Le problème Pepe d'Arsenal met en lumière des problèmes plus importants

Après le match d’Everton, on a demandé à Mikel Arteta pourquoi il avait choisi de laisser à nouveau Nicolas Pepe sur le banc. Il a répondu, de façon typique, en ne disant pas grand-chose sur l’Ivoirien, et a plutôt parlé de sa décision de jeter sur Eddie Nketiah.

J’ai décidé de jouer contre Eddie aujourd’hui, pour le faire jouer et il s’est créé trois occasions et a touché le poteau une fois en 25 minutes.

Ce qui est bien. Nketiah a eu un impact positif, bien que frapper le poteau à quelques mètres ait été un échec flagrant. Un autre qui était énorme parce que nous ne nous faisons pas assez d’occasions, et quelques minutes plus tard surtout parce qu’Everton a gagné le match en retard. Il a ensuite expliqué pourquoi un attaquant qui a rejeté une offre de contrat au cours des deux dernières semaines a été préféré à la signature du record du club, en déclarant :

Il fait tous les jours à l’entraînement ce que vous avez vu en 25 minutes ici. Chaque jour. C’est pourquoi je l’ai choisi.

Encore une fois très bien, mais si c’est ce que vous pensez, cela soulève des questions. Est-ce un nouveau développement ? Parce que jusqu’aux deux derniers matchs, Eddie était à peine impliqué dans notre saison de Premier League.

Zéro minute en Premier League jusqu’en décembre. Ensuite, il est lancé comme une sorte de Je vous salue Marie à Old Trafford, puis contre Everton. Comment était son entraînement avant ? Si c’était si bon et si cohérent, il aurait sûrement été impliqué avant maintenant ? Pourquoi faire volte-face sur son importance ?

Il me semble probable que l’entraînement d’Eddie Nketiah cette saison a été assez constant. Je ne peux pas le dire avec certitude, mais je parierais que c’est un bon jeune professionnel qui travaille dur, fait de son mieux et son niveau de performance à London Colney n’a pas beaucoup changé entre août et maintenant. Cela pourrait amener les gens à se demander si Nicolas Pepe n’a pas fait la même chose, mais si nous devons faire l’hypothèse initiale à propos de Nketiah, nous devons également donner à Pepe le bénéfice de ce doute. S’il était bien en dessous de la moyenne, ou s’il ne faisait tout simplement pas l’effort, il ne serait sûrement même pas dans l’équipe. Ce n’est pas comme s’il n’y avait pas eu de précédent ces derniers temps.

J’ai vu des discussions sur la façon dont Pepe est maintenant sur 98 apparitions en équipe première pour Arsenal, et peut-être qu’il pourrait y avoir un paiement déclenché à 100. Je ne sais pas si c’est le cas ou non. Cela ressemble à une belle théorie, du genre qui fait le tour un peu de temps en temps, mais à quel point c’est vrai, je ne peux pas le dire. Je soupçonne pas très.

Ce qui est incontestable, c’est qu’Arsenal a un problème avec Pepe. Que vous pensiez que Mikel Arteta a créé un problème Pepe ou que le problème Pepe lui a été imposé est une question d’opinion personnelle. Peut-être qu’il a toujours été là, mais ces dernières semaines ne l’ont fait qu’exacerber. Il a joué un peu en début de saison, mais ensuite les minutes ont commencé à diminuer :

Maintenant, il est assis sur le banc de pierre sur le banc d’Arsenal alors qu’un attaquant à l’écart se lance dans un match pour jouer en tant qu’ailier alors qu’il est le remplaçant le plus évident sur le banc – à part le capitaine du club qui lui-même a été négligé. Je pense qu’il est juste de dire que Pepe a été aléatoire dans sa carrière à Arsenal, depuis ce gros transfert d’argent à l’été 2019. Il y a eu du bon, du mauvais et beaucoup de choses médiocres entre les deux.

Il est également juste de dire qu’Arteta n’a jamais été convaincu. À tel point que l’été dernier, après que Pepe ait terminé la saison 2019-2020 assez fermement, il a sanctionné un transfert pour un mercenaire échoué, au-dessus de la colline de Chelsea, qui était absent pour un dernier jour de paie et quelques dernières années confortables dans le Premier ministre. Ligue. Ça a bien marché, hein ? La saison dernière, il a plutôt bien terminé la campagne, les buts contre West Brom, Palace et Brighton au cours des derniers matchs ont renforcé son total de buts, mais c’était comme quelque chose sur lequel travailler et peut-être sur lequel s’appuyer.

Maintenant, il est le dernier à tomber sous le coup du manager. Apparemment inutilisable en toutes circonstances. Pas une option lorsque vous avez besoin d’un but dans un gros match à Old Trafford ou dans un match contre Everton lorsque tout le monde sait que vous avez besoin d’un autre but pour prendre une avance de 1-0 en toute sécurité. Il a eu 5 minutes de football au cours des 630 dernières. Quelque chose ne va vraiment pas. On a l’impression d’être soit avec Arteta, soit très loin. Jusqu’à ce que vous soyez à nouveau dedans. À quel point vous devez vous demander combien de temps cela va prendre pour sortir.

Quand on pense à cette équipe actuelle d’Arsenal, la prochaine arrivée évidente est un attaquant. Tout le monde sait que nous devons nous améliorer là-bas. Je ne pense pas qu’il y ait une seule personne qui contesterait cela. Je ne suis pas ici pour défendre la forme de qui que ce soit – et il est tout à fait raisonnable d’avoir des inquiétudes concernant Aubameyang (4 buts en 15 matchs de Premier League) ; Lacazette (1 but en 10 apparitions cette saison) ; et Pepe à cause de son incohérence – mais ce sont les outils avec lesquels le manager doit travailler en ce moment. Il peut être mécontent d’eux, ils peuvent ne pas être exactement ce qu’il recherche, mais ils sont ce qu’il a.

Dans l’état actuel des choses, nous avons des problèmes avec nos trois joueurs offensifs les plus anciens. Il peut y avoir une variété de raisons, mais cela ne ressemble pas seulement à de la malchance, n’est-ce pas ? Alors on ne peut s’empêcher de se demander s’il s’agit vraiment d’une question de personnel autant que de système. À quoi sert un nouvel attaquant brillant si vous ne lui donnez qu’une demi-chance par match ? Vous pourriez, si vous êtes chanceux, trouver l’un de ces rares attaquants qui sont si bons qu’ils font quelque chose à partir de rien pour eux-mêmes, mais a) les joueurs de cette qualité ne vont pas jouer pour cette itération d’Arsenal et b) c’est pas un moyen durable de construire cet aspect de votre équipe. Une blessure ou une suspension et vous déraillez.

Pour en revenir à Pepe, il n’était pas génial quand il a joué cette saison, mais alors qui l’était ? Il est en compétition avec Bukayo Saka pour une place à droite, ce qui joue évidemment un rôle, mais son absence totale d’implication reste un peu étrange. D’autres joueurs seniors, comme Aubameyang, Lacazette et Thomas Partey n’ont pas livré autant que prévu cette saison, mais ils jouent, alors pourquoi Pepe est-il si impitoyablement gelé ? Je ne dis pas qu’il devrait commencer chaque semaine, mais son exclusion totale et le refus du manager d’y répondre de manière significative sont un sujet de discussion.

En réalité, je ne pense pas qu’il ait beaucoup d’avenir à Arsenal sous Mikel Arteta, mais dans le présent, nous avons encore des matchs de football à essayer et à gagner, et utiliser chaque partie de notre équipe pour essayer de le faire devrait être dans le mandat du gestionnaire. De toute évidence, il a été trouvé défaillant à cet égard au cours des dernières semaines. Peut-être qu’il y a une chance pour un rachat de Pepe alors qu’il essaie de le réparer, car à moins qu’il ne le fasse, et rapidement, décembre pourrait devenir loin d’être festif.

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