’extérieur, dans le Game-7. Il devra faire quelque chose d’historique. Comme Butler l’a fait.

JIMMY LE PHÉNOMÈNE

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« Dwyane Wade m’a appelé avant le match – raconte Butler – : il m’a dit que je pouvais le faire, que je devais oublier la douleur au genou et faire quelque chose de légendaire. J’avais déçu mon équipe lors des deux derniers matchs : je n’ai pas Je ne veux plus recommencer ». Jimmy est comme ça : c’est son esprit de compétition qui le rend spécial, cette ténacité mentale de ceux qui jouent toujours avec l’envie de montrer à quel point il est bon. Il a oublié la blessure et a attaqué le match immédiatement, trouvant le feeling avec les trois points (4 triplés par cible, il y en avait 3 en tout lors des 5 matchs précédents), montrant à ses coéquipiers qu’il était prêt à écrire l’histoire. « Jimmy a imposé son esprit de compétition, celui qui ne nous permettait pas de perdre – a expliqué Spoelstra -. Dans des matchs comme celui-ci, vous ne gagnez parfois que si votre star fait la différence : Jimmy l’a fait quand nous en avions le plus besoin. » . Butler était phénoménal. Et contagieux, comme toujours. Car Miami dans ce match-6 à risque d’élimination a aussi retrouvé le vrai Kyle Lowry, 18 points et 10 passes après le double zéro (points et passes) du match précédent : son leadership, sa capacité à garder ses coéquipiers calmes, a fait une différence. Comme l’envie de se battre de PJ Tucker, ou les triplés que Strus a trouvés en troisième période. Seul manquait Bam Adebayo (6 points et 9 rebonds), toujours à la peine près du fer : il lui reste un match pour faire la différence. Et Miami en aura besoin.

OCCASION PERDUE

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Boston avait acculé Miami, mais n’avait pas réussi à le terminer devant ses fans. « On a creusé un trou dès le début, avec trop de revirements – c’est la thèse du coach Udoka -. A chaque fois qu’on redescendait ou qu’on était devant on faisait quelque chose de mal ». Jayson Tatum a terminé avec 30 points et Jaylen Brown en a ajouté 20, mais au quatrième quart, alors que Butler faisait rage avec 17 de ses 47 points, les deux stars de Boston n’ont produit que 8 ensemble, tirant une fois chacun et perdant au total 5 balles. Trop pour que les Celtics puissent survivre à la fureur de Butler, l’envie de Miami, malgré les 11 points dans la période du déchaîné Derrick White, encore une fois à la hauteur de la situation. Udoka a choisi le petit quintette, n’accordant pas de minutes en quatrième période à Robert Williams III qui avait lui aussi disputé un bon match. Ce sont des erreurs dont il faut tirer des leçons en vue de Race-7. « On en a déjà joué un dans ces playoffs contre Milwaukee et on a déjà gagné à Miami – explique le coach -. Mais il va falloir mieux commencer, profiter des opportunités comme on n’a pas pu le faire cette fois ! ».

LE MATCH

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Le plus beau challenge de la série est tout de suite le show de Jimmy Butler, 14 points dans le premier quart-temps avec lequel Miami construit également 10 points d’avance (19-9), avant le retour de Boston qui n’empêche pas le Heat d’atteindre le reste devant. 48 -46. Miami trouve les triplés de Strus en troisième période et s’enfuit à 79-66 qu’Oladipo signe à 2’08 » de la sirène, mais Boston renverse tout poussé par White et à 4’43 » de la fin est devant 97-94. Lowry met 5 points d’affilée avant de sortir pour faute, puis Butler termine le travail. Nous avons besoin de race-7, les deux plus beaux mots du sport.

Boston: Tatum 30 (5/5 sur deux, 4/7 sur trois, 8/8 lancers francs), Blanc 22, Marron 20. Rebonds : Tatum 9, Horford 9. Passes décisives : Horford 5, Marron 5, Blanc 5.

Tu m’aimes: Butler 47 (12/21, 4/8, 11/11 tl), Lowry 18, Strus 13. Rebonds : Butler 9, Adebayo 9. Passes décisives : Lowry 10.