Il n’y a qu’un seul endroit pour commencer ce matin et c’est la signature de Ben White. L’année 23 est officiellement devenue un joueur d’Arsenal hier, rejoignant Brighton pour un montant de 50 millions de livres sterling.
Le prix est plutôt alléchant, ce qui fait de lui notre défenseur le plus cher de tous les temps et notre troisième transfert le plus cher de l’histoire, mais le jeune talent défensif anglais a une prime. Comme Phil Costa l’a souligné dans son article de profil, c’est le même stade qu’Aaron Wan-Bissaka, Ben Chilwell et John Stones. Les joueurs de son espèce ne sont pas bon marché.
Alors, quel genre de joueur est-il ? L’accent a été mis sur ce qu’il peut faire avec le ballon. C’est un très bon passeur, une excellente portée des deux pieds, donc en ce sens il remplace ce que nous a donné David Luiz. Mais surtout, l’écart d’âge de 10 ans signifie que Ben White est mobile. Luiz pouvait passer, mais n’avait pas les jambes pour faire grand chose d’autre ; Les blancs peuvent passer et porter le ballon sans craindre d’être exposés ou de laisser un espace dans lequel il ne peut pas revenir.
Mikel Arteta a dit :
Ben est un défenseur intelligent qui est très à l’aise avec le ballon aux pieds et son style nous correspond parfaitement. Et bien sûr, il est encore jeune, donc son âge et son profil correspondent à ce que nous construisons ici.
Il a eu une période de prêt extrêmement impressionnante à Leeds il y a deux saisons, les aidant à revenir en Premier League sous Marcelo Bielsa, et il est intéressant de noter qu’il a parfois joué au milieu de terrain pour eux. En tant que demi-centre, le jeu est en grande partie devant vous, tandis que le temps passé au milieu de terrain donne au joueur une vision plus large de ce qui se passe. Le profil du défenseur central moderne est en constante évolution. Il est loin le temps où le grand gars à l’arrière arrête l’attaque et donne le ballon à quelqu’un qui peut en faire quelque chose. Les demi-centres de nos jours doivent être capables de jouer eux-mêmes, il semble clair que c’est là que se trouve la principale force de Ben White, et c’est pourquoi nous avons dépensé cet argent : pour améliorer immédiatement cet aspect de notre jeu.
À 6′, il n’est pas le plus grand, et une grande partie du gros du travail en termes de travail aérien dans la défense de Brighton a été effectuée par d’autres. C’est un domaine sur lequel il va devoir travailler, car malgré tout son talent sur le ballon, c’est avant tout un défenseur. Nous avons eu un bilan défensif étonnamment bon la saison dernière, et c’est quelque chose qu’Arteta cherchera à maintenir alors qu’il tente d’apporter des améliorations à l’autre bout du terrain avec une plus grande créativité et plus de buts.
Néanmoins, alors que 50 millions de livres sterling peuvent sembler chers maintenant, si Ben White peut être un élément incontournable pour les années à venir dans une équipe d’Arsenal qui s’améliore et devient plus compétitive, alors ce sera de l’argent bien dépensé. Un accord qui sera plus que rentabilisé sur la durée de cette période. Nous avons acheté beaucoup de défenseurs centraux ces dernières années et, il est juste de le dire, cela a été un peu hasardeux. Cependant, nous avons maintenant deux gros achats au cours des deux derniers étés (White et Gabriel), et ils peuvent peut-être former le type de partenariat cohérent dont nous avions besoin depuis longtemps. Lorsque vous regardez leur âge et leurs attributs, c’est prévu pour qu’on leur donne cette chance, alors croisons les doigts pour qu’ils puissent bien travailler ensemble.
Dans l’ensemble, je pense que c’est une signature agréable. Il poursuit la constitution d’une équipe sensée, abaissant le profil d’âge de l’équipe dans son ensemble, et White est un joueur très talentueux avec beaucoup de potentiel. Espérons qu’il pourra continuer à se développer et à s’améliorer en rouge et blanc.
Pour en savoir plus sur lui :
Nouveau profil de signature : Ben White – Phil Costa (@_philcosta) profile le joueur.
Ben White en chiffres : Scott (@oh_that_crab) regarde les statistiques.
Ben White – Visualisation des données : Jon Ollington (@jonollington) transforme les statistiques en visuels délicieux.
Il existe également un podcast Ben White pour les membres de Patreon dans lequel Phil et moi discutons du joueur, de ses qualités et bien plus encore.
Arsenal a déclaré qu’il rejoindrait l’équipe « immédiatement » avant le match contre Chelsea. Je ne sais pas si cela signifie que nous le verrons dimanche, mais cela rendrait certainement le match un peu plus intéressant.
–
Maintenant, sur Granit Xhaka, et il semble que son déménagement à Rome ait échoué après que la partie italienne ait essentiellement refusé de bouger en ce qui concerne leur offre. Ils ne l’ont pas amélioré du tout ces dernières semaines de l’avis de tous, et avec le temps qui passe, Arsenal a insisté pour que le milieu de terrain revienne et qu’il s’entraîne à nouveau – comme tout joueur sous contrat devrait l’être.
C’est une situation difficile car on a l’impression que Xhaka était déjà à mi-chemin de la porte – pas pour la première fois au cours de ses cinq années ici, il est juste de le dire, mais cette fois, c’était tout à fait consensuel. Le joueur était content de partir, le club était content de vendre (pour le bon prix), et il y avait le sentiment que le moment était venu pour tout le monde de passer à autre chose et d’aller dans une direction différente.
Maintenant, cependant, Xhaka doit se remémorer Arsenal et la Premier League, et ce sera un défi pour lui et pour le manager. Lorsque vous avez à cœur quelque chose, une nouvelle expérience et tout le reste, il peut être très difficile de recalibrer. En général – malgré quelques moments occasionnels et bien discutés sur le terrain – Xhaka est un professionnel très solide en termes de comment il s’entraîne, comment il travaille et tout le reste. Donc, sur cette base, il devrait aller bien, mais ce sera quand même un peu difficile s’il voulait vraiment aller en Italie.
J’imagine aussi que cela met quelque chose d’une clé dans les travaux quand il s’agit d’une signature au milieu de terrain. Ce n’est pas encore impossible ou impensable. En fait, Xhaka reste, fait une bonne signature et crée de l’espace en évoluant sur Mohamed Elneny, par exemple, en fait une équipe plus forte et meilleure. Cependant, avec Partey, Xhaka, Elneny, Lokonga, Willock, Maitland-Niles et Torreira tous sous contrat au cours d’un été où nous trouvons qu’il est très difficile de vendre des joueurs, il semble que toute nouvelle signature dépend d’au moins quelques des départs.
Là où je suis un peu confus ce matin, c’est le rapport, selon Amy dans The Athletic (£), que nous lui proposons un nouveau contrat. Je ne comprends pas vraiment pourquoi nous ferions cela, ou pourquoi Xhaka le signerait en fait. L’argument selon lequel nous protégeons sa valeur et évitons une situation où un joueur peut avoir 12 mois restants sur son contrat puis l’épuiser n’a pas beaucoup de sens. Xhaka pourrait rester encore un an, et s’il veut vraiment vivre autre chose dans sa carrière, l’été prochain serait encore un bon moment pour partir.
Il lui resterait 12 mois, il serait plus abordable pour plus de clubs et il serait sûrement plus facile de faciliter un transfert. Évidemment, il y a un impact pour Arsenal en ce qui concerne les frais, mais même le pire des cas – où Xhaka ne fait que voir son contrat et part gratuitement – est préférable à l’alternative où un joueur en septembre de sa carrière est fondamentalement invendable parce que de la durée de son contrat.
Arsenal a fait des affaires astucieuses cet été. Des offres qui vous font penser que nous apprenons des erreurs du passé, mais c’est difficile à comprendre. Si nous ne trouvons pas d’acheteur pour un Xhaka de 28 ans avec deux ans restants sur son contrat, qui va acheter un Xhaka de 30 ans dans la même situation ? Peut-être qu’ils tablent sur l’amélioration du marché et qu’ils deviennent plus actifs d’ici là, mais je pense que nous nous mettons dans une situation que nous devrions essayer d’éviter.
Je ne comprends pas non plus très bien le message que cela envoie, surtout à la lumière de la nouvelle que nous proposons également un nouveau contrat à Hector Bellerin. Ce sont des joueurs que nous étions assez heureux de changer cet été si le prix était juste, alors quelle est la pensée derrière les prolongations de contrat pour les joueurs que vous avez jugés remplaçables (et les gars qui étaient assez heureux de partir) ? Pour paraphraser un Italien criard, « Parfois peut-être intelligent, parfois peut-être pas si intelligent. »
Quoi qu’il en soit, comme je l’ai dit, même si je ne comprends pas du point de vue d’Arsenal, au-delà de l’augmentation de salaire, je ne sais pas pourquoi Xhaka s’attacherait à un club qu’il était prêt à quitter. À moins qu’il n’y ait quelque chose de contractuel, une clause libératoire très abordable par exemple, c’est vraiment bizarre. Peut-être y a-t-il une pièce de ce puzzle particulier dont nous ne sommes pas au courant.
Bon, laissons-le là pour ce matin. Profitez de votre samedi, de retour demain.
