Manchester United de Marc Skinner a rebondi après sa défaite en milieu de semaine avec un match nul sur la route à Arsenal en championnat.
Arsenal est entré en tête du match de la WSL, tandis que United était troisième. Avec l’entraîneur-chef des Lionnes, Sarina Wiegman, qui regardait, ce devait être une bonne égalité qui pouvait aller dans les deux sens.
C’était la nouvelle signature des débuts de Diane Caldwell pour le club tandis que Signe Bruun a obtenu son premier départ depuis son arrivée le jour de la date limite.
Arsenal pressait haut et c’était presque un début nerveux pour la gardienne de but Mary Earps, qui a failli se faire prendre en possession du ballon, mais son jeu de jambes était bon alors qu’elle changeait de direction et trouvait son défenseur.
Le premier tir est venu de United dans les dix premières minutes, Ona Batlle avec la frappe qui a été parée de manière peu convaincante par Zinsberger.
United a maintenu son élan alors qu’Alessia Russo trouvait de l’espace dans la surface alors que la skipper Katie Zelem délivrait un corner vers le deuxième poteau. Non marqué, Russo s’est levé pour le diriger au fond du filet. C’était presque identique au but qu’elle a marqué contre les Gunners en quart de finale de la Coupe Conti.
Arsenal cherchait désespérément à y revenir tout de suite, et c’est un tir de Miedema qui a presque égalisé les choses, mais Earps a fait un arrêt fantastique pour le pousser sur la barre transversale.
C’était des trucs de bout en bout, et United a gagné un autre corner. Cette fois c’est Galton qui s’est levé pour le rencontrer mais cette fois il a survolé le bar.
C’était au tour de l’ancienne joueuse de United, Tobin Heath, de tenter sa chance alors qu’elle décochait un tir depuis le bord de la surface, mais il n’était pas cadré.
Arsenal commençait à frapper à la porte, United pourrait-il surmonter ce sort de possession?
À la demi-heure de jeu, Arsenal a réussi un coup franc dans une zone dangereuse mais United était à l’écoute de l’attaque et l’a bien défendue.
Un autre corner a été lancé par Zelem et Ladd a remporté la tête mais l’a regardé au loin.
Arsenal est sorti en seconde période après avoir fait monter les choses d’un cran. Dans les deux premières minutes, Jen Beattie a eu la chance d’égaliser mais heureusement, Russo est revenu et a bien défendu.
Earps a de nouveau gardé United dedans alors que Kim Little a mis un centre qui est tombé sur Caitlin Foord, qui avait remplacé Heath à la mi-temps. Elle a frappé et Earps a fait un fantastique arrêt en plongée à sa gauche pour nier Arsenal.
Toone a eu une occasion en or de doubler l’avance de United, Galton lançant une contre-attaque a joué une belle balle à Toone qui s’est retrouvée en tête-à-tête avec le gardien. Elle l’a frappé tôt cependant et tout le monde a été surpris de le voir s’élargir.
Un méchant défi de McCabe a vu Batlle frapper le pont. Elle était déjà sur un jaune et l’arbitre lui en a montré un autre. Arsenal était tombé à dix.
Cependant, Miedema a vu la course de Blackstenius et lui a joué un ballon en profondeur. Elle était en tête-à-tête avec Earps qui avait eu un match brillant mais malgré sa mainmise, Arsenal a égalisé.
Avec dix minutes à jouer, United avait la tâche de tenir au moins un point.
Sept minutes de temps additionnel se sont ensuivies avec United pressant haut. Mais les Gunners cherchaient aussi désespérément à tirer quelque chose du jeu.
Le coup de sifflet à temps plein a retenti et les points ont été partagés. United aurait été satisfait de cela avant le début du match, mais après avoir avancé et eu des chances de mettre le match au lit, ils se sont sentis déçus de ne pas avoir pris les trois points.
Équipe : Earps, Blundell, Caldwell, Thorisdottir, Batlle, Russo (Groenen 73), Zelem, Ladd, Toone, Galton, Bruun (Thomas 73)
