Ce soir devant les stars de Duke et Gonzaga, les plus attendues de la draft : « J’aime étudier mes origines »
Ils sont les seuls candidats à devenir le premier choix global du repêchage de la NBA en 2022. Ils sont tous les deux des étudiants de première année, débutant à l’université. Il s’agit de Paolo Banchero, le futur bleu qui incarne Duke, et Chet Holmgren, le maigre centre des Gonzaga Zags. Ils s’affronteront ce soir à Las Vegas, à 4h30, heure italienne (streaming en direct sur Espn Player) dans le défi que toute la NBA attend.
Spectacle de Banchero
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Le joueur de 19 ans de Duke arrive au défi frais de la meilleure performance de la saison : les 28 points, 8 rebonds et 6 passes contre La Citadelle avec lesquels il a mis derrière la plainte pour aide et complicité pour avoir quitté la conduite de sa voiture à un coéquipier ivre, le petit-fils de l’entraîneur K. Pour Banchero, celui de Las Vegas n’est pas le clash avec Holmgren, mais la chance de jouer devant famille et amis. « J’aurai plus de 30 personnes pour me voir – a-t-il dit -. Je suis né à Seattle, ce sera notre seul match de la saison dans cette partie des États-Unis : quand ma mère l’a découvert, elle a prévenu toutes les personnes que nous connaissons pour s’assurer qu’elles achetaient le billet ». Devant famille et amis, Banchero devra confirmer dans ce challenge de haut niveau tout le bien qu’il a montré lors de ces 6 premiers matchs au cours desquels il a produit une moyenne de 17,8 points et 8 rebonds. «Paolo réalise une saison sensationnelle, mais il peut encore beaucoup s’améliorer – l’a couronné entraîneur Krzyzewski -. Il vient de jouer 6 matchs au collège, donc il apprend encore, mais il a un potentiel énorme ». Banchero a déjà fait preuve d’une maturité et d’une intelligence basketteur hors du commun, faisant preuve d’une intensité importante en défense et d’une capacité offensive parfois dévastatrice, proche du fer mais aussi de l’arc à trois points. En attendant, il a fait un clin d’œil à l’Italie, il peut donc déjà être appelé. « Au cours des deux dernières années, j’ai beaucoup étudié les origines italiennes de ma famille – dit-il – : j’espère pouvoir venir en Italie l’été prochain, mais je sens déjà la chaleur et l’amour des Italiens. Et j’ai hâte de jouer en équipe nationale ».
Le rival
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Originaire de Minneapolis, Holmgren, centre blanc longiligne de 213 cm pour 88 kg, fin comme un gressin mais absolument dominant, notamment en défense, le rival du futur bleu lors des 6 premiers matchs avec Gonzaga a encaissé 13,2 points et 6,7 rebonds , faisant du bruit comme Paolo dès le départ avec des débuts de 14 points, 13 rebonds, 7 contres et 6 passes décisives. Holmgren arrive au défi avec Banchero de retour de 15 points, 6 rebonds et 4 contres avec lesquels il a contribué au +20 de Gonzaga sur Ucla dans le match entre les deux meilleures équipes de la Ncaa. Comparé à Banchero, il semble moins prêt à jouer tout de suite en NBA, mais pour les observateurs américains son potentiel est légèrement supérieur.
