Rapport de match – Notes des joueurs – Vidéo
Le score pourrait suggérer un match serré, mais ce n’était pas le cas. Le temps additionnel de Brentford, la consolation généreuse du VAR n’était que cela, et bien qu’Arsenal ait eu du mal à transformer sa domination en buts, il n’y avait qu’une seule équipe qui méritait les points hier et c’était nous.
Emile Smith Rowe est revenu sur le côté pour remplacer Gabriel Martinelli, suspendu, et tandis que Takehiro Tomiyasu était sur le banc, Cédric a continué à l’arrière droit. Le reste de l’équipe était à peu près comme prévu, et dès le début, nous avons épinglé l’adversaire dans sa propre moitié de terrain.
Il s’est passé beaucoup de choses au début. Alors qu’Arsenal mettait le ballon au fond des filets après un beau mouvement, il y avait deux contrôles VAR pour les pénalités toujours en cours : l’un pour une faute sur Ben White, l’autre pour une faute sur Lacazette. Nous n’avons pas eu le privilège de voir trop de rediffusions, mais j’aimerais vraiment avoir une meilleure vision de la seconde car elle m’a semblé être une faute évidente. Cependant, avec Jon Moss sur le terrain et Lee Mason dans la salle de contrôle VAR, je ne pense pas que nous ayons eu la moindre chance de prendre une décision dans notre sens. Même le hors-jeu lorsque Lacazette l’a mis en place semblait très, très serré – encore une fois cependant, pas de rediffusions, pas de lignes tracées. Rien. En regardant à nouveau, c’était peut-être Xhaka dans la préparation.
Je ne veux pas continuer à en parler, mais l’arbitrage cette saison est vraiment épuisant. Vers la fin de la première mi-temps, je pensais que nous étions sûrs d’obtenir un penalty lorsqu’un tir de Cédric a été bloqué par un défenseur qui s’est glissé et dont le bras n’était pas seulement en l’air, mais se dirigeait vers le ballon lorsqu’il a bloqué la tentative de but. Encore une fois, rien. « Vous les avez vus », bien sûr, mais pas pour Arsenal.
En plus de cela, il y a eu des moments où nous aurions pu et dû faire mieux avec les positions dans lesquelles nous nous sommes mis. Martin Odegaard, par ailleurs superbe alors qu’il glissait sur le terrain comme une sorte d’avion à voilure fixe sans moteur, a eu la chance de tirer avec son pied droit mais a joué une passe à Saka à la place. Lacazette a eu un pop de l’extérieur de la surface mais il avait Smith Rowe d’un côté et Saka de l’autre, et aurait dû faire une passe.
Cela signifiait que malgré 16 tentatives au but, apparemment un record pour n’importe quelle équipe de Premier League cette saison, nous sommes allés à 0-0 à la pause. D’une part, notre contrôle et notre domination étaient encourageants, mais il était difficile de ne pas penser à Burnley et à notre incapacité à les briser. Nous lançions beaucoup de centres (Cédric en a fait 16 seul dans le jeu !), et nous avions l’impression d’avoir besoin de plus de précision, de plus d’artisanat.
Au début de la seconde mi-temps, c’est exactement ce que nous avons obtenu lorsque Smith Rowe nous a donné l’avantage. Le joueur de 20 ans a capté une passe à mi-chemin à l’intérieur de la moitié de Brentford, dans l’espace intérieur gauche, a utilisé la course superposée de Tierney pour continuer, couper à l’intérieur de sa boîte et boucler un tir dans le fond du filet. Il s’est dit après coup qu’il était un peu surpris que le gardien ne l’ait pas arrêté, mais il a été récompensé pour ses efforts. Il semble de plus en plus que les buts dont nous aurons besoin devront provenir des joueurs derrière notre avant-centre nominal, donc des moments comme celui-ci sont extrêmement importants.
C’était son 10e de la saison, et sa stature grandissante dans cette équipe était illustrée par cet objectif. Dans notre podcast de prévisualisation sur Patreon, je l’ai un peu comparé à Robert Pires et je ne veux pas accumuler de la pression et des attentes sur lui, mais en tant que joueur du pied droit capable d’aller dans les deux sens depuis le côté gauche, couplé à des capacité de marquer des buts, il est difficile de ne pas établir de parallèle entre les deux.
Ayant besoin d’un deuxième but pour sécuriser le jeu, Pepe a remplacé Smith Rowe après 75 minutes, et il aurait dû avoir un robinet si Odegaard avait fait un peu plus confiance à son pied droit :
Je sais qu’il a eu un tir d’ici et que le gardien a fait un arrêt décent, mais je pense qu’il aurait dû faire la passe. Comme je l’ai dit, le Norvégien était par ailleurs excellent – ce mannequin de première mi-temps valait à lui seul le prix d’admission – et je ne dis pas cela pour être critique en soi. Nous devrions les considérer comme des moments propices à l’apprentissage, où avec une meilleure prise de décision, nous pouvons commencer à créer des opportunités plus dangereuses et devenir plus cliniques en équipe.
Finalement, cependant, le deuxième but est venu. Lacazette s’est placé entre le défenseur et le ballon alors qu’il arrivait au milieu de terrain, Partey l’a pris, l’a joué à Saka dont le tir s’est fissuré au bas du deuxième poteau pour porter le score à 2-0. Absolument rien de moins que ce que nous méritions, et cela nous a procuré ce sentiment de confort dont nous avions besoin en tant que fans. Après le 1-0 contre les Wolves, avoir un peu de coussin était une sensation agréable, même si leur consolation tardive était une très légère tache sur le score.
L’accent devrait vraiment être mis sur deux jeunes joueurs exceptionnels qui ont remporté le match pour nous hier. Quand vous pensez à ce qu’il vous en coûterait pour acheter deux jeunes de 20 ans avec ce niveau de talent, de produit final et de maturité à cet âge, oooof. Stan devrait mettre en gage son nouveau stade de Los Angeles pour s’en approcher. Ils nous ont donné ce dont nous avions besoin hier, et devenir des changeurs de jeu et des gagnants de jeu est tellement encourageant car ils sont tous les deux encore loin d’être l’article fini. C’est fantastique de voir ces garçons de Hale End faire ce dont rêvent tous les enfants qui passent par cette Académie.
Ensuite, alors que les souches de Smith Rowe et Saka s’élevaient au-dessus du statu quo a retenti en arrière-plan de sa conférence de presseMikel Arteta a déclaré :
Encore merci aux supporters pour l’ambiance qu’ils ont créée. Je comprends qu’ils aiment cette chanson et tout le monde aime cette chanson parce que ce sont des joueurs qui ont été élevés dans notre système et je suis vraiment heureux que nous ayons des joueurs qui viennent prendre la responsabilité et ils réussissent à gagner des matchs pour nous, ce qui est vraiment impressionnant à cet âge.
Pour moi, la chose la plus importante d’hier a été de prendre trois points, et c’est exactement ce que nous avons fait. Je m’inquiète un peu de notre puissance de feu et de ce qui se passe si ces gars-là ne marquent pas les buts, mais vous pouvez également voir comment nous aurions pu rendre ce score beaucoup plus confortable – et je choisis de voir cela aussi comme un point positif.
Nous avons parlé de 17 finales de coupe lorsque le football est revenu après cette petite pause. C’est deux de moins, 6 points gagnés, 15 à faire. Au prochain, Wolves jeudi.
C’est tout pour aujourd’hui, plus demain et bien sûr James et moi passerons aussi le temps de nos vies sur l’Arsecast Extra – alors s’il vous plaît juste nous pour ça. En attendant, passez un bon dimanche.
