Poussés par les 32 points et 17 rebonds d’Antetokounmpo et par la meilleure course X-Factor Allen, les champions écrasent les Bulls dans la course-4 et sont à une victoire de la demi-finale de conférence
Irrésistible. Milwaukee fléchit à nouveau ses muscles à Chicago, dominant 119-95 Game-4 et prenant le 3-1 dans la série, un avantage qui n’a été gaspillé que 13 fois dans l’histoire des Playoffs. Lors du cinquième match, mercredi au Forum Fiserv, les champions auront la chance de fermer leurs comptes et de remporter la demi-finale de conférence. Les Bulls essaient, mais les Bucks se révèlent supérieurs même sans Khris Middleton, perdu dans le match 2 à cause d’une blessure collatérale médiale au genou gauche qui devrait le maintenir immobile pendant au moins deux semaines. Plutôt qu’un problème, la perte du deuxième attaquant transforme les Bucks en une équipe complète, avec de nombreux joueurs (à commencer par Grayson Allen, qui établit son nouveau record en séries éliminatoires à 27 points) prêts à prêter main-forte à Giannis Antetokounmpo, pilote habituellement irrésistible (32 points, 17 rebonds et 7 passes). Chicago est dans les cordes : pour ne pas quitter la scène en course-5 il faudrait un chef-d’œuvre que ces Bulls (qui ont également perdu Alex Caruso pour un coup au visage) ne semblent pas avoir dans leurs cordes.
échantillons
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La transformation de Milwaukee est évidente. Après la blessure de Middleton, une équipe complète et fiable s’est épanouie autour d’Antetokounmpo. Allen continue d’être le X-Factor : ses triples divisent la course-4 comme ils l’ont fait dans la course-4. Bobby Portis (14 points et 10 rebonds) continue de performer en tant que remplaçant dans le quintette de Middleton, Jrue Holiday (26 points et 7 passes) continue d’être la star la plus sous-estimée de toute la NBA, capable de mettre une nouvelle fois le museau au public. danger numéro 1 DeMar DeRozan sans oublier de donner un coup de main important en attaque. Après avoir perdu le deuxième match à domicile, les Bucks ont dominé leurs deux matchs à Chicago, montrant des deux côtés du terrain (Chicago détenait 38,9% du terrain) la classe des champions que même la perte de Middleton n’a pas diminuée.
Sur les cordes
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Chicago semble avoir éteint la lumière. L’équipe de Donovan ne semble pas avoir assez de puissance de feu pour tenir une bougie à Milwaukee, surtout avec DeRozan (méconnaissable avec 23 points et 8/20 au tir) piégé dans l’emprise défensive des Bucks. Zach LaVine n’a été à la hauteur de son statut All Star que dans le premier quart-temps, au cours duquel il a mis 12 de ses 24 points : il a tenté de faire tourner l’attaque avec 13 passes décisives, mais les Bulls auraient eu besoin de plus. C’est le casting de soutien qui manque le plus: les autres Bulls ne parviennent pas à émerger, à être constants pour aider les stars. Seul Patrick Williams a essayé, terminant avec 20 points et 10 rebonds mais ajustant le boxscore alors que la course était déjà compromise. Chicago devrait complètement changer de visage pour devenir la 14e équipe de l’histoire à revenir de 3-1 : l’équipe de Donovan ne semble cependant pas encore avoir trouvé comment être compétitive.
le match
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Chicago grâce à LaVine (12 points dans la période inaugurale) retient l’impact de Milwaukee au premier quart-temps mais descend au fond au second, quand Allen (11 points) pousse les Bucks jusqu’à 56-41 de repos. Chicago recommence sans Caruso et glisse sous les 22 ans à l’ouverture du troisième quart, mais tente de rouvrir le match avec une course de 17-3 que DeRozan clôture avec une demi-course gratuite de 68-60 Bucks. Giannis revient cependant mettre la vitesse supérieure et grâce à lui et Allen Milwaukee rétablit la distance. Les 12 dernières’ commencent avec les invités devant 90-74 : ils deviennent un long prologue en attendant le match-5.
Chicago: LaVine 24 (6/12 sur deux, 2/6 sur trois, 6/6 lancers francs), DeRozan 23, Williams 20. Rebonds : Vucevic 10, Williams 10. Passes décisives : LaVine 13.
Milwaukee: G. Antetokounmpo 32 (10/19, 1/3, 9/12 tl), Allen 27, Holiday 26. Rebonds : G. Antetokounmpo 17. Passe décisive : G. Antetokounmpo 7, Holiday 7.
