Brooklyn sans Harden (blessure à la main) perd aussi Aldridge (cheville) mais peine jusqu’au bout, décidant un triple 12″ de la sirène
Malgré les absences, les Nets (29-20), entraînés par un super Irving (32 points), font transpirer les Warriors. Finalement, Golden State (37-13) l’emporte 110-106 mais Brooklyn, dans un moment décidément difficile, sort la tête haute du Chase Center. Le long et difficile voyage vers l’Ouest (cinq matchs en huit jours contre les Warriors, les Suns, les Kings, les Jazz et les Nuggets) pour les Nets commence aussitôt par une mauvaise nouvelle. Steve Nash, en effet, perd également James Harden qui doit déclarer forfait pour le match du Chase Center en raison d’un problème à la main droite. « Ça ne devrait pas être grave », souligne l’entraîneur canadien en avant-match, alors que Brooklyn se retrouve face à Curry et ses coéquipiers avec un seul membre du Big Three.
Le match
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Un match en montée se complique au milieu du premier quart quand All Star Wiggins décide d’accélérer et ne trouve aucune résistance dans la défense des invités. La bonne verve dans la zone peinte de Claxton aide mais Golden State semble totalement en contrôle du match déjà en finale de la première fraction. Avec les Nets qui tirent à 31% du terrain dans le premier quart-temps et Wiggins qui fait ce qu’il veut (14 points) Golden State atteint ainsi +11 à l’issue des 12 premières’ de jeu. Dès que l’équipe californienne baisse le niveau de concentration, cependant, Brooklyn avec le triple de Mills tente de revenir dans le match et avec le partiel inattendu 11-0, il met la flèche et passe à la tête. L’avantage des Nets ne dure pas longtemps, Golden State, malgré les problèmes de tir des Spalsh Brothers en première mi-temps (2/13 du terrain) clôt la seconde fraction en crescendo et atteint le reste devant sept longueurs.
Accélération
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Les Warriors n’ont plus envie de plaisanter et ouvrent la deuxième mi-temps le pied sur l’accélérateur en inscrivant 14 des 16 premiers points du troisième quart-temps. Golden State atteint sans effort +19 mais une fois de plus les restes des Nets ont la force de répondre. Kyrie s’allume qui signe sous les applaudissements, Brooklyn commence également à défendre et clôture la troisième fraction avec une course de 20-4 qui l’amène à -2. Avec les cinq premiers points de la quatrième période Brooklyn atteint +3, les Nets déjà retravaillés perdent cependant aussi Aldridge qui se foule la cheville gauche et les Warriors, tout en peinant, reviennent en tête avec les paniers de Curry et Thompson. Les invités le jouent courageusement jusqu’au bout et arrivent à -1 avec le libre de Mills mais Klay Thompson, le joueur qui jusque-là était 1/7 à longue distance, se charge de mettre Brooklyn dans les cordes avec un triple du son. 12 » de la sirène. Une vraie magie d’Irving à longue portée redonne espoir aux Nets mais les free riders de Curry et Thompson ramènent les Warriors à bonne distance pour qu’avec un peu trop de soucis, ils ramènent le succès à la maison. « Je suis fier de ce que les gars ont fait dans un contexte difficile – commente Nash – nous nous améliorons et c’est certainement une bonne nouvelle ».
État d’or :Wiggins 24 (6/10, 4/8), Curry 19, Poole 17. Rebonds : Looney 15. Aides : Curry 8.
Brooklyn :Irving 32 (6/13, 3/8, 11/12 tl), Mills 24, Johnson 14. Rebonds : Claxton 8. Passes décisives : Irving 7.
