Rapport de match – Notes des joueurs – Vidéo
Même avec toutes les mises en garde du monde, même avec toute la compréhension d’où nous sommes et où ils se trouvent, il est toujours difficile de subir une défaite 4-0. Si ce jeu était un critère, il reste très long de notre point de vue.
Pour être honnête, je pensais que la première mi-temps n’était pas mauvaise. Nous avons concouru, et même si Aaron Ramsdale était occupé, réalisant d’excellents arrêts, il faut s’attendre à cela à Anfield contre une équipe de Liverpool aussi bonne. Notre configuration était à peu près comme prévu, mais je sentais que nous manquions de corps au milieu de terrain. C’était admirable que nous ayons essayé, et réussi à plusieurs reprises, de nous frayer un chemin, mais avec une zone centrale au milieu de terrain qui était loin de celle de Liverpool, nous ne pouvions pas vraiment faire progresser le ballon de manière significative.
L’une des choses qui est si difficile lorsque vous les jouez, c’est à quel point ils contrôlent rapidement et sans effort la possession. Quand ils le regagnent, il ne leur faut pas cinq ou six passes pour faire le tri et s’organiser, c’est quasi instantané. Il y a beaucoup de choses dans cette équipe de Liverpool qui sont de haute qualité, mais cet aspect de leur jeu n’est pas beaucoup parlé, et cela nécessite une concentration et une discipline énormes pour y faire face.
Je sais qu’il y aura beaucoup d’attention sur la querelle des managers comme un moment qui a fait pencher les choses en leur faveur, mais cela se passait avant cela. Ils trouvaient des passages entre les lignes qu’ils n’avaient pas auparavant, et la pression montait de toute façon. Quant à cet incident, je n’ai aucun problème à ce que Mikel Arteta batte pour son joueur. Il sentait évidemment que Mane menait avec son coude, et je suis sûr qu’il avait en tête l’incident de la saison dernière avec Kieran Tierney quand cela s’est produit. Si Jurgen Klopp s’est opposé, c’est juste l’ordre naturel des choses. C’est sa réaction à Arteta qui a fait bouger la foule, et encore une fois ce qui se passerait sur n’importe quel terrain dans les mêmes circonstances. Je sais que vous n’avez pas une chose sans l’autre, mais un manager qui s’oppose à ce qu’il considère comme un défi injuste/dangereux n’est pas un gros problème dans mon livre. En fait, je veux le voir.
Leur but avant la mi-temps était agaçant. Un coup franc, issu d’un coup franc maladroit encaissé dans notre moitié de terrain. Je ne sais pas pourquoi il y a eu tant d’analyses à ce sujet sur Sky, c’était une bonne livraison, Gabriel a laissé trop d’espace à Mane et c’était une bonne tête. Malgré toute leur qualité, encaisser ce genre de but était une grosse frustration.
Pourtant, c’était juste 1-0, et même si nous n’étions pas particulièrement menaçants, vous n’êtes jamais hors d’un match à ce stade. La seconde mi-temps a cependant été un peu catastrophique. Plus d’une fois, nous avons été négligents en possession, ce qui a donné un élan offensif à Liverpool. Puis Nuno Tavares a fait une grosse erreur, Jota a laissé Ben White au sol (restez debout !), a contourné Ramsdale et c’était 2-0. À ce stade, je pense que c’est fini. C’est juste la façon dont vous gérez le reste du jeu, et nous avons définitivement été pris en défaut.
Arteta a dit :
«Nous avons commencé à donner le ballon dans les 25 premiers mètres de notre préparation contre la meilleure équipe du monde en contres courts. C’est là que nous avons perdu la partie. Le reste n’est qu’une conséquence de la frustration, devoir chasser le jeu et laisser des espaces ouverts, perdre toute la compacité que nous avions en première mi-temps. Quand vous devez défendre des espaces ouverts avec eux, vous savez qu’ils vont vous punir.
Peut-être que le manager aurait pu faire plus de côté. Ainsley Maitland-Niles a remplacé Albert Sambi Lokonga, et même si nous étions menés 2-0, j’aurais aimé voir Kieran Tierney remplacer Nuno Tavares dont l’erreur a clairement eu un impact sur lui. Les troisième et quatrième buts sont de Liverpool à son meilleur, exposant une équipe qui a perdu sa forme et sa discipline, essayant désespérément d’obtenir quelque chose d’un match. Martin Odegaard a remplacé Alexandre Lacazette, et je me demande si nos remplacements ont été influencés d’une manière ou d’une autre par la forme physique de Thomas Partey. Il a semblé loin du rythme toute la nuit, à une certaine distance de la présence dominante du milieu de terrain, nous avons vraiment besoin de lui dans des matchs comme celui-ci.
C’était décourageant de concéder ces buts. Une défaite est une défaite, mais 4-0 est bien pire que 2-0. Nous pouvons tous comprendre que Liverpool est une équipe accomplie et pleinement mature, capable de faire cela à presque tout le monde. Nous pouvons tous comprendre qu’il s’agit d’une équipe d’Arsenal en cours de développement, avec un long chemin à parcourir pour se rapprocher de ce niveau, mais des défaites comme celle-ci font toujours mal. Je peux le comprendre, je peux le rationaliser, mais je n’aime toujours pas ça.
En fin de compte, ce fut une nuit où notre inexpérience était évidente. Pour quelques joueurs, Sambi et Tavares, cela semblait être un jeu trop avancé à ce stade de leur développement. L’intensité de l’opposition et de la Premier League est une chose à laquelle même les joueurs expérimentés doivent s’habituer. Je ne suis pas le capitaine Hindsight ici – parce que je l’ai dit avant le match – mais à moins qu’il n’y ait eu un problème de forme physique, Kieran Tierney aurait dû commencer. Je pense que Tavares a bien fait ces dernières semaines, mais dans un match comme celui-ci, vous choisissez vos meilleurs joueurs, et Tierney est meilleur, avec plus de kilomètres au compteur pour faire face au genre de match que c’est.
Les sessions vidéo à London Colney cette semaine seront instructives. À l’arrière, Gabriel et White peuvent regarder leur défense pour quelques buts et savent qu’ils peuvent faire mieux ; à l’arrière droit Takehiro Tomiyasu a trouvé le jeu de plus en plus difficile au fur et à mesure qu’il avançait ; tandis que nos deux stars de Hale End ont à peine vu le ballon. Le verre à moitié plein est que c’est le genre de jeu dont ces jeunes joueurs peuvent tirer beaucoup alors qu’ils continuent de grandir et de se développer. Parfois, les leçons que vous apprenez sont dures, et c’était certainement le cas hier.
Cependant, vous ne pouvez pas tout attribuer à l’inexpérience, car nous ne nous sommes pas non plus suffisamment rapprochés de nos joueurs seniors. Je sais que Partey a eu des problèmes de blessures, mais il était essentiellement anonyme à moins d’un tir en seconde période. Du côté des affaires, il semble de plus en plus facile pour les équipes de se défendre contre Lacazette et Aubameyang, qui ont eu quelques rares moments, mais c’était tout. Cet aspect est un souci, et la création de coups/chance reste ma plus grande réserve sur la façon dont nous jouons sous Arteta. Peut-être que ce n’est pas le jeu de trop se concentrer là-dessus.
Donc, après dix matchs sans défaite, nous avons perdu. Maintenant, nous devons voir comment cette équipe réagit. Cela allait toujours arriver, et malheureusement, cela s’est produit de manière assez dommageable, mais avec une semaine sur le terrain d’entraînement pour travailler avec ses joueurs, il s’agit de savoir comment Arteta suscite une réponse de son côté. Ne prenant rien pour acquis, un match à domicile contre Newcastle est une bonne occasion de recommencer, avant que nous ayons deux matchs à l’extérieur très difficiles à Man Utd (qui pourrait avoir un nouveau manager), puis à Everton.
Les prochaines semaines vont nous en dire beaucoup sur ce groupe de joueurs, et cette équipe. Espérons que nous pourrons rapidement mettre cela derrière nous et recommencer à accumuler des points, car nous n’avons pas le temps de nous apitoyer sur notre sort. Notre position dans le classement est encore assez prometteuse, et c’est ce que nous devons maintenir. Les deux derniers mois ont été positifs, et bien qu’il s’agisse d’un revers, cela n’annule pas tout cela – tant que nous pouvons nous relever et repartir.
Bon, laissons-le là pour ce matin. James et moi serons ici avec un Arsecast Extra demain comme toujours. Rejoignez-nous pour cela et profitez de votre dimanche.
