Les Mavs évitent l’élimination en s’imposant 119-109 avec 20 tirs de 3 à la cible. Golden State pourrait clôturer les comptes jeudi à domicile
Il pleut à Dallas. Au sens littéral (l’eau qui filtre du toit de l’American Airlines Center et retarde de 16′ le début de la reprise) et au sens figuré, avec les Mavs qui font ressortir l’orgueil et construisent avec une pluie de triplés ( 20) 119-109 qui ramène la finale de la Conférence Ouest à San Francisco, avec les Warriors désormais devant 3-1 qui jeudi devant leurs fans tenteront de remporter le retour en finale. Les Mavs ont gagné en équipe, avec Luka Doncic irrésistible (30 points, 14 rebonds et 9 passes) mais avec beaucoup d’aide des autres et les Warriors mis dans les cordes entre le deuxième et le troisième quart-temps, capables uniquement d’une poussée de le banc en finale (de -29 à -8) pour apporter ce supplément de détermination nécessaire pour battre une équipe comme Dallas menacée d’élimination.
Confiance
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« Nous y croyons », déclare Doncic en référence au retour 3-0 qu’aucune équipe de l’histoire de la NBA n’a jamais réussi à faire. Pour Dallas, éviter le manteau (56 des 146 équipes ont réussi à terminer 3-0 devant les Mavs) était déjà un beau résultat, qui sera répété lors du Game-5 à San Francisco pour éviter que la saison ne se termine. « Nous avons fait le premier pas – dit fier l’entraîneur Kidd après la victoire -, maintenant nous devons trouver un moyen de gagner le cinquième match à l’extérieur ». Cette première étape s’est construite sur le talent de Doncic mais surtout sur l’apport de ceux qui manquaient à l’appel, notamment en course-3. Les Mavs ont terminé avec 6 joueurs à deux chiffres, avec Dorian Finney-Smith (23 points) meilleur parmi ceux qui ne s’appellent pas Doncic et Reggie Bullock (18 points à 6/10 de l’arc) et Maxi Kleber (13 points du banc ) est revenu pour apporter sa contribution. C’est aussi important d’avoir gagné le challenge du rebond pour une fois (45-42) et d’avoir retrouvé la précision de l’arc, principale arme offensive sur laquelle Dallas a bâti son challenge à Golden State. Les Mavs restent dos au mur, dans un gouffre dont personne n’a jamais réussi à remonter : au lieu d’accepter la défaite, ils ont pourtant montré qu’ils avaient encore une grande envie de se battre.
Faux pas
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Golden State recueille la mauvaise soirée en regardant le verre à moitié plein du banc qui en quatrième période a rouvert un match qui semblait déjà au générique de fin. Sur les boucliers se trouvent les rookies Jonathan Kuminga, 17 points et 8 rebonds, qui n’avaient pas encore joué une minute dans la série, et Moses Moody, 10 points et une main importante en défense. « C’est fantastique qu’ils aient réussi à se faire remarquer, à nous donner un peu de vie, à nous perdre incroyablement dans le jeu – dit Steph Curry en bon leader -. Ils ont construit la confiance et l’expérience sur une scène aussi importante que celle-ci. Avec les blessures qu’on a, il y a des minutes disponibles : pour finir la série on en aura besoin aussi ». Curry a été le seul à travailler au cours des trois premiers quarts-temps, terminant avec 20 points et 8 passes décisives pour lui un match encore inférieur à la moyenne. Golden State n’a pas travaillé en équipe, incapable non seulement d’arrêter les triplés de Dallas mais aussi de réagir aux rafales offensives des Mavs, très bons pour battre la zone des Warriors en défense. « C’est une leçon importante à apprendre pour Race-5 », taquine Steph. Les finales auxquelles Golden State pense appartenir sont là, à une victoire: Curry veut s’assurer que son équipe n’ait plus à attendre.
Le match
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Dallas met 7 triples au premier quart-temps mais prend le contrôle des opérations au second, quand un partiel de 25-6 avec Brunson comme protagoniste (10 points dans la période) la jette sur 54-37 à 3’50 » du reste . Les Warriors entament la reprise sous 62-47, mais au lieu du 3ème show habituel auquel ils étaient habitués lors des trois premiers matchs ils coulent, touchés par 8 triples des Mavs coulant jusqu’à 99-70 sur la sirène. Cela semble fini, les deux entraîneurs laissant la place aux réserves, mais ceux de Golden State ont failli faire le miracle, rouvrant (110-102 de Kuminga avec 3’24 » à jouer) un match qui semblait clos. Kidd remet Doncic et c’est lui qui ferme les comptes, s’assurant que Dallas ait une autre chance. Le retour aux Golden State Finals est reporté.
Dallas :Doncic 30 (7/15 sur deux, 3/11 sur trois, 7/10 lancers francs), Finney-Smith 23, Bullock 18. Rebonds : Doncic 14. Aides : Doncic 9.
État d’or :Curry 20 (5/11, 2/5, 4/5 tl), Kuminga 17, Poole 14. Rebonds : Kuminga 8. Passes décisives : Curry 8.
