Ce n'est que le début pour Martin Odegaard

La fin du week-end de Premier League voit Arsenal en quatrième position, un point devant Man Utd mais avec trois matchs en moins. Cela semble très sain en ce moment, mais la visite de Liverpool demain constitue un défi très sérieux pour cette équipe.

Hier soir, Crystal Palace a tenu Man City à un match nul et vierge, donc si les Mugsmashers gagnaient demain soir, ils seraient assis juste un point derrière les leaders, la course au titre étant bel et bien lancée. Que cela leur apporte une motivation supplémentaire n’est pas vraiment un problème pour moi. De toute façon, nous savons ce qu’est Liverpool, et bien que cela puisse les rendre encore plus concentrés, je ne pense pas que cela ait une incidence significative sur la difficulté de notre travail. Si vous allez vous battre avec un poids lourd, ce sera difficile, peu importe ce qui est en jeu.

Mikel Arteta tiendra sa conférence de presse d’avant-match ce matin, où je n’attends pas grand-chose en termes de nouvelles de l’équipe. En supposant que tout le monde va bien après Leicester, cela va être une semaine pour laquelle le manager et son équipe auront été bien préparés. On dirait que l’histoire de cette saison a été de grands et longs écarts entre les rencontres, alors que cette semaine est tout le contraire. Après Leicester dimanche, c’est Liverpool mercredi, puis Aston Villa tôt samedi. Cela va demander un gros effort, mental et physique, notamment parce que la réalité de notre petite équipe est que la « rotation » n’est pas vraiment une option.

Nous avons des joueurs qui peuvent entrer et faire un travail au besoin, certains d’entre eux mieux que d’autres, mais nous n’avons pas la profondeur nécessaire pour regarder l’un ou l’autre de ces jeux à venir cette semaine et réfléchir à la façon dont nous allons pour mélanger les choses à moins que nous n’y soyons absolument obligés. La seule exception est de trouver un moyen d’inclure le meilleur buteur Emile Smith Rowe, mais après que Leicester Arteta a parlé de la façon dont il ressentait les effets physiques de Covid et de certains maux / tensions, ils pourraient donc bien être prudents avec lui.

Plus d’informations sur ce jeu dans le blog de demain, et nous aurons un aperçu du podcast sur Patreon plus tard dans la journée.

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Pendant ce temps, Martin Odegaard a parlé de la forme récente d’Arsenal et à quel point il aime en faire partie :

C’est vraiment amusant de jouer avec cette équipe. On est un groupe de joueurs qui se connaissent bien maintenant et ça va de mieux en mieux. Le système fonctionne de mieux en mieux aussi, il coule vraiment bien maintenant.

Et pour la deuxième fois en une semaine, il a fait référence au développement de l’équipe :

Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant, nous avons définitivement quelque chose de spécial ici. Vous pouvez dire à tout le club que nous construisons quelque chose de spécial et c’est un groupe de joueurs qui s’apprécient et aiment jouer au football ensemble. Ça se voit sur le terrain.

Je dois dire que même si je tenais beaucoup à ce qu’on le signe cet été, je ne m’attendais pas à ce qu’il atteigne ce niveau aussi rapidement. Sa période de prêt était décente, mais pas spectaculaire – même si je pense qu’il a été quelque peu gêné par une blessure. Pourtant, je sais qu’il y avait des gens qui avaient des doutes, et c’est compréhensible. Ce qui n’est pas du tout compréhensible, c’est de persister dans cette opinion après l’avoir observé cette saison et avoir été témoin de son développement et de son importance croissante pour cette équipe.

L’un des grands avantages du football est que nous pouvons tous avoir des opinions, cela suscite des débats et des discussions, mais il est important de se rappeler que votre position n’a pas à être figée. Cela peut changer. Ce devrait changer, en particulier à la lumière de preuves contraires. Quelqu’un comme Aaron Ramsdale n’en est-il pas un parfait exemple ? Beaucoup de gens avaient des doutes quant à la sagesse de la signature et des inquiétudes quant au montant des frais, mais nous sommes ici assez loin et ceux-ci ont été dissipés dans une très large mesure.

Je ne comprends pas très bien l’état d’esprit de quelqu’un qui avait des doutes sur la signature d’Odegaard en raison de son nombre de buts / passes décisives et de sa créativité, qui persiste ensuite avec ceux-ci malgré ses chiffres cette saison. Comme je l’ai dit à James sur l’Arsecast Extra hier en parlant de ce qui est vraiment excitant dans cette équipe – ce n’est pas simplement un cas où l’amélioration viendra des signatures et du remplacement des joueurs dans quelques postes clés dont nous sommes tous conscients. Je pense qu’il y a plus à venir de contributeurs clés comme Odegaard, Bukayo Saka, Emile Smith Rowe et Gabriel Martinelli, et c’est une pensée sexy.

Les 35 millions de livres sterling que nous avons payés au Real Madrid pour le Norvégien ressemblent à une aubaine absolue, notamment parce que l’autre option pour ce poste l’été dernier aurait coûté près du double et je ne pense pas que James Maddison soit aussi bon. Un joueur décent à coup sûr, mais je pense qu’Odegaard a plus à son jeu, et le contexte de sa signature est quelque chose que nous devons considérer. Je pense qu’il avait déjà prouvé lors de ses périodes de prêt qu’il était un bon footballeur, et comme Sid Lowe l’a écrit en octobre 2019 pendant son séjour à la Real Sociedad, « Martin Odegaard a probablement été le meilleur milieu de terrain de la Liga. »

Quand on considère certains des grands noms de cette ligue, ce n’est pas rien. Cependant, il y a un poids qui vient avec le fait d’être dans un club comme le Real Madrid, et bien que ne pas devancer certains des joueurs qu’ils ont actuellement est loin d’être un échec, il était à un moment de sa carrière où il avait besoin de faire le bonne décision et de trouver un club où il pourrait vraiment montrer ses capacités. Parfois, un joueur et un club se rencontrent et ça ne marche pas, non pas parce que le joueur n’est pas assez bon, mais parce que les ingrédients ne sont pas tout à fait bons.

Pour moi, il semble que Martin Odegaard ait trouvé le bon club exactement au bon moment, avec les bons coéquipiers et le bon manager. Un lieu pour lui d’être une partie importante d’un projet où il peut ressentir et savourer la responsabilité que mérite son talent. Son affichage contre Leicester était aussi bon que tout ce que vous verrez d’un milieu de terrain créatif cette saison, et comme je l’ai déjà dit, à 23 ans, nous ne voyons que la pointe de l’iceberg d’Odegaard ici. Espérons que ce qui se cache sous la surface puisse aider Arsenal à éliminer quelques-uns des Titanics de Premier League en cours de route.

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Je vous laisse avec le tout nouveau Arsecast Extra, profitant de la victoire de Leicester et bien plus encore. Jusqu’à demain.